любить. Мне нужен шанс, чтобы все исправить. Мне будет непросто вновь вернуться в свое прошлое и исправить все, что я там наворочал, но с тобой я готов попробовать. Тебе придется помочь мне научиться любить.
Алекс кивнула. Ком в горле не давал ей заговорить, но счастливая улыбка выдавала все, что она думала и чувствовала.
Колин потянулся и обнял ее, желая удержать любовь, прощение и поддержку, которые она так щедро предлагала ему. Вместе они медленно опустились на кровать. Ее тихий счастливый вздох был заглушен его поцелуем, и в ту же секунду он проник в ее зовущее, благодатное тепло. С этого мгновения он принадлежал ей душой и телом.
Волны реки под названием Любовь вздымали их, а они плыли все дальше и дальше, сплетясь телами и шепча друг другу слова любви и желания.
Колин закрыл глаза, боясь поверить в то, что это не сон.
– Я люблю тебя, – снова и снова повторял он.
Потом они вместе лежали и мечтали о будущем. Когда Колин сказал Алекс о своем решении навестить родителей, она радостно поцеловала его, выражая таким образом свою любовь и поддержку.
– Знаю, тебе будет нелегко, – сказала Алекс с нежностью, – но я буду с тобой. Вместе мы сможем все преодолеть.
Он взъерошил ее волосы.
– Я хочу подарить вашему Обществу дом миссис Питтс в Ричмонде для устройства там детского приюта.
– Тебе необязательно это делать, – запротестовала она.
– Мне этого хочется. Ты вернула мне возможность чувствовать, любить и жить не только для себя, но и для других. Считай, что этот дом мой свадебный подарок. Один из многих.
Алекс улыбнулась, заглянув в любимые глаза.
– Хорошо, согласна. И каждый раз, когда какой-то ребенок постучится в дверь приюта, я буду вспоминать о том, как мы нашли и спасли друг друга.
Он внезапно проснулся, как от толчка. Что-то его разбудило. Кажется, кто-то плакал.
Он поднял руку и потрогал свое мокрое от слез лицо. Значит, это был он сам?
Шон даже не помнил, когда плакал в последний раз. Наверное, несколько лет назад.
Ужас внезапно сжал его своими ледяными пальцами. Рыдания сотрясли маленькое детское тельце. Закрыв глаза ладонью, мальчик сел и забился в угол.
Несколько минут спустя он понял, что должен сделать. Что ему давно надо было сделать.
На слабых, подгибающихся ногах он подошел к двери и отворил ее. Бледный утренний свет на мгновение ослепил его.
Он подождал, пока привыкнут глаза, потом глубоко судорожно вздохнул и зашагал по выложенной ракушечником дорожке, ведущей к соседнему коттеджу.
Алекс с Колином заканчивали готовить завтрак, когда услышали робкий стук в дверь.
Колин пошел открывать, и, когда распахнул дверь, глаза его удивленно расширились. На пороге стоял мальчик.
– Доброе утро.
– Извините за беспокойство, – пробормотал Шон, – но я... я хотел бы видеть мисс Престон. Она говорила, что я могу... что я...
Колин ободряюще улыбнулся и шагнул в сторону, приглашая мальчика в дом.
– Пожалуйста, проходи. Мисс Престон здесь. Я знаю, она будет рада тебя видеть. Мы как раз собираемся завтракать. Надеюсь, ты к нам присоединишься. Мы нажарили столько яиц с беконом, что хватит на целую улицу.
Мальчик поднял глаза и настороженно посмотрел на мужчину, который разговаривал с ним таким добрым голосом, не зная, стоит ли ему доверять. Наконец, решившись, он пробормотал «спасибо» и переступил порог дома.
