Погребнова неприязненно скривились. – Мы бы давно прервали его взлет, вот только не за что пока зацепиться. Умен! Ну да ладно, – махнул он рукой, – теперь это уже не мои проблемы.

– И как же кличут этого умного? – вяло поинтересовался Волостнов.

– Леший, – чуть поколебавшись, ответил Погребнов.

– Хм... Фигура и в самом деле крупная. Чтобы его на мокруху завести, нужно очень постараться.

Пожав плечами, майор сказал:

– А чего тут стараться? Просто заплатили хорошо.

– Возможно. Интересно, какие такие государственные тайны мог знать этот автомеханик?

Пожав плечами, опер молвил:

– Честно говоря, я сам теряюсь в предположениях. Таких слесарей в Москве не одна тысяча наберется.

– А в прошлом его покопались? Может, здесь разгадка?

– Копали, – безнадежно махнул рукой Игорь Погребнов. – Одна рутина! Когда его личное дело читал, так у меня едва челюсти не свело от скуки. Обыкновенный трудяга, ничего выдающегося не совершал. Единственное романтическое место в его биографии, так это армия, где он два года прослужил писарем.

– Понятно... А у тебя осталось что-нибудь от этого дела? Хотя бы взглянуть. Мало ли...

– А тебе-то зачем?

– У меня похожее дело, не исключено, что пересекутся.

– Имеется несколько фотографий... Так, для архива. Если они тебе интересны, взгляни.

Вытащив из стола альбом, Игорь небрежно бросил его на стол.

Открыв альбом, Волостнов поднял несколько фотографий, лежавших россыпью. Снимки стандартные, исполненные с разных ракурсов. Сразу чувствовалась рука профессионала, сделавшая их не для фотовыставки, а для служебного пользования.

Особо впечатляла та, что была сработана вблизи. Неведомого фотографа можно было бы упрекнуть в некрофилии, если бы не знать того, что все снимки найдут упокоение в милицейских альбомах.

На грязно-желтом песке неприглядно прорастала зелеными лоскутами короткая трава, в центре которой лежало распластанное тело мужчины. Лицо безмятежное: ни гримасы ужаса, ничего другого, что может сопутствовать подобному злодеянию. Следовательно, смерть пришла внезапно. По всему видать, жертва совершенно не ожидала такой неприятности, как выстрел в голову.

На самом краю фотографии были видны чьи-то кроссовки, наверняка какого-нибудь оперативника. Парни привыкли одеваться неброско, пытаясь по возможности мимикрировать с окружающей средой, так что порой их бывает трудновато отличить от обыкновенных зевак.

– Вы осмотрели гараж?

– Разумеется! Кстати, дальше там описание, – кивнул он на альбом, отставленный в сторону. – Здесь у меня второй экземпляр... – Его лицо вдруг стало задумчивым. – Знаешь, что мне особенно показалось странным?

– И что же?

– Незадолго до смерти он вытачивал какую-то непонятную заготовку. Я тут поспрашивал немного, ничего общего с деталями автомобилей она не имеет, а больше напоминает наконечник какого-то копья.

– Ты уверен? – оторвавшись от фотографии, Волостнов посмотрел на приятеля.

– Абсолютно! Знаешь, этот свой заказ он почему-то ото всех скрывал. – Усмехнувшись, продолжил: – Стволы делал, так ничего особенного, а тут напильником тесал какую-то железяку, так замуровался на две двери.

– И это все? Ты чего-то недоговариваешь.

– От тебя ничего не скроешь... Знаешь, Гош, в мусорном баке мы обнаружили разорванную фотографию, а когда ее сложили, то оказалось, что это копье. Вот только для кого он так старался?.. В твоем деле это поможет?

– Трудно сказать, – захлопнул альбом Волостнов. – Но будем надеяться, что эти данные не пропадут.

– Если что, заходи, всегда буду рад посодействовать.

Георгий Волостнов вышел на улицу. Спокойным размеренным шагом затопал к машине: «Итак, что получается? А получается, что мы имеем на одну загадку больше. И при этом к раскрытию тайны не продвинулись даже на йоту! Печально».

Дорога до машины заняла не более пяти минут, а настроение поразмышлять было немалое. Самое время вернуться в управление, выпить чашку чая. Вот где хорошо думается. Удобно расположившись в салоне автомобиля, Волостнов завел двигатель.

Напоминая о себе, завибрировал телефон в наружном кармане. Взглянув на экран, он увидел, что это номер Фомича. В последнее время тот ему звонит только для того, чтобы сказать что-нибудь неприятное.

– Слушаю, – напрягся Волостнов.

– Послушай, Георгий Егорович, ты знаешь такого майора Вандышева?

– Что-то слышал. А в чем дело?

– Он меня всерьез стал расспрашивать по дому генерала. Не знаю, откуда у него такой нюх, но топчется он конкретно.

Пальцы у Волостнова мгновенно отсырели – этого еще не хватало! Переложив трубку в другую ладонь, он спокойно произнес, стараясь придать своему голосу как можно больше уверенности:

– У него ничего против тебя нет, расслабься.

– Они могли видеть машину.

– Избавься от нее.

– Понял.

– Если все-таки на тебя крепко насядут, то от всего отказывайся, что бы ни предъявляли.

– Но послушай...

– Все будет в порядке. Ты работаешь на нашей стороне. И не беспокой меня по пустякам! Все, конец связи.

Волостнов выключил телефон. Надо попридержать этого Вандышева. Неизвестно, куда может завести его служебное рвение.

Майор Вандышев уже в который раз перечитывал личное дело генерала, надеясь отыскать между строк нечто такое, что прольет свет на состоявшееся преступление.

Досье генерала было рафинированное, гладко причесанное, вылизанное. В нем не было ничего такого, что могло бы скомпрометировать его даже косвенно. Полнейшее впечатление, что жизнь у него двигалась по накатанной дороге, даже не по горизонтали, где его могли бы ожидать какие-нибудь колдобины и буераки, а в гору, к очередным завоеваниям.

Но из служебного опыта Вандышев знал, что так не бывает. Прежде чем на плечи упадут тяжелые погоны, приходится брести через такие тернии! В этом долгом пути перешагивают не только через личную гордыню, но даже через друзей.

А это чревато...

Что ж, личное дело генерала ему не дали, но никто не запретит проследить за ним. А если вдруг обнаружится, что он установил за Саторпиным негласное наблюдение, то всегда можно будет объяснить, что сделано это было в его же собственных интересах – мало ли кто за ним увяжется!

Уже через пару дней были получены первые результаты.

Наиболее интересные моменты решено было заснять. Столь деликатное дело он решил поручить своему помощнику, старшему лейтенанту Виктору Курмашеву, который с присущим ему энтузиазмом взялся за дело. И сейчас Вандышев с интересом рассматривал распечатанные снимки.