Трошин поморщился, скрипнул зубами, но ничего не ответил.

– Хорошо, – неожиданно смягчился Айваз, – не буду настаивать на твоем возвращении под мою опеку. Выплати мне откупные, и разойдемся с миром.

– Сколько же ты хочешь?

– Я человек скромный, нежадный, но за мной стоят люди...

– Не тяни резину, Айваз. Сколько?

– Пол-лимона.

– Ты сошел с ума.

– У тебя нет выбора, Юрий. Ты нарушил слово и должен заплатить. Откажешься, никакие менты тебе не помогут. У меня свой выход на них.

– Ничего у тебя не выйдет, – уверенно заявил Трошин, давая понять, что разговор закончен. – Уезжай отсюда, и побыстрее, иначе за твою жизнь здесь никто и гроша ломаного не даст.

Айваз выпучился на Трошина словно рак.

– Ты мне угрожаешь, Юрий, после того, как крошки у меня с ладони слизывал?

Ему стоило немалого труда, чтобы взять себя в руки. Пронзив Трошина испепеляющим взглядом, законник отчетливо произнес:

– Я тебя убью.

Трошин решительно встал из-за стола. Его охранник тоже вскочил.

– Это мы еще посмотрим, Айваз.

Начальник Запрудненского ОВД полковник Сапронов разговаривал по телефону, когда в кабинет без стука вошел Груднев. По его возбужденному лицу полковник понял – случилось что-то экстраординарное. Он тут же закончил телефонный разговор и положил трубку.

– Мне только что звонил Трошин, – объяснил причину своего визита начальник ОБЭПа, – просит усилить охрану, дать еще омоновцев.

Жирная шея полковника Сапронова побагровела.

– На него и так весь ОМОН работает, – тяжело засопел Сапронов. – Только-только майора Кулака удалось успокоить...

– Трошин сказал, что ему угрожают.

– Кто?

– Шаримов.

– Этот... азербайджанец? Он же еще летом убрался из нашего города!

– А сегодня вернулся и требует, чтобы Трошин снова работал с ним или выплатил крупную сумму денег – полмиллиона долларов в качестве откупных.

– Да он в своем уме, этот черт базарный?

– Это еще не все. Шаримов в разговоре с Трошиным сказал, что мы у него в кулаке.

Сапронов вытащил из кармана носовой платок и вытер увлажнившиеся шею и подбородок.

– Это нам Турченко из могилы кулаком грозит. Сколько мы еще будем это расхлебывать?

– Надо что-то делать, Николай Михайлович. И срочно... Пока Шаримов дел не натворил.

– Про ОМОН даже и не думай, Роман Сергеевич.

– Я понимаю, – кивнул Груднев. – Предлагаю использовать моих сотрудников – люди надежные.

– Эх, Турченко, Турченко!.. – сокрушенно произнес Сапронов, потрясая сжатыми кулаками.

– Заодно и дело Турченко из разряда висяков выведем.

– Хочешь повесить его на Шаримова? – догадался полковник. – Хорошая мысль. Действуй, Роман Сергеевич!

«Шестисотый» «Мерседес» черного цвета мчался по заснеженным улицам Запрудного. Айваз, сидя на заднем сиденье, грыз ногти. Охранник и шофер сидели впереди.

Впереди показался пост ГАИ.

Инспектор дорожной службы в форменном бушлате, увидев автомобиль Айваза Шаримова, решительно взмахнул жезлом.

– Мент палкой махает, – обернувшись, сказал телохранитель.

– Чего ему надо? – со злобой прошипел Айваз. – Ладно, останови.

Водитель притормозил за постом ГАИ, вышел из машины.

Инспектор долго и придирчиво изучал документы, потом зашагал к кирпичному одноэтажному зданию поста. Водитель, пожимая плечами, пошел следом.

– Иди, узнай, какие там проблемы, – обеспокоенно приказал телохранителю Айваз, наблюдая за происходящим из-за тонированного стекла.

Тем временем в дверях здания показался другой милиционер, вооруженный короткоствольным автоматом. Демонстративно взяв оружие наперевес, он стал расхаживать возле машины, словно часовой на посту.

Шофер и охранник Айваза все еще не возвращались. Азербайджанец понял, что дело требует его немедленного вмешательства. Нащупав в кармане толстый бумажник, Айваз вышел из машины.

– В чем проблема, командир? – с наигранной бодростью в голосе обратился он к постовому.

Тот кивнул головой в сторону здания поста – мол, там тебе все скажут.

Айваз, держа руки в карманах длинного, как поповская ряса, черного пальто, прошел к двери и толкнул ее ногой.

В нос ему сразу же ударил застоявшийся запах пота и кирзы.

Инспектор сидел за столом, держа в одной руке документы на машину Айваза, а другой листая замусоленный журнал. Водитель и охранник Шаримова наклонились к инспектору.

– Слушай, командир, какой угон? Все в порядке, через магазин покупали.

– В чем проблема, командир? – спросил Айваз, останавливаясь рядом со столом.

– Есть оперативная информация об автомобиле марки «Мерседес-600», находящемся в розыске, – бесцветным голосом произнес инспектор.

– Вай, о чем ты говоришь, командир? – нервно засмеялся Айваз. – Документы чистые, все оформлено по закону. Сколько езжу, никогда никаких претензий не было.

– Ваша машина числится в угоне, – упрямо повторил инспектор.

– Слушай, дорогой, – наклонился к нему Айваз и панибратски положил руку на плечо, – не тяни резину. Скажи, сколько тебе нужно? Я человек не бедный...

Инспектор вскинул голову и озлобленно вытаращил глаза.

– Взятку мне предлагаешь? При исполнении?..

Айваз медленно выпрямился, но, не теряя самообладания, произнес:

– Зачем такие грубые слова? Я только предлагаю совместно решить вопрос.

Снаружи донесся скрип тормозов. Было слышно, как возле поста ГАИ остановилась машина, захлопали дверцы. Инспектор с явным облегчением закрыл журнал и встал из-за стола.

Вошли трое в гражданском. В помещении, и без того тесном, стало негде шагу ступить.

– В чем дело? – строго спросил первый из вошедших, не представляясь и не предъявляя никаких документов.

– Вот, проверяем автомобиль на предмет угона, – объяснил инспектор. – Сигнал получили. А он, – кивнул в сторону Айваза, – взятку предлагает.

– Какая взятка? О чем речь? – шумно, с восточной экспрессивностью стал возмущаться Айваз.

На это сразу же последовал приказ:

– Предъявите документы.

– Вай, начальник, какие документы? Зачем документы?

Вошедшие расстегнули плащи и куртки, недвусмысленно намекая на наличие оружия.

Айваз вытащил бумажник с документами и деньгами. Водитель и охранник сделали то же самое.

Бегло просмотрев паспорта, человек в штатском положил их вместе с бумажниками в карман