По требованию Юрковского «Тахмасиб» шел к станции «Кольцо-1», искусственному спутнику Сатурна, движущемуся вблизи Кольца.

– А нельзя ли без невесомости? – капризно спросил Юрковский.

– Видишь ли, Володенька, – виновато ответил Михаил Антонович, – очень тесно здесь «Тахмасибу». Все время приходится маневрировать.

Они прошли мимо Жилина, копавшегося в комбайне контроля, и сели перед рацией. Быков принялся манипулировать верньерами. В динамике завыло и заверещало.

– Музыка сфер, – прокомментировал позади Жилин. – Подключите дешифратор, Алексей Петрович.

– Да, действительно, – сказал Быков. – Я почему-то решил, что это помехи.

– Радист, – презрительно сказал Юрковский.

Динамик вдруг заорал неестественным голосом: «…минут слушайте концерт Александра Блюмберга, ретрансляция с Земли. Повторяю…»

Голос уплыл и сменился сонным похрапыванием. Потом кто-то сказал: «…чем не могу помочь. Придется вам, товарищи, подождать». – «А если мы пришлем свой бот?» – «Тогда ждать придется меньше, но все- таки придется». Быков включил самонастройку, и стрелка поползла по шкале, ненадолго задерживаясь на каждой работающей станции: «…восемьдесят гектаров селеновых батарей для оранжереи, сорок километров медного провода, шесть сотых, двадцать километров…», «…масла нет, сахару нет, осталось сто пачек «Геркулеса», сухари и кофе. Да, и еще сигарет нет…», «…And hear me? I'm not going to stand this impudence… Hear me? I'm…»[8], «Ку-два, ку-два, ничего не понял… Что у него за рация?.. Ку-два, даю настройку. Раз, два, три…», «…очень соскучилась. Когда же ты вернешься? И почему не пишешь? Целую, твоя Анна. Точка», «…Чэн, не пугайся, это очень просто. Берешь объемный интеграл по гиперболоиду до „ц“…», «Седьмой, седьмой, для вас очищен третий сектор. Седьмой, выходите на посадку в третий сектор…», «…Саша, ходят слухи, что какой-то генеральный инспектор прилетел. Чуть ли не сам Юрковский…».

– Хватит, – сказал Юрковский. – Ищи Титан. Паршивцы, – проворчал он. – Уже знают.

– Интересно, – глубокомысленно сказал Быков. – Всего-то их в системе Сатурна полтораста человек, а сколько шуму…

Рация крякала и подвывала. Быков настроился и стал говорить в микрофон:

– Титан, Титан. Я «Тахмасиб». Титан. Титан.

– Титан слушает, – сказал женский голос.

– Генеральный инспектор Юрковский вызывает директора системы. – Быков весело посмотрел на Юрковского. – Я правильно говорю, Володя? – спросил он.

Юрковский благосклонно покивал.

– Алло, алло, «Тахмасиб»! – Женский голос стал немножко взволнованным. – Подождите минуту, я соединю вас с директором.

– Ждем, – сказал Быков и пододвинул микрофон к Юрковскому.

Юрковский откашлялся.

– Лизочка! – закричал кто-то в динамике. – Дай-ка мне директора, голубчик! Быстренько!

– Освободите частоту, – строго сказал женский голос. – Директор занят.

– Как это занят? – оскорбленно сказал голос. – Ференц, это ты? Опять без очереди?

– Освободите частоту, – строго сказал Юрковский.

– Всем освободить частоту, – раздался медлительный скрипучий голос. – Директор слушает генерального инспектора Юрковского.

– Ух ты… – испуганно сказал кто-то. Юрковский самодовольно посмотрел на Быкова.

– Зайцев, – сказал он. – Здравствуй, Зайцев.

– Здравствуй, Володя, – проскрипел директор. – Какими судьбами?

– Я… э-э… слегка инспектирую. Прибыл вчера. Прямо на Диону. Шершня я снял. Подробности после. Значит, сделаем… э-э… так. На смену Шершню пришли Мюллера. Шершня постарайся как можно скорее отправить на Землю. Шершня и еще там одного. Кравец его фамилия. Из молодых, да ранний. За отправкой проследи лично. И учти, что я тобой недоволен. С этим делом… э-э… ты мог бы справиться сам, и гораздо раньше. Далее… – Юрковский замолчал. В эфире царила почтительная тишина. – Я наметил себе следующий маршрут. Сейчас я иду к «Кольцу-1». Задержусь там на двое-трое суток, а затем загляну к тебе на Титан. Прикажи там, чтобы приготовили горючее для «Тахмасиба». И, наконец, вот что. – Юрковский опять замолчал. – У меня на борту находится один юноша. Это вакуум-сварщик. Один из группы добровольцев, что работают у тебя на Рее. Будь добр, посоветуй, где я его могу высадить, чтобы его немедленно отправили на Рею. – Юрковский снова замолчал. В эфире было тихо. – Так я слушаю тебя, – сказал Юрковский.

– Одну минуту, – сказал директор. – Сейчас здесь наводят справки. Ты что, на «Тахмасибе»?

– Да, – сказал Юрковский. – Вот тут со мной рядом Алексей.

Михаил Антонович крикнул из штурманской:

– Привет Феденьке, привет!

– Вот Миша тебе привет передает.

– А Григорий с тобой?

– Нет, – сказал Юрковский. – А ты разве не знаешь?