то теперь понял – события разворачиваются по наихудшему для него сценарию.

– Можешь молчать и дальше. – Капитан аккуратно двумя пальцами поднял пистолет и, бегло осмотрев его, положил в целлофановый пакет. – Номера спилены. Но это и неважно. Главное, чтобы на нем остались пальчики хозяина. – Он одобрительно похлопал сержанта по плечу. – Молодец, Сидорцов. Если и дальше так дело пойдет, сдадим со всеми вещдоками. А это, сам понимаешь, как минимум – премия.

Воодушевленный похвалой начальника, Сидорцов гордо вскинул подбородок и исчез за дверью.

– Вот видишь, – вновь обратился к Константину капитан. – Можно, оказывается, обойтись и без твоей помощи. Одна статейка в запасе у нас уже имеется – незаконное хранение огнестрельного оружия. Даже как-то странно, что ты ни разу не воспользовался им. Или тебя возбуждает только холодное оружие? – Он резко нагнулся к лицу Константина и грозно рыкнул: – Где лезвие, которым ты исполосовал двенадцать детей?! Или их было больше? Где трупы? Быстро отвечай!

А в следующий момент Константин ощутил мощнейший удар слева прямо в челюсть и вместе с креслом повалился набок. Это Сашок, не выдержав нагнетаемой начальником истерии, пустил в ход свои кулаки и даже успел несколько раз пнуть Константина ногой, прежде чем капитан остановил его.

– У меня, между прочим, сестра растет, – остывая, проговорил Сашок. – Я бы этого подонка своими руками задушил.

– Вот этого я и боюсь, – цыкнул на него капитан и помог Константину встать, а потом спросил: – Бумагу и ручку дать?

– Зачем?

– Насколько я понял, ты собрался писать признание.

Константин отрицательно покачал головой.

– Пистолет – это одно дело, а убийства, которые вы на меня вешаете, – совсем другое.

– Как знаешь… – с угрозой проговорил капитан и раздраженно крикнул в пустую дверь: – Сидорцов, что там у тебя?

– Да пока ничего, – приглушенно отозвался тот. – На кухне проверил. Ничего нет. Сейчас в ванной шарю…

– Ищи колюще-режущие предметы!

– Понял.

В комнате повисла гнетущая предгрозовая тишина. А через минуту грянул гром!

– Мы не это ищем? – На пороге вновь появился Сидорцов. На этот раз в руке у него была бритва, отобранная Константином у малолетних наркоманов. – Похоже, на ней пятна запекшейся крови… – Он протянул находку капитану.

Осмотрев лезвие, капитан забросил его в тот же пакет, что и пистолет, и облегченно выдохнул:

– Теперь все. Будем вызывать бригаду из управления.

– А может, на пару часиков к нам? – с надеждой спросил Сашок.

Но капитан проигнорировал его предложение. Молча снял трубку телефона и, набрав номер, проговорил:

– Беспокоит капитан Матусевич, пятьдесят шестой участок. Нужна бригада. Срочно. Задержали маньяка. Да-да, того самого, которого по телевизору… Нет, это не розыгрыш… Да, точно он… При нем нашли орудие убийства. Никаких сомнений… – Назвав адрес, он положил трубку и устало посмотрел на сержанта. – Ну что, дуй за понятыми. Будем составлять акт.

Хотя Константин и понимал, что любые его доводы никто всерьез не воспримет, все-таки не удержался:

– Эту бритву я отобрал вчера в этом подъезде у малолеток. И если вы действительно хотите найти маньяка…

– Заткнись, дерьмо! – грубо оборвал его Сашок. – А то меня сейчас вырвет…

Константин вдруг понял, что выбора у него больше нет. До сего момента он, как мог, старался избегать конфликтов с местными властями, но, как показала жизнь, этот прежде не свойственный ему пацифизм привел его лишь в тупик. Более того, он незаметно для самого себя превратился в мальчика для битья. Все, кому не лень, принялись пинать его ногами. Что могло ждать его впереди? Если следовать логике событий, впереди ему предстояло долгие годы гнить на нарах и в конце концов вот так ни за что умереть. Именно такой финал приготовил для него некий сумасшедший и вместе с тем всемогущий сценарист, правящий балом в этом городе. Но этот сценарист не учел лишь одного – Жиган не принадлежал к гильдии пустоголовых, кротких и податливых актеров. Однажды определив для себя цену свободе, честности и справедливости, он никогда не отказался бы от них даже под пытками. И уж тем более не променял бы на золотую клетку. Но если кто-то покушался на его свободу, он был готов на бунт. Самый жестокий и беспощадный.

