упорством сражался личный состав соединения и в ночь на 15 июля, сдерживая натиск неприятеля. После рассвета комдив получил сообщение, что войска генералов В.В. Тихомирова, И.К. Морозова и полковника М.П. Серюгина вышли из междуречья, было дано разрешение приступить к отходу в направлении Мало- Яблоново.

Но при движении по балке лога Сухая Плота произошла трагедия. Противник танками смял фланговое боевое охранение, в результате значительные силы двух полков и вспомогательных подразделений попали в малый «котел». Ее походные колонны были расстреляны противником. Немцы били по шедшим вдоль лога войскам сверху из пулеметов и минометов, а при выходе из балки западнее Мало-Яблоново танками давили беспомощную пехоту. Через четыре дня, когда неприятель был отброшен и сюда подошли наши части, перед ними открылась страшная картина. В балке, по ее отрогам (ярам) вперемежку с разбитой техникой, трупами лошадей, повозками и вооружением лежали груды изуродованных человеческих тел – более тысячи убитых и умерших от потери крови. Часть личного состава, в основном раненые, попала в плен. Среди них оказалось значительное число офицеров 1241-го и 1243-го сп, выходивших из района Тетеревино – Лески. Процитирую журнал боевых действий № 8 69-й А:

«375-я сд с рассветом прикрывала отход частей 81-й, 89-й и 93-й гв. сд. В 7.00 противник повел наступление при поддержке танков из района Шахово в направлении на Мало-Яблоново и к 9.00 передовыми отрядами с танками соединился с группировкой, действовавшей из района Беленихино на Мало-Яблоново.

Дивизия, оставив на занимаемых рубежах отряды прикрытия, начала отходить на Правороть вдоль лога Сухая Плота, под прикрытием дивизионной артиллерии, противотанковых орудий и автоматчиков, прикрывающих фланги, движение затруднялось образовавшейся пробкой из обозов и автотранспорта отходящих дивизий.

При подходе в Яр Козинец (отрог лога Сухая Плота в 2 км юго-западнее Мало-Яблоново. – В.З.) противник открыл артиллерийско-минометный огонь по колонне, в сочетании со шквальным автоматно-пулеметным огнем с восточных и западных отрогов лог Сухая Плота. Развернув части и приняв боевой порядок, завязался огневой бой, и дивизия с тяжелыми потерями прорвалась в район Дальний Должик. К 11.30 передовые части прорвались через огневое кольцо, потеряв значительную часть людского состава, лошадей и вооружения. В 12.00 вновь подошедшими силами пехоты и танков противник перешел в атаку, перекрыл лог Сухая Плота (западнее Мало-Яблоново) и этим отрезал пути отхода остальным частям дивизии. Арьергарды, в составе усиленных двух батальонов, не вышли и вместе с ними пропали без вести: командир 1241-го сп майор Карклин [758] , 1243-го сп подполковник Фролов [759] , начальник связи инженер-капитан Цукасов, два командира батальонов и ряд командиров средней группы» [760] .

Об этом трагическом эпизоде Курской битвы в советской научно-исследовательской литературе никогда не упоминалось. Пока удалось найти свидетельство лишь одного очевидца расстрела походных колонн 375-й сд немецкими танками, это начальник ее политотдела полковник С.Х. Айнутдинов. Сергей Хусаинович сам находился в разгромленных колоннах, ему чудом удалось вырваться из той мясорубки. Приведу отрывок из его книги:

«На рассвете 15 июля до 60 танков и до полка пехоты атаковали наши части. Уральцы весь удар приняли на себя. Пока мы отбивали атаки, соседние дивизии успели выйти на назначенный рубеж в северо-восточном направлении. В этом бою, подбив 17 танков и уничтожив много живой силы, мы остановили врага.

По приказу командарма, прикрывшись усиленными отрядами, дивизия стала выходить из боя. Полковник П.Д. Говоруненко выдвинул на фланги боковые охранения. Дивизия организованно двигалась вдоль лога Сухая Плота. После отбитых атак враг несколько утихомирился. Утренний туман прикрывал нас с воздуха. Но вскоре наше движение затруднила «пробка», образовавшаяся из автомашин и повозок, брошенных ночью отходящими дивизиями. Движение замедлилось. Враг стал наседать с фронта и флангов.

