– Ты чего такой хмурый? – Тоня взяла его под руку и заглянула в глаза. – Между прочим, есть повод распить шампанское!.. – Она протянула Олегу небольшой сверток из бумаги, заклеенный скотчем.

Засовывая пакет под куртку, он неожиданно для себя спросил:

– Какого черта ты торчала там так долго?

– У Марата Алексеевича?.. Да мы чай пили.

– С этим старым хмырем?

– Ну, он совсем не старый. Ему лет пятьдесят, не больше… Да и не хмырь он вовсе, а очень приличный человек. Не представляешь, какая у него крутая хата! А чай мы пили из японского фарфора. Он тонкий, как скорлупа… Знаешь, – Тоня чуть понизила голос, – я уверена, что этот Марат Алексеевич – бандит. Ну, не полный отморозок, конечно же, манеры у него приличные. Но бабок у него – куры не клюют. На это у меня глаз наметан.

Тонины слова больно ударили по самолюбию. Когда-то Олег потерял любимую женщину из-за того, что был беден как церковная мышь и не имел никаких перспектив разбогатеть.

«Выходит, все бабы одинаковы? – с горечью подумал он, спускаясь по ступенькам. – Неужели, когда муж приносит домой солидную зарплату, остальное уже не так важно?.. А как же любовь? Или полюбить миллионера гораздо проще, чем нищего?..»

Олег представил себе Дмитрия Заславского, с его манерами аристократа и гнусной душой убийцы, и его передернуло.

«Ну ничего, теперь у меня появился реальный шанс отомстить этому бездушному карлику! – попытался он успокоить себя. – Впрочем, не время думать о мести. Надо спасать Тоню. Бедная девочка, мне кажется, что она – единственная, кто пострадал ни за что. Ладно – Людмила! Рано или поздно ей все равно пришлось бы расплачиваться за свою алчность. Но Тоня, эта синеглазая девчонка, которая с таким трудом пробивает себе дорогу в жизни, здесь совершенно ни при чем. Да, я должен сделать все возможное, чтобы она осталась жива…»

Когда они вышли из подъезда, Тоня все еще пребывала в приподнятом настроении. С ее лица не сходила удовлетворенная улыбка, а кислой физиономии Олега она словно бы и не замечала. До автобусной остановки шли молча. По пути Тоня купила в киоске газету «Московский комсомолец» и на ходу принялась просматривать последнюю страницу. Олег с удовлетворением отметил, что она больше не озирается по сторонам и не шарахается от каждого, на ее взгляд, подозрительного прохожего. Но стоило им очутиться на автобусной остановке, где было полно народа, как к Тоне вновь вернулись ее прежние страхи – она заметно напряглась и принялась вглядываться во всех мужчин. Заметив ее состояние, Олег предложил:

– Может, возьмем такси?

– Согласна. Только давай договоримся – на этот раз плачу я.

– Еще чего! – возмутился Олег и махнул рукой, останавливая проезжавшую мимо машину.

Водитель им попался лихой – домчал в Лефортово с воистину космической скоростью. Да и взял за свои услуги не в пример предыдущему – в два раза меньше. Проводив машину задумчивым взглядом, Тоня медленно проговорила:

– Первый раз встречаю такого честного таксиста! – И, посмотрев на Олега, вдруг заявила: – А он, часом, не «подсадной»?

– Брось! – с улыбкой отмахнулся тот. – У тебя явно выраженная мания преследования. Еще немного, и ты станешь моим потенциальным пациентом.

Тоня скорее всего обиделась, но виду не подала. Предпочла отмолчаться, дабы не обострять отношения. Лишь пожала плечами, дескать, говори, что хочешь, а я останусь при своем мнении. Олег не мог не оценить ее терпимости:

«После того, что бедной девочке пришлось пережить, она еще неплохо держится… Другая устраивала бы истерики по каждому поводу, а эта ничего…»

Олег поднялся на четвертый этаж, на ходу доставая из кармана ключи. Но не успел сунуть один из них в замочную скважину, как Тоня уверенным жестом отстранила его в сторону. Присела на корточки и стала осматривать каждый метр дерматиновой обивки. На какое-то мгновение Олегу показалось, что сбылись его самые мрачные прогнозы и Тоня сошла с ума.