– Хорошо, – примирительно кивнул Константин. – Я напишу признание.

– Вот и молодец, – обрадовался капитан, достал из кармана ручку и, нагнувшись, протянул ее ему. – А бумагу? Думаю, в этом доме…

Константин не дал ему договорить. Забросив обе руки ему за голову, резко вскочил и, развернувшись таким образом, чтобы короткая цепочка легла на кадык капитану, вместе с ним отступил к журнальному столику.

– Стоять! – крикнул он побелевшему в одно мгновение Сашку. – Или я сломаю ему позвонки!

Но то ли Сашок не расслышал, то ли в этот момент туго соображал… Повинуясь какому-то внутреннему инстинкту он, словно лавина, двинулся прямо на Константина. Тот не успел даже подумать, как действовать в этой непростой ситуации, а увесистый кулак Сашка уже сшиб его с ног. Самого удара Константин не почувствовал. Лишь услышал, как неприятно хрустнули позвонки капитана, а потом под ними двумя проломился журнальный столик. Оказавшись на полу, Константин решил было, что Сашок начнет добивать его ногами, но тот вдруг остановился и полез в кобуру за пистолетом. Положение казалось безнадежным. Вскочить на ноги и остановить Сашка Константин явно не успевал…

«Прикрыться капитаном?» – первое, что пришло ему в голову, но в следующее мгновение боковым зрением Константин уловил лежащий на полу пистолет. Это был его «макаров», видно, капитан выронил его из пакета. Не раздумывая, Константин схватил его и развернул дуло на Сашка.

Прицеливаться времени не было, и он без паузы трижды нажал на спусковой крючок. Сашок, так и не успев осуществить задуманное, покачнулся, выронил пистолет и, удивленно выпучив глаза, плашмя повалился на пол.

Вопрос – жив он или нет, Константина уже не волновал. А вот то, что лежащий рядом капитан не дышит, стало для него по-настоящему неприятным сюрпризом. Еще минуту назад у него и в мыслях не было убивать двоих, причем далеко не самых худших ментов. Не было, а вышло…

«Ладно, что сделано, то сделано! – решил Константин и, достав из кармана Сашка ключ, освободился от наручников. – Сейчас самое главное – побыстрее уйти».

Но уйти быстро и незаметно не удалось. Услышав звуки выстрелов, в комнату с грохотом вломился сержант Сидорцов. Он был при оружии, и остановить этого парня можно было только одним способом. Константин выстрелил, но постарался сделать это аккуратно, чтобы в квартире не стало еще одним трупом больше. Приблизившись к скорчившемуся на полу Сидорцову, он ногой отбросил его пистолет подальше и, перескочив через сержанта, направился в коридор. Он знал, что с минуты на минуту здесь должна появиться оперативная бригада из районного управления, и потому спешил. Лифт вызывать не стал – мало ли что, вдруг застрянет в самый неподходящий момент? Путь вниз по лестнице казался более надежным, и потому Константин предпочел именно его.

Притормозил лишь на втором этаже, и только потому, что к подъезду с пронзительным воем подкатил милицейский «уазик». Из него выпрыгнуло четверо молодцов в легких бронежилетах. У двоих из них были автоматы. Остальные наверняка имели при себе пистолеты. Соотношение сил было не в пользу Константина, и потому он решил на время затихариться – авось пронесет?

«А если не пронесет? – пронеслось в голове. – Вдруг кто-то из соседей успел настучать? В таком случае, менты прямо сейчас блокируют подъезд и не выпустят меня отсюда живым…»

Подобная перспектива повергла Константина в отчаяние. Он крепко сжал рукоятку пистолета, готовый в любой момент пустить его в ход. Но, к счастью, все четверо проследовали к лифту и, скрывшись в кабинке, двинулись вверх.