Обреченный на одиночество полоумный старик… Трудно придумать более достойного противника.

Нехорошее предчувствие не отпускало Святого, словно он что-то пропустил, прошел мимо самого важного. Сам не зная, почему, он снова и снова мысленно возвращался к Эмиру, пытаясь понять, что его на самом деле так беспокоит в наркодельце. С самого начала затея с операцией по уничтожению Эмира была самоубийством, но с деньгами Бодровского, отпущенными щедрой рукой, многое становилось возможным.

Бодровский мстит за смерть сына. С ним вроде бы все ясно. Не привыкший проигрывать, Платон Петрович видит в Эмире врага и не остановится ни перед чем, чтобы покончить с ним. Это и благородно, и, с другой стороны, вполне объяснимо. Финансовая империя Бодровского создана не на один год. Здесь хватит работы на несколько поколений. Эмир, сам о том не подозревая, под корень подрубил мечту Платона Петровича о будущем преемнике. Такое не прощают.

Святой не питал излишних иллюзий по поводу своего богатого заказчика. Прошлое Бодровского не должно было его волновать. И все же… Дмитрий еще раз попытался вернуться к началу логической цепочки: миллионер-филантроп, воспылавший непримиримой ненавистью к наркотикам, нанимает парочку отчаянных головорезов, чтобы отомстить за гибель своего сына.

«Почему именно меня? – внезапно подумал Святой. – Случайность? Исключено. Банкир знал что-то такое, что делало мою кандидатуру для него очень привлекательной. Но тогда – что? Одних профессиональных навыков ему было явно недостаточно».

Рассуждать подобным образом и дальше не имело смысла. Количество вопросов увеличивалось в геометрической прогрессии, угрожая похоронить саму надежду найти когда-нибудь правильные ответы.

Первым слабым лучиком света во всей этой чехарде стала новость о «КамАЗах» в аэропорту. Дробин постарался и узнал, что такими номерами пользуются на юге страны, там, где и обосновался Эмир. Это уже было кое-что. Значит, подозрение о связи между маршрутом гастролей Стэллы и переброской наркотиков могло иметь под собой реальную основу. Но только могло, не больше.

Святой решил рискнуть. Задача перед их командой стояла весьма четкая: попасть на базу Эмира и по возможности уничтожить базу и ее хозяина. Насчет последнего могла выйти заминка. Сама база не должна была, по идее, никуда деться.

– Если, конечно, она вообще существует в природе, – поправил себя Святой, который, однажды начав сомневаться, делал это крайне последовательно, ничего не принимая на веру.

Наркобарон – совсем другое дело. Говорят, он никогда не покидает дворец, отгородившись от остального мира неприступной стеной охраны. Местные жители Эмира боготворят и шепотом передают легенды о его бессмертии. Если, однако, тот ускользнет из дворца, Дмитрий был настроен продолжать охоту. Бодровский требовал смерти врага, и в этом их желания совпадали.

Собрав военный совет в своей комнате, Святой с порога ошарашил друзей, заявив:

– Нам нужен «КамАЗ» с брезентовым тентом и кабиной, выкрашенной в зеленый цвет.

На лицах Вовки и Паши отразилось недоумение.

– А мы не можем отправиться на чем-нибудь другом? – попробовал робко возразить Дробин. – Все-таки «КамАЗ» не совсем приспособлен для путешествий вроде нашего. Да и потом, он станет привлекать слишком много внимания.

– Ерунда! – ответил Святой. – Там, куда мы собираемся, появление любой машины вызовет подозрения, разве нет?

Пашке пришлось согласиться:

– Да, но…

Дмитрий сделал ему знак помолчать.

– Это во-первых, – продолжал он. – В подобной ситуации лично я чувствовал бы себя гораздо уверенней на «КамАЗе».

– Но ты говорил еще что-то про кабину и другое там разное, – попытался напомнить Пашка.

