это, – устало произнесла Валерия. – Вчера накануне, когда мы были в театре, я пригласила Дмитрия Куксикова к нам на дачу.

– Куксикова? – удивленно переспросил Потапов, вспоминая прошедший вечер в театре.

– Этого пидора, что ли? – В голосе Титова, кроме удивления, появились нотки презрения.

Валерия улыбнулась:

– Сергей спонсировал его спектакль, и Куксиков хотел обговорить дальнейшие условия сотрудничества.

– Вот уж нашли, в кого деньги вбухивать, – раздраженно проворчал Титов.

Потапов после нескольких минут молчания проговорил:

– Нет... Это вряд ли... Чтобы Дмитрий настучал... – произнес он в замешательстве, – я знаю Куксикова достаточно давно. Он, конечно, редкостный раздолбай, но он не предатель.

– Мне тоже так показалось, – согласилась Стрижакова. – Он такой талантливый человек...

– Ладно, – подытожил Юрий Пастухов, – мы на всякий случай включим этого «голубого» в список проверяемых.

– И если это стукач, – произнес Титов, – то он нам все расскажет как миленький.

– Скорее как миленькая, – усмехнулся Пастухов.

– Не переусердствуйте там, – одернул своих силовиков Потапов, – это вам не бритоголовые «братки» из Заводского района.

Он загасил в пепельнице сигарету и, прикурив новую, продолжил разговор:

– Теперь давайте вернемся к ситуации в гостинице «Эверест». Все, что я говорил до этого Горчакову, касается и вас. Мне необходима вся информация об учредителях и их взаимоотношениях, о том, кто из них чем занимается. Собирайте и проверяйте все слухи и сообщения на эту тему. Вам известно, где сейчас находятся Игнатов, Шевченко и Красницкий?

Титов криво усмехнулся:

– Как и следовало ожидать, никого нет дома... Шевченко нет на работе еще со вчерашнего вечера, телефон в его квартире тоже не отвечает. Да это и понятно, ведь Багай с Суриком его большие друзья. Что бы они там ни натворили, он тоже будет в ответе, так как сделал ставку в этой войне на них... Красницкий на работе сегодня не появлялся, его домашний телефон тоже молчит. Впрочем, он человек холостой, дома может не ночевать. Жена Игнатова сказала, что муж уехал на работу, но там он еще не появился.

– О дагестанцах что-нибудь известно? – спросил Потапов.

– Нет, пока ничего, – ответил Константин, – мы не знаем, где они остановились в городе. Думаю, если кто и знает, то это Красницкий, ведь это он их компаньон. Но мы всех ищем, как только о них станет что- нибудь известно, сразу же тебе сообщим.

– И последнее... – проговорил Потапов после небольшой паузы, – сегодня же надо вывезти Валерию из города.

После этих слов все трое мужчин посмотрели на Стрижакову. Лицо ее неожиданно раскраснелось, глаза блеснули яростным негодованием.

– Я никуда не поеду, – твердо заявила она, – зачем мне куда-то ехать, у меня здесь работа, и я не собираюсь ее бросать.

– Это ненадолго, – ответил Потапов, – пока все не уляжется.

Валерия ответила с грустной улыбкой на лице:

– Это не уляжется никогда! Если на это рассчитывать, то лучше вообще не приезжать в Россию из-за границы, поэтому я останусь здесь и буду работать как обычно.

Стрижакова произнесла это твердым, решительным голосом. Сергей понял, что ему не удастся ее уговорить.

– Хорошо, – согласился он, – тогда я усилю тебе охрану.

Через несколько минут все трое покинули кабинет Потапова, оставив его одного.

Однако не прошло и пяти минут, как в дверь постучали и в кабинет вновь вошел Титов.

– Что случилось? – с тревогой в голосе спросил Потапов.

Костя в ответ улыбнулся:

– Ничего страшного, просто нашелся один из хозяев гостиницы «Эверест». Господин Игнатов сидит в твоей приемной и просит тебя об аудиенции...

