– Боже мой, как же это хорошо, – Катя вскочила. – Какой же вы славный… умный… Вот, Федор Матвеевич, я же вам говорила… Я не знаю, что они слышали, эти ребята, но они не врали, понимаете? И вы… и мы обязаны узнать. Так… продавщицы тут у вас пока еще в управлении?
– Да, следователь прокуратуры с ними беседует, а что?
– Вызовите Слонову Наталью, она из отдела женской одежды, того, что рядом с отделом постельного белья.
– Так, кто там у нас, – Елистратов снял трубку внутреннего телефона. – Алло, следователь там закончил? Собирается пропуски отмечать. Пусть погодит. Слонова Наталья, давайте ее ко мне для беседы.
– Только можно я сама с ней поговорю? – спросила Катя.
Елистратов усмехнулся, Гущин вздохнул.
Продавщица Наталья Слонова вошла в кабинет минут через пять.
– Здравствуйте.
– Здравствуйте, моя фамилия Елистратов, начальник отдела убийств МУРа, а это вот мои коллеги.
– Да, встречались уже, – Слонова повернулась к Кате.
– Садитесь, пожалуйста, Наташа. Необходимо с вами срочно побеседовать, – Катя выдвинула ей стул рядом со своим креслом.
– О чем? Обо всем уже переговорено. Муж мой изнервничался весь, потому как то милиция к нам в дом, то в универмаг, то меня сюда к вам.
– А кто ваш муж по профессии?
– Шофер, в доставке продуктов работает.
– Понятно, и дочка у вас… большая семья, дружная. В универмаге вы… вы, собственно, ради них работаете?
– Конечно, график хороший, зарплата так себе, но зато близко ехать – на метро прямая ветка, я на «Нагорной» живу. Хотела было уходить, а куда? Сунулась в продуктовый, а там все свои – в одном целая семья, в другом целый аул… не в палатке же сидеть, водкой из-под полы торговать. А то бы давно ушла.
– А почему?
– Двух человек убили – это вам как?
– Но вы ведь хотели уходить еще до убийств, – сказала Катя. – Или я неправильно вас поняла сейчас?
– Правильно, но…
– А почему?
Слонова стиснула сумочку. Пальцы ее с аккуратным «французским» маникюром аж побелели.
– Потому, – сказала она тихо.
– И все же?
– Вы этого не поймете. А объяснять… я не хочу.
– Почему? – спросила Катя как можно мягче.
– Да потому что… не хочу, не буду. Имею право. Дурой еще меня сочтете ненормальной.
– В вашем универмаге что-то происходит. И это началось еще до убийств, ведь так?
– Да убийства эти… думаете, это впервые там у нас людей на тот свет отправляют? Такая бойня там была…
– Вы про убийства восьмидесятого года?
– А вы о них разве знаете? – наивно спросила Слонова.
– Мы знаем. И вы, как я вижу, тоже. Кто вам сказал?
– Хозяин.
– Шеин?
– Ну да… как только купил универмаг, сразу же собрал нас всех, то-се, маркетинг, основные направления… А потом рассказал: мол, поосторожнее, здание-то с историей, с душком кровавым.
– А до того, как он стал хозяином…
– Я не знаю, я на работу поступила за неделю до того, как в универмаге собственник поменялся, до этого хаос был полнейший, а с Шеиным все вроде как наладилось.
– И все же, Наташа, я очень вас прошу… Я приходила туда к вам, вы помните… Там, не знаю, как описать… Вроде все как в обычном магазине, но иногда… Мне, например, все время хотелось оглянуться… Вы понимаете, оглянуться и…
– Вы тоже это почувствовали? Или специально лжете? – спросила Слонова.
– Я не лгу, – Катя, правда, и сама не знала. Азарт допроса и воображение – великие вещи.
Гущин и Елистратов хранили молчание.
– Нет, все равно. Это я обсуждать не желаю.
– Но вы ведь там все чего-то боитесь! – не выдержала Катя. – Это же видно по вашим лицам… этого не скроешь. Может, потому и атмосфера там у вас какая-то… я не знаю, замогильная… И покупатели к вам не ходят!
– Покупатели ходят. Это же днем. А вот вечерами…
– Так, что вечерами? – вмешался Елистратов. – Слушайте, девушка, дорогая моя, я вам верю, понимаете? Я, начальник отдела убийств МУРа, верю вам, и мой коллега полковник Гущин – тоже. У нас два убийства нераскрытых – я в черта лысого поверю, только чтобы на волосок приблизиться к их раскрытию. И вот тут у меня рапорты сотрудников. Если что-то там у вас… действительно странное… то вы не одна, есть и другие, понимаете? Вполне независимые и заслуживающие доверия свидетели. Так что говорите все начистоту.
– Говорите, Наташа, я прошу вас, – Катя настаивала.
– Вы все равно мне не поверите.
– Мы поверим. Вы… вы что-то видели там, да?
– Нет. Я ничего не видела. Я слышала. И они, другие, тоже это слышали.
– Что? Пожалуйста, все подробности.
– В марте… восьмого числа… Да, это впервые случилось тогда. Универмаг закрылся, как обычно, для покупателей, но мы все не расходились, небольшой корпоративчик по случаю Женского дня, понимаете? Шампанское Марк – охранник Шеина – привез.
– Шеин тоже был с вами?
– Нет, только поздравление прислал через Марка, тот тоже сразу уехал. Ну а мы поотмечали. Часов в одиннадцать начали расходиться. Все спустились в раздевалку, а я, Вероника Петрова и Гюльнар… мы были на втором этаже.
– А что вы там делали?
– Да прикалывались. Платья мерили в примерочной, костюм я себе хотела подобрать… И вдруг… Я не знаю, что это было… Но мы услышали это. У меня просто сердце оборвалось сразу.
– А что? Что вы услышали?
– Это трудно описать… вой… нет… я не знаю…
– Может, это было что-то с трубами не в порядке? С отопительной системой? – спросил Гущин.
– Какая, к черту, отопительная система, – Слонова махнула рукой. – Я же вам говорю – жуткое что-то… С нас весь хмель разом слетел, мы в примерочной все эти тряпки бросили и бегом по лестнице вниз. Там Хохлов Веронику ждал, ну и нас, чтобы здание на охрану сдать. И он…
– Он тоже слышал?
– Конечно, слышал, это по всему универмагу как эхом… Словно кто-то воет или рычит… словно кто-то заперт где-то и наружу выбраться хочет… добраться до нас, живых…
– Хохлов тоже слышал? – уточнил Елистратов.
– Да, да, да! Только он Веронику стал успокаивать, прикинулся, тоже, как вы вот, Фома неверующий, – мол, трубы, водопровод…
– И уборщица?
– Гюльнар и потом слышала это… эти звуки… было еще несколько случаев, когда она в здании после
