Первые минуты она лежала неподвижно, употребляя все свои силы на то, чтобы не только не думать ни о чем, но и ничего не чувствовать. Удивительно, но какое-то время это ей действительно удавалось. А потом силы кончились, и Лакримоза разом начала захлебываться от холода, страха и отчаяния. Эти три беды сливались, как три притока одной большой реки, и река разбухала, вздувалась и безудержным наводнением затопляла набережные тесного мира, странным образом сжавшегося вдруг до размеров могильной ямы. Самое ужасное заключалось в том, что прошло всего-то каких-нибудь четверть часа, а впереди булькал все теми же тремя бедами огромный, непреодолимый, черный океан ночи, бесконечно, бесконечно, бесконечно превышающий крошечную захлебывающуюся букашку Лакримозиной жизни.

Вообще-то настоящий системный гот должен не бояться боли и смерти, а, наоборот, стремиться к ним. Боль и смерть — это так готично! Лакримоза и сама регулярно приходила к выводу, что должна немедленно покончить с собой, наливала полную ванну воды и отправлялась на поиски бритвы. Если она и оставалась жива до сих пор, то только потому, что папа, как назло, не держал дома ни опасных, ни безопасных бритв, а пользовался электрической. В принципе, можно было бы совершить самоубийство и при помощи электробритвы: например, лечь в ванну, а потом бросить туда бритву, предварительно включив ее в сеть. Но это решение не содержало основных готических элементов, то есть, вскрытых вен, вытекшей крови и красивого, смертельно бледного лица, а потому решительно не подходило.

Никуда не годились и одноразовые пластмассовые станочки, при помощи которых мама выбривала себе прикольные узоры в низу живота. Они оставляли неглубокие порезы, больше похожие на царапины, и, хотя этого было достаточно для появления крови, нужного настроения все равно не создавалось, потому что Лакримоза то и дело вспоминала про основное назначение станочков и принималась реально ржать вместо того, чтобы погружаться в конкретную готичную депрессию. В итоге, наполненная ванна тратилась всякий раз впустую, то есть, на банальное мытье… что, в общем, было тоже неплохо, в особенности для ног, измученных постоянным заключением в тяжелые шнурованные гады.

В общем, Лакримоза считала себя близко знакомой и с болью, и со смертью… вот только это были какие-то другие боль и смерть, совсем не похожие на то потное от паники удушье, на грани которого она оказалась здесь, в склепе. Скованная ужасом, она просто не могла пошевельнуться; единственная надежда заключалась теперь для Лакримозы в том, что сознание ее померкнет раньше, чем рассудок, что она потеряет чувство прежде, чем сойдет с ума.

От реального помешательства ее спасла кошка — та самая, несчастная жертва козлов-сатанистов, вернее, не сама кошка, а ее жуткий предсмертный вопль, так же плохо вписывающийся в красивый антураж готичного страдания, как и Лакримозино удушье. Странным образом мученическая смерть кошки помогла Лакримозе прийти в себя: возможно, потому, что Лакримоза ощутила гадкую, подлую, но такую человеческую радость, облегчение от того, что происходящее с ней — еще не предел, что может быть еще хуже, намного хуже, и это «хуже» досталось на сей раз кому-то другому, а не ей самой.

Она пошевелилась, приподнялась и высунула голову из-под плиты. Дышать сразу стало легче, в голове немного прояснилось. «Так. Значит, три беды, — подумала Лакримоза. — Давай-ка справляться по очереди. Сначала — холод.»

Холод и в самом деле стоял собачий; Лакримозу била крупная дрожь, а зубы клацали так, что заглушали даже мерный речитатив близкого сатанинского ритуала. Что делать? Локоть устал, Лакримоза вернулась под плиту, уперлась боком во что-то непонятное и похолодела еще больше: что это? Неужели все-таки кость? Ее ведь раньше не было! Точно, не было! Неужели мертвец действительно вернулся? Но тогда почему по частям, а не целиком? Она осторожно ощупала предмет и вспомнила: пакет с водкой! Ну конечно! Это был пакет с водкой, оставленный ей Дарк Магом. Милый, милый Дарк! От воспоминания о нем Лакримозе стало теплей. Она снова высунулась наружу. Водка пилась почти нечувствительно, как вода. За один присест Лакримоза заглотила стакан, как минимум.

