— На этой земле — возможно, где мы сейчас стоим — погиб прапрадед моего покойного мужа, поручик третьей пехотной дивизии Валентин Евграфович Борисенко.

Даже по бегу «Жигулей» от монастыря чувствовалось, как спешил правнук Ивана Ивановича не опоздать к отпеванию в Бородинской церкви.

По обе стороны дороги, один за другим, замерли памятники Подвигу и Людям, его сотворившим.

У древнего кургана, названного батареей Раевского, Виктор свернул налево и остановился возле палатки, недалеко от кафе.

— Так мы же к батарее… — удивилась Александра Михайловна, но Виктор резонно рассудил:

— Батарея никуда не уйдет, а вы проголодались, это видно даже невооруженным глазом. И молоко, что сейчас в эту палатку привезли, вполне могут распродать. А это же знаменитейшее можайское молоко! И хлеб — слышите, какой он свежий, по запаху аппетитный? Перекусите, и наша героическая местность смотреться вам будет веселее.

Можайский хлеб и молоко действительно оказались отменными. Александра Михайловна и Марсель уже заканчивали трапезу, когда из кафе ударила мелодия инструментального оркестра, и двое разнаряженных сватов пригласили их на свадьбу Володи и Лены.

— Да как-то неудобно… — засомневалась Александра Михайловна, но Марсель решительно ей возразил:

— Пойдем и погреемся хотя бы у огня чужого счастья…

Их усадили во главе стола, вместе с родителями новобрачных.

Оркестранты старались. Переговариваться приходилось отрывистым криком, как при артиллерийской канонаде. Мгновения тишины между музыкальными номерами казались особенно благостными и желанными.

В конце концов оркестранты притомились, тоже сели угоститься, и в кафе требовательным разноголосьем возникло традиционное: «Го-орь-ко-о!»

Целовались молодожены так себе. Увидев это, один из сватов обратился к Александре Михайловне и Марселю:

— А как целовались в ваши времена? Покажите нам, пожалуйста. А то мы не умеем.

Александра Михайловна вспыхнула и беспомощно посмотрела на Марселя. Он тоже поначалу растерялся, но, чутко уловив ее беспомощность, напрягся и, подумав, серьезно сказал:

— Для этого сначала надо сделать губы трубочкой и вытянуть их по направлению объекта поцелуя. Посмотрим, как это делают жених и невеста… Нет-нет, немножко не так!

Марсель выбрался из-за стола и подошел к невесте:

— Жених стесняется, давайте будем демонстрировать это вместе. Итак, губы — трубочкой! Плавно приближаете их к моим губам. Глаза постепенно закрываются. Совсем закрываются…

— Э нет, я лучше сам! — забеспокоился жених.

— Прошу, — галантно улыбнулся Марсель. — Но жених должен помнить, что ревность — это пережиток капитализма…

Перебирая струны гитары, у стола появился, будто сошел с картины, обросший усами и бакенбардами гусар, как две капли воды похожий на Дениса Давыдова. Приятным баритоном он стал исполнять гусарско- питейный репертуар, а молодежь смеялась и в современных ритмах под эту музыку танцевала.

Сват не без гордости пояснил гостям, указывая на колоритного исполнителя:

— Действительно, он Денис Васильевич и однофамилец нашего знаменитого земляка. Вы разве не знаете? Прославленный кутузовский партизан Давыдов — гусарский поэт и лихой рубака — был здешним бородинским помещиком. Это его заботами на батарею Раевского был перенесен прах Багратиона!

— Отряд Давыдова воевал в наших партизанских местах, — сказала Александра Михайловна.

— Где это? — поинтересовался сват.

— Бегомль — Смолевичи — Борисов — Березина.

— И вы там тоже партизанили?

— Тоже, — улыбнулся Марсель. Сват немедленно поднялся и объявил:

— У нас в гостях партизаны, которые воевали в тех же местах, где сражался наш Денис Давыдов. Прошу исполнить песню в честь уважаемых гостей!

И стало тихо. Оркестранты хотели было подняться, но их знаками попросили сидеть.

Денис Васильевич Давыдов коснулся струн гитары и запел романс своего легендарного земляка: «Не пробуждай, не пробуждай моих безумств и исступлений…»

Чарующая мелодия, чарующие слова романса. Все за столом завороженно слушали, не шелохнувшись.

Закончив исполнение, Денис Васильевич переждал аплодисменты и, не повышая голоса, проговорил:

— Сейчас я сыграю с оркестром одну эту мелодию, а вы потанцуйте. И пускай совместная жизнь у Володи и Лены будет такой же прекрасной, как эта мелодия, и такой же спокойной, как этот танец!

Невеста в фате подошла к Марселю, Александру Михайловну пригласил потанцевать жених.

Потом Александра Михайловна сказала:

— Спасибо. Нам пора. Обязательно будьте счастливы!

В руке невесты появился вышитый батистовый платок. Она накрепко вытерла им крашеные губы, потом поочередно поцеловала Александру Михайловну и Марселя.

В музейном киоске Александра Михайловна купила два роскошных издания «Отечественная война 1812 года» на русском и французском языках. Протягивая одну из книг Марселю, она ласково сказала:

— Тебе, рыцарь. На добрую память о нашем Бородине…

Миновав закрытый на ремонт музей, мимо траншей и дота сорок первого года они поднялись на батарею Раевского.

Левее, за деревней Семеновское, виднелись монастырь, Багратионовы флеши и дальше — Шевардинский редут.

Справа господствовала над местностью Бородинская церковь. Ближе от нее, на пьедестале, виднелся танк.

С болью и горечью заговорил Марсель:

— Франсуа погиб где-то на Курской дуге. Никто не положит цветы на его могилу. Почему ты так безжалостна к памяти моего несчастного брата?

В голосе Александры Михайловны прозвучала усталость:

— Ты пойми, против нас воевали и зверствовали миллионы вражеских солдат. И далеко не все из них желали против нас воевать. Среди них были и те, кто боролся против фашизма. Или собирался, хотел бороться. Но как было определить, кто хотел — кто не хотел? И какова была цена этого хотения в сравнении с кровавыми делами?

— А мне бы ты цветы на могилу положила?

— Просто солдату вермахта — нет! Но за тебя потом я бы жизнь положила…

— А на могилу моего брата ты бы ничего не положила?

— Ведь это наш Франсуа, и я его… Смутившись, Александра Михайловна покраснела.

Ни она, ни Марсель еще не знали, что Франсуа погиб, пытаясь спасти раненых советских воинов.

Пройдет время, и Мать Солдатская, Елизавета Ивановна Алексеева, поведает о благородстве и гибели Франсуа Сози. И встанет на том месте обелиск. И упадут к нему горькая вдовья слеза, чистая детская слеза. Лягут цветы. И никогда не зарастет к нему наша благодарная тропа.