Первая колонна во главе со штабом и командиром дивизии прошла Яр Козинец. Около 9 часов при подходе второй, нашей, колонны в Яр Козинец наступающие танки противника из района Шахово (7-я тд. – В.З.) и передовой отряд врага из района Беленихино (2-й тк СС. – В.З.), смяв боковые охранения, вышли к логу Сухая Плота в районе Мало-Яблоново. Фашисты открыли шквальный огонь с восточного и западного отрогов лога по нашей колонне. Враг отрезал нам путь отхода. Возникшая от внезапного флангового огня противника паника была до известной степени ликвидирована. За отсутствием строевых офицеров мне пришлось принять командование разрозненными подразделениями. Долго размышлять не оставалось времени, мы были в очень невыгодном положении, требовалось действовать немедленно. Собрав бойцов, мы атаковали врага, преградившего нам путь. Уничтожили много автоматчиков, подбили один танк, но и сами понесли большие потери. Идущие за нами подразделения также быстро развернулись в боевой порядок и с боем стали пробиваться вперед. К полудню мы прорвались через вражеское кольцо, вышли в район деревни Дальний Должик и заняли оборону.

Вскоре гитлеровцы вновь подошедшими танками и пехотой атаковали наш арьергард, который, сдерживая наседающего врага западнее Мало-Яблоново, еще только двигался на новый рубеж. Гитлеровцы окружили его. Воины приняли неравный бой на открытом месте и бились до последнего патрона и снаряда. Артиллеристы противотанкового дивизиона в упор расстреливали танки врага. Когда же кончились боеприпасы, они во главе с заместителем командира дивизиона по политчасти майором Митрофаном Петровичем Угличем поднялись в рукопашную. Герои-артиллеристы подбили гранатами еще три танка, уничтожили многих автоматчиков, но пробиться к своим не смогли и погибли в неравном бою» [761] .

Сегодня трудно ответить на вопрос, возможно ли было избежать бойни. Нет и точных цифр погибших в логе, установить их даже сегодня по рассекреченным документам далеко не просто. По крайней мере, такой обобщенной информации в документах ни дивизии, ни корпуса, ни армии обнаружить не удалось. После анализа собранного материала из различных источников выяснилось следующее. Согласно донесению политотдела дивизии, на утро 12 июля 1943 г. она насчитывала всего 7211 человек [762] . По донесениям все ее полки потеряли в боях: 12 июля – 301 человека, 13 июля – 1009. Ситуация за 14 июля оказалась сложнее. Весь день шел непрерывный бой, поэтому данные собрал лишь один 1243-й сп, в его ротах за день выбыл из строя 101 человек [763] . При докладе Военному совету 69-й А полковник П.Д. Говоруненко сообщил, что на 17 июля живыми собрано всего 3526 человек [764] . Следовательно, при выходе из окружения 15 июля в дивизии погибло и попало в плен 1973 человека. Хотя в эту цифру вошли и дневные потери 1241-го и 1245-го сп, тем не менее из этого числа подавляющее большинство солдат и командиров погибли и были пленены именно в районе лога Сухая Плота.

Более тяжелые потери понесли другие дивизии корпуса. Подробнее убыль личного состава по категориям показана в таблице № 16 .

В ней приведены общие цифры за весь период оборонительной операции, выделить потери по дням невозможно. Единственную категорию личного состава, которую можно полностью отнести к потерям за 15 июля, – это пропавшие без вести, так как все дивизии, за исключением 81-й гв. сд, не были в окружении и полуокружении и не имели пропавших без вести, Следовательно, абсолютное большинство без вести пропавших – это те, кому не удалось вырваться из междуречья.

Основная часть 81-й гв., 89-й гв и 93-й гв. сд все-таки смогла выйти в последний момент, перед тем как противник замкнул кольцо окружения. Что же касается 375-й сд, то ситуация в ней на 16 июля, когда подавались эти данные, еще не прояснилась, из-за этого общие цифры показаны до ее разгрома. Следовательно, пока можно утверждать, что основные потери понесли 93-я гв. и 89-я гв. сд. После сосредоточения на новом рубеже их командование не получило никаких данных о месте нахождении в общей сложности 6088 человек.

Общее же число потерь по всем четырем соединениям, находившимся в междуречье, частям и подразделениям усиления, а также 2-го гв. Ттк и 5-го гв. Зтк, участвовавших в этих боевых действиях, оказалось значительно выше.

Значительное число пропавших без вести объясняется тем, что выход на новые рубежи проходил ночью, под огнем противника, – до подразделений прикрытия приказ об отходе не дошел вовремя. Многие воины были ранены, контужены, они отстали от своих частей, некоторые просто заблудились. Часть сил 89-й гв. сд, попав в окружение, еще днем была уничтожена 168-й пд.

В целом, несмотря на сложную обстановку, отвод трех дивизий 48-го ск был проведен достаточно организованно и своевременно. Выход войск из междуречья был предрешен общим ходом боевых действий. Личный состав дивизии, оборонявшийся там, был измотан двухнедельными напряженными боями, тем не менее полностью выполнил поставленную перед ним задачу. Лишь высокие потери, особенно в артиллерии, и численное превосходство противника в танках не позволили и дальше удерживать рубежи.

Несмотря на активное противодействие неприятеля и отсутствие устойчивой связи, серьезно осложнявшее управление