– Привет, Билли! – сухо поприветствовал Варяг своего директора. – Из Москвы звонили? Билли энергично затряс головой:

– Утром. Два часа назад. Сейчас будут перезванивать. Пойдем!

Лайл повел московского гостя по коридору. Как только они вошли в кабинет, стоящий на подковообразном письменном столе телефон зазвонил.

– Алло! Да-да! Сейчас! – Билли протянул Владиславу телефонную трубку. – Это мистер Чижевский!

Варяг выслушал короткий рапорт: Суриков выехал в составе российской делегации в Нью-Йорк. Николай Иванович исчез.

– То есть как «исчез»? – Еще в Москве, перед самым отлетом в Нью-Йорк, Варяг приказал Чижевскому взять Николая Ивановича. Учитывая, что тот жил в охраняемом правительственном доме в Крылатском, а работал в еще более тщательно охраняемом учреждении Кремля, Чижевский предложил осуществить операцию захвата где-нибудь на Крылатских холмах или неохраняемом участке Хорошевского шоссе. – И куда же он исчез? Вы понимаете, что это единственный человек, который знает, где теперь находятся… подарки?

– Владислав Геннадьевич, вы же понимаете, что, если я говорю: исчез, значит, мы сделали все, что можно, чтобы найти его, – и не нашли! – с нескрываемой обидой в голосе заметил Чижевский. – Мы продолжаем поиски. Есть сведения, что он якобы вчера неожиданно заболел, сегодня на работу не вышел, но и дома его нет со вчерашнего дня. Его машина стоит на служебной стоянке.

– Ладно, – Варяг взъерошил пятерней волосы. – Что с Тимаковым? Его-то хоть нашли?

– Тимакова нашли. Держим на коротком поводке.

– Кто задействован?

– Ваши – Сержант и этот… питерский… Гепард. Что с ним делать?

Варяг на секунду задумался Нужен ему Тима или нет? Если Тима убил Михалыча – гад должен понести суровое наказание. Самое суровое.

– Вот что, Николай Валерьяныч. Когда его возьмут – пусть допросят с пристрастием. Если Тима признается, тогда пусть мочат!

– В сортире? – В трубке послышался короткий смешок.

– Это что значит? – не понял Варяг.

– Да это у нас теперь такая новая шутка. Политический фольклор.

– А, ну не знаю. Я же оторвался от российской действительности и в политический фольклор не врубаюсь. В сортире? Да хоть бы и в сортире – главное, чтоб не забыли воду спустить… А что Урусов?

– Сидит тихо. Жалоб нет.

– Держите его там крепче. Пусть, сволочь, посидит в подвале с мое, пока я не вернусь. А там посмотрим, что с ним делать…

Поговорив с Чижевским, Варяг наконец вспомнил о Билли Лайле, который все это время терпеливо сидел за своим столом с угодливым выражением лица.

– Вот что, Билли, – начал Варяг, сев на стул напротив исполнительного директора. – Я тебя сейчас удивлю, но ты не удивляйся. «Интеркоммодитис» надо срочно продать. Вместе с нашими филиалами в Канаде и на Багамских островах.

Сколько за это можно получить? Миллионов пятнадцать можно?

– Как продать, Слава… У нас же потрясающий бизнес. У нас самый чистый отмывочный бизнес на всем Восточном побережье! – Билли Лайл был ошарашен столь неожиданным решением босса. – «Интеркоммодитис» – это же идеальная стиральная машина, которая отмывает и отбеливает любые грязные бабки и в любом количестве!

Да колумбийские наркобароны только мечтать могут о такой стиральной машине!

Но Варяг был непреклонен.

– Увы, Билли, так надо. Мне срочно нужны деньги. Срочно. У меня нет другого выхода. – Он не хотел посвящать глуповатого и болтливого Билли в свой план: ведь эти пятнадцать миллионов он рассчитывал потратить все до последнего цента, чтобы найти и вернуть пять миллиардов… А вот этого Билли как раз и не слеовало знать. Услышав от Чижевского малорадостную новость об исчезновении Николая Ивановича, Варяг понял, что Яютерялась единственная ниточка, которая могла бы привести его к деньгам общака. И теперь ему придется обращаться за помощью к ворам. Но чтобы подкрепить свои аргументы, требовалось предъявить им хотя бы малую толику общероссийской воровской кассы – хотя бы эти жалкие пятнадцать миллионов. И Варяг принял непростое, но абсолютно верное в сложившейся ситуации решение. Сам, в одиночку, пускай и с помощью верных людей, он вряд ли сможет поймать Николая Ивановича. Ему нужна сильная поддержка. И за этой поддержкой придется обращаться к ворам – иного выхода нет. Придется собирать большой сходняк. А значит, надо возвращаться в Россию. С деньгами.

Пятнадцать миллионов – это хорошая кость тем псам, которые, позарившись на щедрые посулы, продали своего смотрящего за понюх табаку. И получили шиш с маслом…

– Ну так что, Билли? Сумеешь найти покупателя за неделю?

– За неделю? – горестным эхом отозвался Билли. – Пятнадцать миллионов?

Это нереально.

Но Варяг понял, куда клонит исполнительный директор. И принял его негласное предложение.

– Вот что. Билли. Поступим так, К концу следующей недели ты должен мне дать номер счета в надежном банке – лучше европейском, – куда ты переведешь пятнадцать миллионов за «Интеркоммодитис». Все, что ты сможешь наварить сверх этих пятнадцати миллионов, будем считать твоими комиссионными. Идет?