– Что ты делаешь? – уточнил осторожно.

– Проверяю, не заложено ли взрывное устройство? – ответила она.

– Ну и как?

– Все чисто. Открывай!

Сдерживая улыбку, Олег отпер дверь и первым шагнул в прихожую. Включил свет, снял обувь и, достав сверток, прошел в гостиную. Присев к столу, вооружился ножницами и осторожно разрезал бумагу. Тоня, вмиг оказавшаяся рядом, наблюдала за его манипуляциями, затаив дыхание. Когда Олег извлек на свет божий обыкновенную видеокассету, разочарованно вздохнула:

– Ничего себе… А я-то думала!

Не говоря ни слова, Олег вставил кассету в магнитофон и включил телевизор. На экране появилось окно, плотно закрытое жалюзи.

– Это спальня Заславских! – проявила свою осведомленность Тоня.

В следующее мгновение жалюзи приподнялись, и Олег увидел девушку, поливавшую цветы на подоконнике. Девушка была самой обыкновенной – короткая стрижка, заурядные черты лица. Самым примечательным, как ни странно, оказался передничек в горошек. Дата, высветившаяся в левом нижнем углу экрана, свидетельствовала о том, что эта съемка проводилась пятого августа в одиннадцать тридцать утра.

– Ну и долго мы будем любоваться на эту Золушку? – нетерпеливо спросила Тоня. – Может, перемотаем?

– Погоди!

В этот момент кадр резко прервался, на экране пару секунд мигали полосы, а затем вновь появилось изображение. На этот раз внимание снимавшего привлек светловолосый мужчина, куривший на лавочке.

– Ого, Большаков! – Тоня едва заметно поморщилась. – И что он делает у подъезда Заславских?.. Он что, знаком с ними?

На экране тем временем стали происходить некоторые события: возле подъезда затормозил микроавтобус с надписью «Срочная химчистка», из него вышли двое дюжих молодцов. Перекинувшись с Большаковым парой фраз, они вошли в подъезд, чтобы вернуться через несколько минут, но уже с грузом – ковром, упакованным в полиэтиленовую пленку.

– Не понимаю, чего они так напрягаются? – не удержалась от комментария Тоня. – Мышцы накачали будь здоров, а едва ноги передвигают… Ковер, что ли, такой тяжелый? Или это не ковер?..

Олег сразу догадался, что в ковре спрятан труп той самой девушки, которая поливала цветы. Седов не случайно совместил эти кадры – живую, полную энергии домработницу и дюжих молодцов, которые грузят в машину что-то, упакованное в полиэтиленовую пленку.

Убедившись, что на кассете больше ничего нет, Олег выключил видик и потянулся за сигаретой. После просмотра этого «фильма», снятого явно любительской камерой, ему было не по себе. Хотелось залпом выпить стакан водки, чтобы избавиться от ощущения собственной беспомощности.

– Объясни мне, что происходит! – потребовала Тоня. – Честно говоря, я ничего не понимаю…

– В ковре – труп домработницы, – затягиваясь сигаретой, сказал Олег. – Похоже, Седов видел, как произошло убийство. Наверное, все случилось так быстро, что он не успел это заснять… А может, под рукой не оказалось камеры? В любом случае, он сделал все, что мог, – предупредил тебя, что твой хозяин негодяй и убийца.

Тоня, жадно ловившая каждое слово, мотнула головой, словно отогнала от себя неприятные воспоминания.

– А я, дура, еще рисковала жизнью ради этого подлеца Заславского!

– Ты же не знала, что он убил эту девушку. Зато теперь понятно, почему тебя хотят убрать. Большаков боится, что ты кому-нибудь проболтаешься. Ты ведь запросто могла передать разговор с Седовым кому угодно… Своему шефу, например…

– Я собиралась, но… не успела. Но они-то этого не знают.