ему одному, и отдалась восхитительному давлению его языка, его тело подвинулось еще ближе, его объятия согревали ее. Пламя желания плясало у нее в жилах, когда его руки скользили по ее предплечьям, плечам, спине.

Гудок машины и голоса любопытных на тротуаре напомнили ей, где они находятся. Он снова добился этого, подумала она, когда он наконец ее отпустил. Саванна нахмурилась, растерянная, с кружащейся головой. Он заставил ее забыть обо всем, кроме его прикосновения, и особый пыл пронизал их. Любовь ли это? Или чисто физическое влечение? Никто прежде не давал ей почувствовать себя такой желанной.

Брендон помог ей выйти из машины. Стоял красивый, хоть и туманный, солнечный зимний день. Обняв ее за талию, Брендон повел ее к ювелирному магазину.

- Считай это генеральной репетицией сегодняшнего вечера, - решительно заявил он. - Я хочу, чтобы ты произвела впечатление безумно влюбленной в меня невесты.

Он говорил как учитель, серьезно наставляющий тупого ученика. Саванна возмутилась. Так значит, страстная прелюдия в машине задумывалась только ради этого? Практическая подготовка к вечерним формальностям? Насколько же хладнокровным он может быть?

Он сердито посмотрел на нее.

- У нас нет времени препираться. Делай, как я сказал!

Как он смеет ей приказывать!

- А что ты сделаешь, если я не послушаюсь тебя? - резко ответила она злобным шепотом. - Потащишь меня за волосы, как неандерталец?

Все еще обнимая ее за талию, он повлек ее к витринам магазина. И вдруг она ощутила, что не в состоянии дальше играть в помолвку, какие бы ставки в этой игре не были поставлены. Все это выглядело слишком бесчестно.

- Я передумала, - высокомерно ответила она, освобождаясь от его объятий. - Мне не нужно кольца.

И этот кавалер!

Но, прежде чем она успела ускользнуть, его руки обхватили ее с обеих сторон, поймав в ловушку.

- Нельзя отмечать помолвку без кольца, - спокойно заметил он. Она ответила возмущенным взглядом. Его челюсть напряглась, и на щеке заходил мускул.

- Прекрасно, - она проскользнула под его вытянутой рукой. - Тогда сам покупай кольцо и сам же его носи!

Она успела пройти почти два шага, когда он положил руку ей на плечо. Прежде, чем она смогла запротестовать, он развернул ее к себе лицом. Саванна, откинув голову, уперлась ему в грудь.

- Мы сейчас пойдем в этот магазин и купим тебе кольцо, - жестко прошипел он сквозь зубы, держа ее еще крепче. - И помоги мне, веди себя прилично!

Несколько человек остановились рядом. Покупатели с любопытством поглядывали на них. Саванна смирилась.

- Как хочешь, - произнесла она с ласковым сарказмом.

Он недоверчиво прищурился, но отпустил ее. Они вместе вошли в магазин. Раз он хочет войти, они войдут, но это не значит, что они найдут что-нибудь, что удовлетворит ее капризы!

Брендон подвел ее к клерку.

- Я бы хотел купить моей невесте обручальное кольцо, - сказал он спокойно.

Она сделала шаг вперед и вмешалась.

- И я точно знаю, какое кольцо я хочу! - Она заметила, что Брендон напрягся за ее спиной, и удовлетворенно улыбнулась. Она подошла к витрине и стала жадно рассматривать ее содержимое. - Я хочу бриллиант, большой гранат и три сапфира в одной оправе. - Она бросила на Брендона насмешливо- любящий взгляд.

Он беспокойно засмеялся.

- Она шутит.

- Нет, не шучу, - невинно посмотрела она на клерка.

Брендон положил руки ей на плечи и повернул к себе лицом. Он наклонился к ней и заговорил с преувеличенным терпением.

- Дорогая, не лучше ли один бриллиант? Обещаю, что выберу самый большой.

Ювелир выпятил грудь и добавил подбадривающим тоном:

- Классический выбор, сэр. Это традиция.

- Но какая скучная, - жалобно возразила она. - Мой ответ: нет. Я хочу что-нибудь действительно блистательное.

Брендон снова заговорил напряженным голосом.

- Давай все-таки сделаем так, дорогая. Я могу позволить себе купить только один бриллиант.

Она знала доходы его компании и понимала, что это не правда.

- Но ты же можешь купить в кредит, - предложила она.

Он сделал гримасу.

- Не думаю, чтобы нам захотелось бы выплачивать проценты.

- Действительно… - откашлялся ювелир.

- Один камень, - решил Брендон. - И все.

- Это твое окончательное решение? - продолжая вести себя как капризный ребенок, она упорно игнорировала гнев в его глазах.

- Да.

- Хорошо, - Саванна беспечно махнула рукой и пожала плечами. - Тогда я не хочу никакого. - Она взглядом извинилась перед ювелиром и направилась к выходу. - Простите, что мы побеспокоили вас.

- Не уходите, - приказал Брендон продавцу. Он схватил ее за руку и развернул. Она стояла перед ним, запрокинув лицо. - Ты не хуже меня знаешь, что это нужно сделать именно сейчас, невзирая ни на что, - спокойно подчеркнул он. - И я думаю, что мы уже потратили немало времени продавца.

Ей стало жалко клерка, но не настолько, чтобы согласиться с Брендоном.

- Если я не могу получить гранат с сапфиром и бриллиантами… - начала она. Она знала, что выводит Брендона из себя, но ей это было безразлично.

- Мы возьмем бриллиант. Самый большой, какой у вас есть, - через ее голову сообщил клерку Брендон.

Ювелир с облегчением вздохнул.

- Платиновое или золотое?

Обида заставила Саванну вести себя безрассудно и мятежно.

- Цинковое, - потребовала она.

- Платиновое, - перебил Брендон. - Нам нужно, чтобы кольцо немедленно подогнали по размеру.

- Да, сэр, - продавец просто ликовал, выписывая чек.

- Все еще хочешь на мне жениться? - сердито спросила Саванна.

- Больше, чем прежде, - категоричность, с которой Брендон произнес эти слова, заставила ее похолодеть.

Когда через несколько минут дело было закончено и они ушли из магазина, у Саванны на пальце сверкало кольцо с огромным бриллиантом.

- Никогда не думал, что выберу такое, - пробормотал Брендон. - Мне, кажется, нужно выпить.

- Позаботься о себе сам, я еду в офис - немедленно, - заявила Саванна. Его шаги отдавались у нее за спиной на цементной дорожке, но она решила не оборачиваться. Если он хоть наполовину так же расстроен, как и она, они могут начать новую междоусобицу между Слоанами и Маклинами, которую еще труднее будет преодолеть.

Он нагонял ее с ленцой, которая особенно ее раздражала. Он встал перед ней, не подпуская к машине.

- Ты обещала, что мы вместе позавтракаем. Я хочу, чтобы ты сдержала слово.

- Правда?

- Да, правда.

Она снова шагнула, словно собираясь двигаться вперед по тротуару, но он опять заступил ей дорогу.