ложные сведения о том, что «Санта- Фе» пошла на снижение.
К полудню страна совершенно обезумела, узнав о том, что Южная Тихоокеанская предлагает совершить трансконтинентальное путешествие по железной дороге в Калифорнию за один доллар!
Внезапно все те тысячи людей, которые в мечтах своих педали того дня, когда они смогут отправиться в путешествие па берега Тихого океапа, решили, что именно теперь паступило время отправиться туда в качестве гостей Южной Тихоокеанской или «Санта-Фе». И хотя через несколько дпей цены па билеты поднялись сначала до десяти долларов, а потом остановились па двадцати пяти, это уже не отпугивало тех, кто принял решение.
Люди, связаппые семейпыми, дружескими или дело-
рыми узами, сколачивали группы для этого путешествия. Тс, кто мог себе это позволить, ехали пульмановскими вагонами; остальные набивались в эмигрантские, или так называемые «зулусские», вагоны с откидными койками. Иногда кто-нибудь из членов группы ехал в товарном вагоне, присматривая за скотом. Женщины жарили бифштексы, варили кофе на керосинках и здесь же стирали белье.
Экскурсионные поезда, составлеппые из трех или пяти вагонов, приезжали в Лос-Анджелес буквально каждый депь, привозя с собой сотни пассажиров. Южная Тихоокеанская утверждала, что только в 1887 году своими поездами она перевезла сто двадцать тысяч пассажиров. Для ночлега люди забирались втроем в одну постель, большинство их жило в палатках, которые наподобие расположившейся на бивуак армии окружали любой населенный пункт.
Торговая палата Лос-Апджелеса, который десять лет пазад имел всего восемь тысяч жителей, теперь могла похвастать двумя тысячами лихорадочно оживленных и красноречивых торговцев недвижимостью. Поток людей, стремящихся сколотить себе состояние па земельном буме, затопивший южную Калифорнию, ничуть не уступал потоку, хлынувшему в Сьерра-Неваду в Сорок Девятом под влиянием золотой лихорадки.
Основание пового городка в любом месте, расположенном на расстоянии от пяти до сорока миль от Лос-Анджелеса, рекламировалось за несколько дней вперед. И хотя никто ничего не знал о ¦земле, которая будет предложена, «люди стояли в очереди по нескольку дней, боясь упустить случай первыми поспеть к распределению участков па новом месте».
Карнавальный характер бума еще более усилился, когда в этих местах прогорел какой-то цирк и торговые агепты наняли всю труппу - с клоунами, львами и тиграми, слонами и жирафами - для работы в процессиях, рек ламирующих новые участки земли.
Потенциальпые покупатели, которым обещали бесплатные транспорт, завтрак и развлечения, в день аукциона бросались к железнодорожным вокзалам, где их усаживали па открытые платформы, украшенные флагами и лентами. С дующим изо всех сил в трубы духовым оркестром они отправлялись по железной дороге к месту выделе-
ПИЯ ¦земельных наделов, чаще всего оказывавшихся в самой настоящей пустыне, где земля, за которую всего какую-нибудь неделю назад никто не уплатил бы и доллара за акр, теперь, нарезанная на полоски в двадцать пять футов шириной, продавалась за сотни долларов, переходя из рук в руки и меняя владельцев по три раза на день.
Торговый агент из Пасадены Джон Мак-Дональд организовал экскурсионные поездки при луне, во время которых под духовой оркестр, играющий романтические мелодии, люди покупали участки земли и делали это настолько поспешно, что Мак-Дональду, по словам одного из свидетелей подобной операции, приходилось брать двух помощников, пересчитывавших деньги при свете фонаря.
Все это весьма напоминало спекуляции па бирже в Сан-Франциско в самый разгар золотого бума в Комстокс. R жаркие и душные летние месяцы - июнь, июль и август - торговля велась с таким успехом, что в графстве Лос-Анджелес оборот операций по недвижимости составил в общей сложности тридцать восемь миллионов долларов. На аукционе в Санта-Ана только за два часа было продало па восемьдесят тысяч долларов земельпых участков. Фул- лерон превзошел и эту цифру - в пем за полдня было продано па девяносто две тысячи. В Уитти, основанном квакерами из Иллипойса, Индианы и Айовы, за первые три дпя было продано на 400 000. К концу 1887 года общая прибыль от продажи земли составила сто миллионов долларов, иными словами, ровно столько, сколько дали золотые прииски Сьерра-Невады в 1849 и 1852 годах.