Снаружи послышались крики, шум, но что ей до этого шума? Подумаешь, шум. Чудесное тепло разливалось по всему ее телу. Лакримоза блаженно потянулась и устроилась в могиле поудобнее. Просторно тут… видать, рослый покойник был… И что они так шумят, козлы, спать мешают? Вроде, драка, если судить по крикам. Не иначе как бритоголовая урла сатанистов мочит. Ну и пусть себе мочит, Лакримозе пох. Лакримоза на них болт забила. У нее, правда, болта нет, зато у Дарка есть. Милый, милый Дарк… Мысли ворочались медленно, но плавно, без труда. Она повернулась на бок, сунула обе ладони между колен, улыбнулась и заснула, думая о Дарке и о том, какой великолепный готический трах ждет их обоих в самом недалеком будущем.

Когда Лакримоза проснулась, было уже около полудня. Она спустилась к Смоленке, чтобы умыться, потом позавтракала яблоками и вернулась в склеп — обдумать ситуацию. Родителям она наплела вчера, что переночует у подруги в Пушкине и утром прямо оттуда, не заезжая домой, отправится в школу. Следовательно, с этой стороны осложнений не грозило. Зато учебный день она прогуляла конкретно и безвозвратно. Теперь придется добывать где-то справку для классной, чтобы не наябедничала предкам. Ничего, не впервой.

Главный вопрос заключался в том, что делать сейчас? Лакримоза с честью выдержала испытание, но пока что об этом знала только она сама. Конечно, можно пойти домой, а потом заявиться уже прямо на тусовку с рассказами о прошедшей ночи. Но этот вариант страдал серьезным недостатком: наверняка найдутся такие, кто не поверит, а значит, последнее слово будет опять принадлежать Асмодею. Козел Асмодей будет самолично решать: верить ей или нет! Эта перспектива приводила Лакримозу в ярость. Надежнее всего было дождаться тусовку здесь, на кладбище; выйти к ним навстречу из склепа, зевая и потягиваясь, прямо вот так, как она сейчас — в могильной пыли, с размазанной по рылу косметикой, взлохмаченная пуще обычного, воняющая вчерашним водочным перегаром…

Впрочем, почему «вчерашним»? Лакримоза достала бутылку: ого!.. — в ней оставалась еще целая треть!.. — глотнула. Ее передернуло от отвращения, закрутило судорожным винтом… надо же, какая пакость!.. а ночью пилась, как молоко. Впрочем, и сейчас второй глоток прошел намного глаже. Голова снова полегчала и поплыла. Ерунда, говорить не о чем. После такой ночи не западло и подождать пару лишних часиков. Первые пиплы подтягиваются сюда обычно часам к четырем. Подождем, ничего не случится. Третьим глотком Лакримоза скрепила решение, переведя его в статус окончательного.

Потом она еще погуляла по безлюдному в этот час кладбищу, на трех шестах нашла то, что осталось от кошки, и еще раз пожалела бедную животину. Пожалела настолько, что сотворила над растерзанными и обожженными останками магический обряд воскрешения, которому научил ее Асмодей. Увы, обряд не помог, и кошку пришлось просто похоронить в мягкой кладбищенской земле. Время все равно девать было некуда, а потому Лакримоза не поленилась подобрать для покойной подходящее надгробье: генерал от инфантерии Людвиг фон Кисс.

Закончив с похоронами, она вернулась в склеп и справила по кошке щедрые поминки. Потом водка закончилась. А потом приперлись эти четверо — бухарики, канающие под глухонемых, а на самом деле только немые, уселись прямо на трех шестах, сняли с сучка дежурный стакан и принялись сосредоточенно распивать водку — бутылку за бутылкой, заедая толстыми ломтями дешевой вареной колбасы, от которой отказалась бы даже покойная кошка, поскольку кошки своих не едят. Поначалу Лакримоза надеялась, что они быстро допьют и уйдут, но водки оказалось много, колбасы тоже. Прошло полчаса; бухарики все так же вдумчиво двигали челюстями и передавали по кругу общий стакан, слегка приподнимая его перед тем, как выпить, словно показывая небу что там и сколько. Это однообразие раздражало Лакримозу; вдобавок, ей приспичило по малой нужде, но самое неприятное заключалось в том, что немые бухарики самим фактом своего присутствия угрожали испортить задуманную сцену явления победительной Лакримозы восхищенному народу: ведь пиплы могли нагрянуть с минуты на минуту. И тут вдруг случилось невероятное: один из немых, выпив, поставил стакан и заговорил.