германскими частями.

За рекой состав остановился. Капралов высадил солдат и приступил к организации обороны моста, поезд с трофеями отправил в Киверцы. Звонарёва попросила Капралова сгрузить санитарный автомобиль и вместе с ротными санитарами осталась с передовыми частями.

Увидя Блохина, Варя попросила его:

– Скажите, пожалуйста, моим сёстрам, чтобы немедленно ехали сюда.

– Мигом примчу всех на автомобиле, Варвара Васильевна.

Немцы вновь бросились в атаку. Ввиду превосходства сил противника Капралов отвёл свои роты за реку и взорвал за собой мост.

Вскоре немцам удалось перейти через реку выше моста. Создалась угроза удара во фланг и тыл отряду Капралова, а помощь из Киверцев всё ещё не подходила.

Включившись в телефонный провод железной дороги, подполковник вызвал Хоменко, но его не оказалось в Киверцах, и вместо него к телефону подошёл Борейко. Капитан сообщил, что Хоменко во главе отряда из двух батальонов своего полка, а также подчинённого ему 407-го Саранского полка и лёгких батарей направился в район боёв.

– Прошу сообщить точное расположение Ваших рот и организовать корректировку стрельбы дальнобойной батареи, которая откроет огонь, закончил Борейко.

– Будет исполнено. Поручу это прапорщику Павленко, он у меня за начальника артиллерии, – ответил Капралов и, отойдя от телефона, отдал нужные распоряжения.

Через несколько минут со стороны русских позиций долетел звук выстрела тяжёлого орудия, над головами просвистела бомба, и за речкой вырос огромный фонтан разрыва. Прапорщик скорректировал этот выстрел. Следующий снаряд попал в цель, внеся смятение в ряды немцев. Вскоре прибыл и Хоменко. В связи с тем, что выбыл из строя командир 2-й бригады 102-й пехотной дивизии, он принял на себя командование двумя полками – 407-м и 408-м. Полковник приказал им немедленно атаковать немцев и отбросить их за реку Стырь.

для своего штаба Хоменко наметил будку путевого сторожа. Подойдя к ней, он увидел трофейный санитарный автомобиль, в котором орудовала Звонарёва. Во дворе и саду стояли носилки с тяжело и легко раненными солдатами.

– В месте расположения краснокрёстных организаций пребывание воинских частей воспрещается, – не особенно любезно заявила Варя чинам штаба Хоменко.

– Пойдём, хлопцы, отсюда, – обернулся полковник к сопровождавшим его солдатам и офицерам.

– Всех раненых мы сейчас отправим в тыл, а сами перейдём в соседний лесок, и тогда Вы сможете расположиться здесь, как хотите, смилостивилась Звонарёва.

В ожидании эвакуации раненых полковник остановился в соседнем саду.

Подъехавший конный ординарец сообщил, что немцы двигаются прямо на Киверцы. Им удалось переправить через реку значительные силы. таким маневром они оказывались в глубоком тылу у бригады Хоменко и ставили её в очень опасное положение. Полковник поспешил донести об этом в штаб дивизии, прося срочной помощи.

Одновременно он приказал Варе свернуть свой медпункт и вернуться в Киверцы. На всём участке бригады бой разгорался с каждой минутой. 407-й Саранский полк несколько раз безуспешно атаковал немцев и с большими потерями был отброшен в исходное положение, после чего немцы обрушились на Кузнецкий полк.

Кремнёв вывел батарею на открытую позицию и прямой наводкой обстрелял противника, его примеру последовал Бояровский. Картечный огонь артиллерии приостановил наступление. Оправившись, Саранский полк вновь бросился в атаку. Немцы не выдержали и отступили к самой Стыри.

Хоменко мгновенно оценил затруднительное положение противника и решил сбросить его в реку. Он приказал своему полку энергично атаковать немцев, а лёгким батареям идти с пехотными цепями. Одновременно Борейко открыл огонь из тяжёлых орудий по расположенным в тылу немцев переправам через Стырь.

Зажатые артиллерией в огненное кольцо, германцы бросились к реке, но переправы оказались повреждёнными или вовсе разбитыми. Только немногим удалось вплавь добраться на противоположную сторону реки. Оставшиеся австрийцы поспешили сдаться в плен.

К ночи Хоменко прочно закрепился со своей бригадой на правом берегу Стыри.

Под вечер из штаба дивизии был получен приказ с рассветом форсировать Стырь и продолжать наступление в общем направлении на Рожище. Уже с темнотой в штабе Хоменко собрались командиры 407- го и 408-го полков, Борейко и командир 2-го дивизиона 102-й артиллерийской бригады подполковник Корнилов. Началось обсуждение завтрашней операции.

Варя со своим передовым перевязочным пунктом расположилась на ночь в деревне около станции Киверцы. до линии фронта отсюда было около восьми вёрст, и раненых после небольшой перевязки прямо эвакуировали по железной дороге в тыл. Работа на пункте почти прекратилась. Ветрова, Осипенко и санитары обрадовались непредвиденному отдыху и тотчас уснули. Варя тоже валилась с ног от усталости. Вдруг она расслышала, как кто-то тихо постучал в дверь. Она потушила свечу и вышла на крыльцо. Освещённые слабым светом луны, у крыльца стояли Блохин с солдатом.

– Мы до Вас, Варвара Васильевна, – хрипловатым шёпотом произнёс Блохин. – Это Гриценко. Вы его знаете. Вы ничего не слыхали, что происходит в наших тылах? – спросил Блохин, наклоняясь к докторше. – На вокзале в Ровно захватили тюк с листовками, начали искать, на чьё имя он прислан, ну, и размотали верёвочку. Правда, до нас не добрались, так как мы получили литературу прямо от Вас. Но розыск продолжается, – предупредил Звонарёву Блохин.

– Сейчас, когда идут бои, это не страшно. жандармы не любят подвергаться опасности. Передовые окопы – лучшее убежище от них, ответила Звонарёва. – Но осторожность никогда не мешает. Вот Вы молодец, Гриценко. Хорошо работаете, умно. Наш Хоменко не и не подозревает, кто раздаёт листовки у него в полку.

Гриценко широко улыбнулся от похвалы.