Игнатов вошел в кабинет Потапова стремительно, слегка запыхавшись, словно поднялся бегом по лестнице.

Однако Потапову хватило одного взгляда на нежданного гостя, чтобы понять: одышка Виктора на самом деле является следствием его взволнованности.

Поздоровавшись с Потаповым и Титовым, Игнатов грузно сел за стол, положив рядом с собой небольшой кожаный кейс.

– Господа, – произнес Виктор, – решение прийти сюда далось мне непросто. Я много думал, колебался, но сегодня утром твердо решил: другого выхода у меня нет. Поэтому я пришел к вам с предложением сотрудничать.

Ничего не понимающие Потапов и Титов переглянулись.

– Ты как будто к следователю с повинной явился, – насмешливо ответил Титов.

– Давай поподробнее, если можно, – в свою очередь обратился к Игнатову Потапов. – Что ты имеешь в виду, когда говоришь о сотрудничестве?

Игнатов тяжело вздохнул и ответил:

– Я хочу выйти из игры...

– Какой еще игры? – с раздражением поморщился Сергей. – И почему, собственно, ты хочешь из нее выйти?

– А я вижу... я вижу, что происходит, – убежденно и взволнованно заговорил Игнатов. – Сегодня, когда я ехал на работу, мне сообщили, что твоего человека, – кажется, его звали Петр Костиков, – зарезали и выкинули в окно гостиницы. А вчера вечером мой приятель из прокуратуры сообщил, что нашли повешенного на Молочной поляне Сурика.

– Ты, видимо, еще не знаешь, что сегодня ночью покушались на Сергея. Багай с десятком «братков» брал штурмом его загородный дом. Здесь тоже были убитые, – подлил масла в огонь Титов.

– Вот, вот о чем я и говорю! – с горячностью подхватил директор гостиницы. – Я прекрасно понимаю, что началась война, и не хочу в ней участвовать, потому что я буду одной из первых ее жертв. В лучшем случае меня оставят просто ни с чем, а в худшем меня... меня убьют.

– Ну все, – замахал руками Потапов, – хватит предположений, пора переходить к объяснениям.

Игнатов тяжело вздохнул.

– Это долгая история, – проговорил он, немного придя в себя, – когда мы втроем купили эту гостиницу, нам казалось, что дело осталось за малым: нормально организовать работу – и деньги рекой потекут в наши карманы. Мы с Шевченко занимались оптовой торговлей, Красницкий помогал нам, но особой роли не играл, денег у него было совсем мало, однако у него были связи в городской администрации – какой-то родственник работал в Фонде имущества. Андрюха и предложил нам купить этот бизнес.

Директор гостиницы прервался, посмотрев с легкой усмешкой на Сергея.

– Как это часто бывает в таких случаях, основные бабки ушли на взятки чиновникам, – продолжил он. – Андрюхе за его протежирование мы отстегнули равную долю, а далее распределились: я занимаюсь непосредственно гостиницей, становлюсь генеральным директором, а они открывают две прибыльные, как нам казалось, коммерческие структуры при гостинице. Денег ни на что не хватало, поскольку сама гостиница тогда была в плачевном состоянии. Поэтому мы взяли в бизнес других партнеров. Андрюха повязался с кавказцами, а Василий, открывая казино, связался с местной братвой из Заводского района. Пришлось взять и кредиты, – при этих словах Игнатов уныло посмотрел на Потапова.

– Кажется, я начинаю понимать, что было дальше, – произнес Сергей, – каждый из твоих партнеров почувствовал себя хозяином своего дела и не очень-то стремился блюсти общие интересы.

– Да, – согласился Игнатов, – так получилось, что салон и казино процветали, а гостиница сама по себе находилась в упадке, так как ни Шевченко, ни Красницкий не спешили раскошелиться, чтобы расплатиться