Сидевший у компьютера Сережа даже не обернулся.

– Этого дядю зовут Олег. – Подойдя к сыну, Ирина ласково обняла его за плечи. – Он папин друг и пришел к нам, чтобы поговорить с тобой… Я оставлю вас наедине, хорошо?

И вновь Сережа ни единым жестом не выразил своих эмоций – он продолжал смотреть на экран монитора, на котором сражались какие-то двухголовые монстры. Дождавшись, когда Ирина выйдет, Олег присел рядом с мальчиком и принялся наблюдать за его игрой, украдкой разглядывая комнату. Не вызывало сомнений, что родители баловали ребенка – кроме компьютера, в комнате находился маленький телевизор, видик и магнитофон. На стене висели лыжи, коньки, в углу лежал футбольный мяч и стояли несколько хоккейных клюшек. Вот только книг здесь, пожалуй, было маловато, но их отсутствие с лихвой компенсировали видеокассеты, которыми книжная полка была забита доверху. Вкусы у Сережи оказались вполне приемлемыми для его возраста – в основном фантастика и боевики.

«Парнишка помешан на космических войнах… Своеобразный уход от действительности», – предположил Олег, наблюдая за игрой мальчика. Сережа как раз проходил самый сложный, завершающий этап, где важна была не только быстрота реакции, но и логическое мышление. Несколько раз Олег негромко подсказывал ему, как лучше пойти, и не без удовольствия отметил, что Сережа прислушивается к его советам. Через несколько минут все монстры были побеждены, и на экране высветилась табличка «Конец игры». Олег положил мальчику руку на плечо:

– Все, на сегодня хватит войн, герой! Давай поговорим…

Сережа с готовностью повернулся к нему. В глубине его не по-детски серьезных глаз светилось безграничное доверие.

– Любишь фантастику? – спросил Олег.

Сережа молча кивнул.

– А я вот отдаю предпочтение старым французским комедиям. Стресс снимают получше всяких таблеток. Как увижу на экране Пьера Ришара, забываю обо всем на свете… Видел когда-нибудь фильм «Игрушка»? Нет? Рассказываю завязку – сын миллионера, мальчик примерно твоего возраста, покупает себе живую игрушку – некоего журналиста, который случайно оказался в детском магазине…

Ведя неспешную беседу, которую скорее можно было назвать монологом, Олег пытался нащупать тему, которая помогла бы ему понять характер мальчика. Этот парнишка не был похож на самодостаточного отличника, которого не интересует чужое мнение. Впрочем, его нельзя было отнести и к категории общительных хулиганов. Скорее всего до этой трагедии Сережа был самым обыкновенным ребенком – без ярко выраженных талантов, в меру послушный и в меру рассудительный. С такими детьми всегда легко, потому что они – предсказуемы. И только что-то сверхисключительное может заставить их замкнуться в себе.

«Если верить словам матери, в момент трагедии Сережа спал. Но шестое чувство подсказывает мне, что все не так просто. Определенно, он что-то видел или слышал, но отчего-то боится в этом признаться… Страх! Да, именно страх вынуждает его молчать. Конечно, он переживает за отца, но не это главная причина его странного поведения…» Придя к таким выводам, Олег решил сыграть ва-банк. Глядя мальчику прямо в глаза, он сказал:

– Я не верю, что с твоим отцом произошел несчастный случай. И еще мне кажется, ты что-то скрываешь.

Сережа склонил голову, и по его пухлым щекам потекли слезы.

– Ну же, хватит плакать… – ласково пожурил Олег. – Ты же мужчина! Наберись мужества и расскажи мне все. Я никому ничего не скажу, честное слово.

Отчаянно замотав головой, Сережа сорвался с места и бросился на кровать. Зарылся лицом в подушку и затих, словно испуганный кролик.

«Да, кажется, я переборщил… – Олег растерялся. – Хотел как лучше… Психолог хренов!»

Встав со стула, он негромко сообщил:

– Все, Сережа, успокойся – я ухожу… Если захочешь поговорить, можешь звонить мне в любое время суток. Номер своего телефона я напишу тебе вот здесь… – Пододвинув к себе тетрадный листок, лежащий на столе, вытащил из кармана ручку и собирался было черкануть несколько цифр, как за его спиной раздался тихий голос мальчика:

– Дядя Олег, я боюсь…

Олег медленно обернулся.

– Чего ты боишься?

– Человека, который приходит ночью.

Олег подошел к кровати и присел на краешек.

– Расскажи мне о нем.

– Он высокий. И злой. Он приходит ко мне каждую ночь и долго смотрит на меня…

– Как давно ты стал его видеть?

Сережа заметно стушевался.

– Это случилось в ту ночь, когда погиб твой отец? – предположил Олег.

– Да. Я проснулся и услышал голоса. Я встал и пошел к папиному кабинету. Я шел тихо-тихо, на цыпочках. Дверь была приоткрыта… – Мальчик судорожно сглотнул слюну и попытался выдавить из себя еще одну фразу, но не смог – вместо слов с его губ сорвались булькающие звуки.

– Папа был не один? – догадался Олег.

Сережа молча кивнул.

– Вместе с тем человеком?

– Да.

– Они разговаривали?

– Да. Потом пошли на балкон курить… – Глаза мальчика вновь наполнились слезами. – И тут я услышал к-к-к…

– Крик?

– Да. Я испугался и убежал в свою комнату…

– Ты рассказывал об этом кому-нибудь – маме, следователю, друзьям?

Сережа отчаянно замотал головой:

– Я боялся… С тех пор он приходит ко мне каждую ночь.

– Сможешь его описать?.. Про высокий рост я уже знаю. Вспомни, какая у него прическа, какого цвета волосы…

– Вообще-то, я его не видел, – вздохнув, признался Сережа. – Только слышал, как он рылся в папином столе… А потом хотел открыть сейф… Но тут под окном завыла милицейская сирена, и он ушел… – Мальчик громко всхлипнул и уткнулся носом в колени Олега.

Олег крепко обнял его за плечи и погладил по голове. Да, этому несчастному ребенку пришлось пережить немало. Фактически он стал свидетелем убийства собственного отца, затем остался один на один с убийцей в пустой квартире…

«Рылся в папином столе… Значит, что-то искал. Интересно, нашел или нет?» Олегу было невыносимо стыдно, что в эти минуты он думает не о том, как помочь бедному ребенку, но ничего не мог с собой поделать. Разгадка тайны Заславского была так близка, что казалось – протяни руку и возьми то, что тебе нужно. Усилием воли Олег заставил себя вернуться к прерванному разговору.

– Значит, с тех пор он приходит к тебе каждую ночь?

– Да. Стоит вон там… – Мальчик показал на дальний угол комнаты. – Стоит и смотрит на меня…

Стараясь придать своему голосу убежденность, Олег сказал:

– Сережа, больше этот человек не придет. Я тебе обещаю!

– Правда?

– Зуб даю… А теперь закрой глаза и расслабься!

– Зуб даю… – повторил Сережа и послушно закрыл глаза.

– С этой минуты ты больше не станешь о нем думать. Все, он ушел. Ушел навсегда. Ты совершенно спокоен!.. Представь, что вы с мамой гуляете в лесу. Вокруг тебя высокие деревья, ты слышишь, как поют птицы, как журчит ручей…

Дыхание мальчика, вначале прерывистое и тяжелое, постепенно успокаивалось. Черты лица