«Лос-Анджелес был бурлящим городом, наполненным торговыми агептами и маклерами - пачипающими и опытными профессионалами; отели его были битком забиты, цены взмывали на астрономическую высоту и повсюду: на улицах, в печати, в домах и в клубах - непрерывно велась речь о земле».
Почти не было людей, которые не заразились бы этой лихорадкой. Видели даже полицейских, которые, совершая обход, продавали наделы прохожим, маклерской деятельностью занимались дантисты, рабочие, кучера. Встречались маклеры, которые не умели пагшеать собственной фамилии. Фруктовые ларьки размером десять на двадцать футов сдавались под маклерские конторы за сто долларов в месяц, а тысячи контор представляли собой просто стол в лавке или дома. Маклеры, которые не могли себе позво- пит г. я такой роскоши, как стол, шныряли по улицам, храня свои бумаги в шляпах.
Как и в дни спекулятивной лихорадки в Сан-Франциско, уборщицы, землекопы, повара покупали участки с десятипроцентной скидкой, тут же продавали их по полной цене, а но выручепные деньги приобретали документы на новые участки. При распределении земельных участков в Монровии маклеры могли покупать участки со скидкой в 30 долларов и рассрочкой на несколько месяцев. Вкладывая совсем немного денег наличными, можно было получать прибыль в тысячи долларов. Салуны Лос-Анджелеса превратились в круглосуточные маклерские конторы но торговле недвижимостью. Вкладчики капиталов, прослышав о новом намеченном распределении, гонялись за владельцами по улицам и даже в церквах пытались заключить сделку.
?Кулики сотнями заполнили улицы Лос-Анджелеса, их здесь называли «индейцами племени эскроу». Это были самые настоящие акулы, которые пристрастились к этому ремеслу в самые разгульные дни земельного бума в Канзасе. В запасе у них имелся целый ряд отработанных приемов: они развешивали апельсины на любых деревьях и продавали потом участок как плодоносящую цитрусовую плантацию. Они заказывали литографические изображения городов, участки в которых они якобы предлагали продать. На этих литографиях в одном углу изображался санаторий, в другом - роскошные отели, улицы были об- сажрньг пальмами, а из-за домов виднелись апельсиповые рощи.
Участок земли, отведенный под городок Чикаго-Парк и лежащий на песчаном откосе на берегу Сан- Габриэль, изображен был па рекламной литографии как берег полноводной реки с пароходами, устремляющимися к городским причалам. При этом маклеров совершенно не смущал тот факт, что река Сан-Габриэль четыре года из пяти пересыхала полностью, а в пору разлива глубина ее никогда не превышала нескольких дюймов.
Торговые агенты клятвенно заверяли, что предлагаемые ими земли родят все, что произрастает в тропиках и субтропиках, а недра ее при этой! таят нефть, железо, золото и серебро. Участки, о которых в рекламных проспектах утверждалось, что они богаты водой, оказались распо-
лоЯ'сипыми па дне водоемов; участки для постройки вилл находились па вершине какого-нибудь обрыва. Земельные владения в городах, которые в семи случаях из десяти так и оставались городами па бумаге, продавались по пятьсот долларов благодаря обещанию, что ежегодно акр земли будет приносить доход в тысячу долларов па одних только апельсинах.
Для того чтобы продать участки в Лопг-Бич, бывшей злополучной Американской колонии Уильяма Уилмора, торговые агенты рекламировали не только обсаженные деревьями улицы, купальни, горячее и холодное водоснабжение, по в качестве главной приманки - бильярдную для жепщин в местном отеле. Все, что когда-то отпугивало потенциальных покупателей земли в Американской колонии, превратилось в достоинства для Лонг-Бич.
«Индейцы племени эскроу», которых лос-анджелесская «Тайме» описывала как «прощелыг, попрошаек, нищих, тех, кто пытается пустить пыль в глаза местным жетелям, кто не решается закатать рукава, дешевых политиканов, отбросы делового мира и безденежных клерков», умели обвести вокруг пальца и вполне разумных людей.
Солидные торговцы недвижимостью в Лос-Анджелесе бывали несколько смущены, когда им
