Она попыталась было прошмыгнуть мимо эфэсбэшников, но в следующее мгновение почувствовала, как цепкие пальцы беседовавшего с ней парня ухватили ее за локоть.

– Я что, неясно выразился?! – уже с раздражением произнес он. – Сейчас здесь будут стрелять. Понимаешь?.. Стрелять! Это тебе не кастрюльки-тарелочки. Так что давай двигай отсюда побыстрее. – Внезапно затрещавшая в его кармане рация заставила парня переключить свое внимание на нее и ослабить захват.

– Внимание всем постам! – прохрипел динамик. – Приказываю срочно покинуть прилегающую к подъезду территорию. Автоматчикам занять боевые позиции. По приказу – огонь на поражение.

– Вот видишь! – Парень бесцеремонно обнял Тоню за плечи и потащил в сторону утопающей в зелени детской площадки. – Лучше держаться отсюда подальше.

– Ладно, отпусти. – Оказавшись метрах в ста от подъезда, Тоня попыталась освободиться. – Честное слово, я никуда не пойду.

– Хорошее решение, – одобрительно кивнул парень, убрал руку с ее плеча и, внимательно осмотревшись по сторонам, поспешил вслед за пронесшимися мимо них автоматчиками.

Воспользовавшись тем, что о ней позабыли, Тоня юркнула за куст акации и затаилась. Она не могла понять, что здесь все-таки происходит, а скупые реплики эфэсбэшников и их странные действия только добавили тумана.

Опасаясь, что может упустить что-то важное, она переместилась поближе к автоматчикам, занявшим боевые позиции у песочницы и детской горки.

Между тем переговоры по рации продолжались. Но теперь до нее доносились лишь обрывки фраз, которые, на первый взгляд, вообще не имели смысла. Время шло, и Тоня чувствовала, как накаляется обстановка. И вдруг в воздухе повисла гробовая тишина. В этой тишине звук хлопнувшей двери прозвучал так отчетливо, что она даже вздрогнула. Еще через секунду из злополучного подъезда показались двое мужчин. Когда же уличный фонарь осветил их лица, Тоня без труда узнала в этих двоих Олега Морозова и подполковника Большакова.

Олег выглядел ужасно – распухшее от побоев лицо, заплывшие глаза, на губах запекшаяся кровь. Лица Большакова Тоня не разглядела – он почти целиком скрывался за Морозовым. Держа дуло пистолета у его виска, остановился, затем огляделся по сторонам и сделал шаг вправо. Потом еще один… Для своего отхода он выбрал совершенно правильную тактику – за спиной у него была стена дома, впереди его прикрывал Олег.

«По приказу – огонь на поражение… – вспомнилось вдруг, и Тоня почувствовала слабость в ногах. – Неужели они в самом деле собираются открыть огонь на поражение? Из автоматов? Но ведь тогда погибнет не только Большаков… Нет, они не посмеют… Там же Олег. Он-то в чем виноват?..»

Тоня подошла ближе к распластавшимся на земле автоматчикам. И вдруг, как гром среди ясного неба, позвучала команда:

– Полная боевая готовность!

Щелчки предохранителей эхом прокатились по всему кварталу, или это ей только показалось.

– Нет, не надо! – отчаянно вскрикнула Тоня и, выскочив из своего укрытия, бросилась вперед, к Большакову и Олегу.

Она не думала о том, что, встав на пути ведения огня, закрыла их собой и сама превратилась в мишень. Она вообще ни о чем не думала. Все вокруг перестало для нее существовать. Все, кроме двух человек – истекающего кровью Олега и подполковника Большакова. Но они были так далеки. Особенно сейчас, когда в любой миг за спиной могла прозвучать автоматная очередь.

Однако автоматчики выжидающе молчали. Десять метров, двадцать, тридцать, приземистый кустарник, тротуар, дорожка… – теперь их разделяло не более пятидесяти метров.

– Стоять! – истошно закричала Тоня, переходя на шаг, и, не останавливаясь, вытащила из кармана пистолет. Медленно вскидывая его, щелкнула предохранителем.

Большаков, явно не ожидавший такого поворота событий, застыл на месте. В его глазах мелькнула растерянность. Мелькнула и исчезла.

– Не дури, – нервно пробормотал он.

Но Тоня не расслышала его слов.

«У тебя есть право только на один выстрел… – Прицел лег на переносицу Большакова. – Ты не можешь промахнуться. Успокойся. Ну же! Вдох, выдох, плавное нажатие спускового крючка…»

От выстрела пистолет дернулся в ее руке, и Тоня непроизвольно зажмурилась. А в следующее мгновение широко распахнула глаза и увидела, что на асфальте лежат двое… Пистолет выпал из ее руки, на глаза навернулись слезы. И в этот момент один из лежащих на земле мужчин пошевелился…

«Олег!» Через секунду она уже целовала его запекшиеся от крови губы, гладила его опухшее от побоев лицо, смотрела в его глаза и не могла насмотреться. Она помогла ему встать и усадила на лавочку. Опустилась рядом и, прижавшись щекой к его плечу, прошептала:

– Слава богу, ты жив…

– Не дождетесь, – с трудом разжал губы Олег и попытался улыбнуться. И вдруг стал серьезным.

Только сейчас Тоня поняла, что рядом с лавочкой стоит кто-то третий. Она подняла глаза и увидела полноватого коротышку чуть старше пятидесяти лет. Было похоже, что он только что выбрался из темного «БМВ», стоявшего у кромки тротуара.

– Это кто? – глядя на Тоню, спросил коротышка на удивление хорошо поставленным голосом.

– Моя сотрудница, – спокойно ответил Олег.

– Метко стреляет… Тебя куда-нибудь подбросить?

– Не надо.

– Ну, тогда ладно. Прощай.

Пожав плечами, коротышка по-военному развернулся и забрался в «БМВ», которая тут же рванула с места. Проводив машину задумчивым взглядом, Тоня спросила:

– Это что еще за хмырь?

– Генерал Поляков. Из ФСБ. – Почувствовав, что она напряглась, успокоил: – Не волнуйся, у тебя не будет неприятностей из-за Большакова. Генерал обо всем позаботится…

– А почему ты сказал ему, что я – твоя сотрудница?.. – не отставала Тоня. – Ты же вроде бы в психушке работаешь… Сказал бы уж, что я – твоя пациентка.

Олег улыбнулся.

– Я тебе все расскажу по дороге в Новосибирск. Ты ведь едешь со мной?.. Кстати, который час? – Он попытался подтянуть рукав куртки, чтобы посмотреть на часы, и невольно застонал.

Только сейчас Тоня заметила, что правая рука Олега опухла и стала похожа на колоду.

– Господи, тебе же надо в больницу! – воскликнула она, вставая. – Пошли, у меня там машина…

– Ерунда, – отмахнулся тот. – Забыла, что я сам доктор? Гипс наложить как-нибудь сумею. А до свадьбы все заживет.

– До чьей свадьбы? – лукаво улыбнулась Тоня. – До моей или до твоей?

– До нашей…