Гуляй, привыкший видеть за рассуждениями командира не случайную блажь, а результат долгих раздумий и расчетов, в спор не вступал, оставляя это на совести Дробина.

– Нужно подобрать грузовик, напоминающий по внешнему виду те, что ты заметил в аэропорту.

– Зачем?

– Еще не знаю точно. Возможно, придется устроить небольшой маскарад.

– Не проще ли одолжить один из «КамАЗов» у парней возле самолета? – сказал Вовка. – Будет трудно найти похожую машину где-то на стороне. Сдается мне, в этой стране вообще напряженка с приличными тачками, тем более такого калибра.

– Короткий путь не всегда самый быстрый, – ответил Святой. – Ошибка обойдется нам слишком дорого. Не следует заранее привлекать к себе внимание. А исчезновение одного из тех грузовиков не пройдет незамеченным.

– Ну, не волнуйся, Святой. Дело можно провернуть так, что никто ничего не заподозрит.

– У нас нет времени для подобных экспериментов. Инсценировки хорошо смотрятся в кино. Там если стреляют, то всегда точно в цель. Машина должна быть чистой, по возможности, – Дмитрий сделал специально ударение на последнем слове. – Ты прав, что касается «КамАЗа». Достать его представляется делом сложным, но все-таки возможным.

– Кто этим займется? – вставил Дробин.

– Думаю, – глубокомысленно сказал Гуляй, – не мы. Предыдущий опыт зарабатывания денег выявил мою полную несостоятельность в коммерции. Что касается Пашки, – он ехидно усмехнулся, – с такой мордой, как у него, в местном ауле ему скорее дадут несколько килограммов маковой соломки, чем грузовик.

– Врешь ты все, – запыхтел Дробин, обиженно косясь на Вовку. – Морда моя не хуже твоей будет. А насчет коммерции, забыл, как в армии сменял три ящика трофейной тушенки на новенькую «Яву», которую потом переправил бортом на Большую землю? Что, может, скажешь, не было такого?

Гуляй вовсе и не собирался этого отрицать.

– Было, – весело согласился он. – Только не на «Яву», а на мопед. Тоже, кстати, трофейный. Ты тогда еще от зависти слег в госпиталь.

– Хватит трепаться, – осадил Вовку Святой.

Гуляй тут же сник. Глупая улыбка исчезла с его лица.

О Вовкиной изворотливости в армии рассказывали самые невероятные истории. Не верилось, что, оказавшись на гражданке, он растерял прежние способности. Кто-кто, но Гуляй хоть самого черта мог убедить, что черное это белое, и наоборот. Видно, дело было в другом. Война по-своему калечит людей, оставляя целым тело и выжигая изнутри душу. Вовка навсегда заболел войной. Деньги сами по себе больше не прельщали его, ценился только риск.

«Отчаянные головорезы», – снова мелькнуло у Святого.

– Машина остается за мной, – добавил он вслух. – Вам нужно забрать оружие и вывезти его за город. О времени и месте условимся позже.

– Ты можешь не успеть… – начал было Дробин.

Но Дмитрий его оборвал:

– Не канючь. В крайнем случае придется прибегнуть к Вовкиному варианту.

Он выдержал паузу, собираясь с мыслями. Было видно, что Святой еще сам окончательно не решил, как поступить.

– И еще вот что, – сказал он наконец. – С этой минуты действуем раздельно. Я перееду в другую гостиницу, подальше от Сытых. Воспользуюсь удостоверением фотокора. Вы постарайтесь больше не попадать в приключения. Потерпите. Особенно это тебя, Вовка, касается. Обещаю, впереди неприятностей будет хоть отбавляй. Все понятно?!

– Понятно! – как на плацу, ответили дуэтом Вовка и Пашка.

Дмитрий невольно улыбнулся:

– Совсем другое дело. Кстати, есть идеи, как доставить оружие?

Друзья переглянулись.

– Вообще-то есть.

Пашка замялся.

– Ну, чего замолчал? Давай телись.