станет известна нефтяному магнату.

Теперь Семен Шевцов был в курсе практиче-ски всех деловых мероприятий своих партнеров: знал, какие сделки они совершают и на какую сумму; мог предположить, какой финансовой базой они располагают и какие именно люди поддерживают их в администрации.

Но не было выяснено главного: кто именно готовит ликвидацию. И вот теперь этот странный звонок.

Немалая странность заключалась еще и в том, что Герасим Николаев считался большим приятелем Шевцова. Вместе они начинали бизнес, да и сейчас немало времени проводили вместе. Даже Новый год отмечали за одним столом. Что-то в их мировоззрении кардинально поменялось, если в мегаполисе им стало тесновато.

То, что Николаев обращался за помощью именно к криминальным структурам, не вызывало никакого сомнения, оставалось только выяснить, для какой конкретно цели он вышел с ними на контакт. А ведь, судя по его высказываниям, «синих» он всегда старался избегать, справедливо полагая, что подобные просьбы сводятся к встречной просьбе, которая может повиснуть на шее тяжелым хомутом. Следовательно, любезность, которую предоставит ему криминальный авторитет, должна будет снивелировать все негативные моменты.

– И как же ты их прослушаешь?

Анатолий лишь загадочно улыбнулся.

– Не переживайте, все будет в полном порядке. У меня имеются профессиональные секреты. Сделаем вот что… Через площадь будет стоять небольшой синий фургон, я буду находиться там. Вы должны будете подойти хотя бы за полчаса до назначенного времени.

– Хорошо, – пообещал Петляков.

– У меня к вам будет еще одна просьба.

– Какая?

– Не тащите за собой охрану! – кивнул он в сторону двери. – Парни совершенно не умеют себя вести и торчат среди толпы верстовыми столбами. Пусть лучше посидят где-нибудь на лавочке.

– Договорились.

Петляков пришел ровно за полчаса до назначенного времени. Действительно, через площадь стоял неприметный фургон темно-синего цвета, такой же невыразительный, как фасад соседних домов, обрызганных водой из грязных луж.

Дверь фургона вжикнула, открывшись, едва Вадим подошел: через небольшое темное оконце за ним наблюдали.

В салоне машины не было ничего такого, что могло бы указывать на подслушивающие устройства, вот разве что пара наушников, лежащих на столе. А бинокль, лежавший на крес-ле, выглядел и вовсе некстати. Ни узконаправленных микрофонов, ни усилителей, ни тарелок, ровным счетом ничего такого, что могло бы указать на прослушивающие устройства. Вадим Петляков почувствовал некоторое разоча-рование.

– Чем же ты его будешь подслушивать? – не сумел удержаться от вопроса Петляков.

В ответ Власенков лишь хитро прищурился и, показав на фотоаппарат, лежавший по правую руку, сказал:

– Вот этой штукой.

Вадим внимательно посмотрел на прибор. По внешнему виду в нем не было ничего такого, что могло бы внушать уважение: обыкновенный полупрофессиональный малогабаритный фотоаппарат, который совсем не обременительно таскать на шее. И, только всмотревшись, он отметил некоторые различия.

– Я бы сказал, что это фотоаппарат.

– Верно, – охотно согласился Анатолий. – Но в этом как раз и есть его главная ценность. – Взяв в руки прибор, он продолжал: – Это лазерное устройство. В качестве приемника здесь служит фотообъектив с фокусным расстоянием. Достаточно только повернуть вот это кольцо, – обхватил он блестящий металлический круг пальцами, – и можно вести перехват сигналов с самых дальних дистанций.

– До машины будет метров двести пятьде-сят, – усомнился Петляков.

– С этим прибором мне приходилось работать на триста метров, но он может уловить звук и на большем расстоянии.

– Как он работает?

– Посылает зондирующий луч в сторону ин-тересующего объекта. Затем он отражается от ви- брирующего предмета и улавливается, после чего преобразуется в звук и усиливается.

– А если стекла в машине будут бронированные? – усомнился Петляков.

Власенков отрицательно покачал головой:

– Это неважно. Лазерный луч настолько чуткий, что может уловить вибрацию даже через двойные рамы.

– Убедил, – кивнул Петляков. – Не терпится посмотреть его в действии.

– Прибор я уже настроил, – сказал Власенков. – Вы можете посмотреть.

– Давай.

– Видите ту красную «Тойоту»? – кивнул Анатолий в противоположный конец площади.

– У металлической изгороди?

– Да. Возьмите наушники и послушайте, – направил он лазерный прибор в сторону машины.

Вадим нацепил наушники.

Чужая жизнь дала знать о себе приглушенными звуками непонятного происхождения и размеренной разборчивой мужской речью.

«– Послушай меня, Настя, я не все время бываю таким хорошим, если я тебе говорю, что ты должна бежать ко мне вприпрыжку, значит, так тому и быть…

– Петя, но ведь мои родители… – раздался виноватый женский голосок.

– Мне все равно, что говорят твои родители, теперь я твоя семья! Ты это поняла?»

Ничего занимательного. Бытовые драмы, из которых, в сущности, и складывается жизнь. А потом оглянешься назад и увидишь, что в жизни, собственно, ничего и не было, кроме этих красноречивых размолвок.

Петляков снял наушники: не тот настрой, чтобы воспринимать чье-то раздражение, своего достаточно поднакопилось. Не выплеснуть бы!

Кисловатую физиономию заказчика Анатолий расценил по-своему.

– Не понравилось? Может, не очень разборчиво. Но уверяю вас, все будет как надо! Давайте попробуем навести на тех девушек. Обе красивые, одна в зеленом брючном костюме, другая в синем платье.

Невидимый луч рассек площадь и уперся в лобовые стекла желтой малолитражки. Обе девицы чувствовали себя в совершеннейшей безопасности, не подозревая о том, что каждый их вздох фиксируется хитрой аппаратурой.

Для Власенкова это было больше чем простое любопытство. Он был из той породы людей, которые привыкли заглядывать в замочную скважину, совершенно не думая о последствиях.

Время до встречи еще оставалось, так почему бы не побаловаться?

«– Я не знаю, как сказать это Валерке, – проговорил высокий женский голос.

– Не надо ничего врать, скажи как есть, это очень упрощает жизнь, – отвечал ему грубоватый женский голос.

– И что же, по-твоему, я ему должна сказать?

– Что у тебя появился другой и ты хочешь с ним расстаться. Ну-у… можно добавить, что хо-тела бы расстаться друзьями».

Вот только за стеклом автомобиля никак нельзя было определить, кому принадлежал взволнованный высокий голос: не то барышне в брючном костюме, не то плотной женщине в синем платье.

«И здесь тоже любовь. Никуда от нее не денешься», – усмехнулся Петляков.

«– Что ты, он этого не переживет! – Сказано было с чувством, и Вадим даже представил, как женщина замахала на приятельницу руками. – А потом, Валерка ведь такой беспомощный, даже носки постирать себе не может.