уже полевой командир будет вести игру.

— Ну, значит, пройдем незаметно для «духов», — спокойно ответил Шепель.

— Хорошо. Всем трехминутная готовность!

Прошел доклад от Макарова. Майор отошел на запад и занял позицию прикрытия сарая с северной вершины Чаракского ущелья.

Тимохин отдал приказ на передислокацию группы. Под прикрытием огня Соловьева, Дрозденко и Чернова остатки «Ориона» проскочили к подножию и, применяя повышенные меры безопасности, пошли на северо-запад. Душманы Ходжани не заметили их, прижатые огнем подгруппы прикрытия, и Тимохин благополучно завел подчиненных в сарай, где сразу же определил каждому офицеру персональную позицию. К восточной стене обстрела кишлака он выдвинул майора Гарина, определив рядом с ним и позицию для себя. К западной стене отошли старший лейтенант Колданов и прапорщик Санеев. К Тимохину и оставшемуся вне дел Шепелю подошла Луиза Крофт:

— А меня, полковник, вы, судя по всему, решили спрятать в копне прогнившей соломы, чтобы случайная пуля и осколок не задели?

— Тебе, Луиза, я определю место позднее.

— Я такой же боец, как и все, поэтому требую, чтобы меня не выводили из состава боевой группы.

— Никто тебя никуда не выводит.

— Ну, тогда с вашего позволения я займу позицию рядом с вами.

— Ну что с тобой поделаешь? — вздохнул Тимохин. — Рядом со мной тебе делать нечего, ступай к Колданову, обустраивайся там.

— Есть, господин полковник!

Крофт отошла. Тимохин проговорил ей вслед:

— Ну и настырная баба!

— Не баба, — поправил командира групп майор Шепель, — а женщина, причем замечательная.

— А плохих женщин в природе не бывает. Они все хороши, только каждая по-своему… Ладно, слушай свою задачу. Выйдешь за западную стену сарая, осмотришь склоны. Постарайся найти пригодное и, главное, относительно безопасное для подъема на вершину место.

— Я уже заприметил одну тропку, прикрытую растительностью. По ней придется ползти, зато «духи» вряд ли увидят.

— Хорошо! Как поднимешься, выходи к Макарову. Вам обоим задача: обнаружение небольшого, я думаю, отряда ликвидации бывшего поста Макарова и уничтожение его во время обстрела дома. Но аккуратно — отсутствие на посту нашего офицера наверняка встревожит боевиков, и они примут меры. Какие? Это известно только им.

— Понятно. А у Макарова где новая позиция?

— Над нами.

— В арыке?

— Нет, но где-то рядом; он видит ущелье.

— По оврагу, где уже полегли их соплеменники, «духи» не пойдут, по открытой местности — тоже. Значит, у них только один путь подхода к старому посту Макарова: арык. Обход плато по «зеленке», чтобы зайти на него с двух направлений, займет довольно много времени. Следовательно, дабы быстрее снять проблему, они пойдут к посту с запада.

— Что предлагаешь? — подумав, спросил Тимохин.

— Кому-то из нас двоих надо занять позицию в арыке недалеко от бывшего поста Макарова, другому — укрыться на плато и пропустить «духов». А затем одновременно с двух направлений мы ударим по ним, тем самым отрезав моджахедов, если они, получив каким-то образом информацию о передислокации группы, решат нанести удар по сараю. Мы успеем завалить их до того, как они достанут из сумок газовые гранаты. Ну а пойдут мимо сарая — тем лучше.

— Согласен, — сказал Тимохин. — Действуйте наверху по обстановке. Давай работай! Как займете позиции, доклад мне.

— Есть, командир.

Убедившись, что основная группа благополучно отошла к сараю, Соловьев крикнул Дрозденко:

— Андрюша! «Духов» видишь?

— Мелькают за грядой. Похоже, тоже перегруппировку проводят… Погоди, Леша, пулеметчик у гряды объявился.

— Накрой его! И веди прицельный огонь по видимым целям. Я свяжусь с Черновым и присоединюсь к тебе!

— Понял! Работаю по пулеметчику.

Дрозденко вышел к узкому окну торцевой стены дома, поднял автомат, отойдя немного в глубь комнаты, дабы его не было видно «духам», и начал ловить в прицел пулеметчика, но заметил только второго номера, который устанавливал за грядой патронные коробки.

— Ничего, скоро и первый номер объявится, — процедил капитан. — И тогда вам, «душки», хана!

Соловьев же, не прекращая наблюдение за утесом и каменной грядой, вызвал по связи прапорщика Чернова:

— Десятый, это Второй!

— На связи, — ответил снайпер.

— Первый поставил тебе задачу?

— Да. Я должен поддерживать вас и встретить отряд из Купши.

— Ясно… Тебе видны цели у утеса?

— Два «духа», что на краю гряды, видны хорошо.

— Сними их! И в дальнейшем выбивай по возможности всех тех, кто попадет в прицел твоей винтовки.

— За меня не волнуйся. Вот вы там поаккуратнее. У Ходжани не менее двух десятков «духов», и если они волной попрут на вас, то даже при моей поддержке удержать их не получится. Так что смотрите там… А я, если замечу подготовку к атаке, предупрежу вас — ну и, насколько смогу, прикрою. Двух крайних «духов» снимаю. Все, до связи!

Чернов поднял снайперскую винтовку «СВД». Хлестнули громкие выстрелы, и два моджахеда, занявшие крайние у гряды позиции, уткнулись в землю разбитыми пулями головами. В ответ моджахеды открыли огонь по вершине. Чернову пришлось отойти с позиции. Одновременно с огнем по вершине склона моджахеды решили обстрелять и дом.

Дрозденко, внимательно следивший за пулеметной точкой, наконец увидел пулеметчика. Тот появился из-за камня, припав к прикладу «ПК».

— А вот и ты, — удовлетворенно произнес капитан и одним выстрелом вбил в глаз моджахеда пулю из автомата.

Пулеметчик завалился на бок. Второй номер от неожиданности застыл рядом с трупом соплеменника. Это его и погубило. Вторым выстрелом Дрозденко снял и помощника пулеметчика. Несколько выстрелов по гряде провел Соловьев. Комнаты подполковника и капитана находились по соседству, и офицеры имели возможность свободно общаться.

— У меня двое в минусе, Леша! — крикнул Дрозденко.

— Еще двоих прибил Чернов. А вот я, похоже, пустил пули в «молоко». Ладно, минус четыре тоже неплохо. При позиционном-то бое…

— Что-то подсказывает мне, Леша: «духи» влепят по дому из гранатометов.

— Да? Тогда быстро отход в тыловую комнату западной части дома!

Соловьев с Дрозденко перебежали в крайнюю угловую комнату. И сделали они это вовремя.