начинают готовиться!» Ну и вздрючил Серёгу…

Тут дверь отворилась снова и впустила в канцелярию гостей: радостно потирающего руки Тимофеева вместе с печально-смущённым Вовком… При виде замполита Пуданов расхохотался ещё громче…

— Эх, ты… — упрекнул он затем Вовчару. — Сдал нас всех с потрохами… Теперь Перебега будет везде игроков отлавливать!..

— Да я как-то машинально!.. — оправдывался Вовк. — Призадумался… Вот и получилось…

— Ладно вам! — вступил в их диалог Николай Васильевич. У меня есть другое предложение… Вернее, искушение…

— Какое? — Тут же поинтересовался Иваныч. — Сыграть? Так Вити нет и не будет…

— У меня другое! — заявил Тимофей и выудил из-за пазухи бутылочку-поллитровочку. — А если есть искушение накушаться водочки…

Он поставил её на стол и достал из своих «закромов» уже вторую…

— То ему надо обязательно поддаться! — завершил своё выступление Тимофеев. — У меня всё! Слово за вами! Товарищ «майёзер»… Что скажете?

Товарищ майор хоть и был без маузера, но предложение второй роты поддержал целиком и полностью… Вытащив из сумки ещё одну бутыль в ноль семь литра…

— Ого-го! — одобрительно прогудел Николай Васильевич. — Ответ достойный командира роты! Уважаю…

Командиры групп первой роты оказались более скромными, «выкатив» на стол одну-единственную поллитру…

— Мы ещё не волшебники… Мы только учимся! — пошутил лейтенант Винокуров. — Последняя в обойме…

— Долго продержалась в обороне! Долго!.. — говорил зачинщик военного застолья. — Ну-с… Шашки к бою!

Но сражение с зелёным змием началось не сразу… Из третьей палатки позвали капитана Варапаева… Тем временем нам подвезли боеприпасы немного иного предназначения… Это из подземелья каптёрки были доставлены три коробки сухого пайка… Самая лучшая военная закуска…

И битва стала разгораться…

— Первый тост — за офицеров! — провозгласил штатный тамада Николай Васильевич. — За убывающих завтра в Ростов на-Дону и остающихся здесь в Ханкале! За воюющих в Чечне и несущих службу на мирной земле… А также за Ментов и таможню, КеГеБешников и пограничников… Которые несут высокое звание офицера…

Однако при столь блестящем тосте возникла некоторая заминка…

— Но-но-но! — остановил его красноречие капитан Варапаев. — Настоящие офицеры служат только в Министерстве Обороны! Ну, может ещё в пограничных и внутренних войсках… А всё остальное — это дешёвая китайская подделка! Уж где-где, но в милиции нет офицеров… Ну, может быть… Только те, которые раньше прослужили в армии, а потом к ним перешли… Я же знаю…

— Одну минуточку!.. — возмутился Тимофеев. — Одну минуточку… У меня все ходы записаны… И шурин мой… Есть же звание «офицер МВД»!..

— Нету такого звания! — отрезал капитан. — Я сам служил в милиции и отлично это знаю! Офицерами МВД — это они сами себя так называют! Чтобы подмазаться к хорошим людям… А на самом-то деле звания у них: лейтенант милиции, полковник милиции, ну, и так далее… А это всего-навсего их специальные звания! Что-то наподобие почётного шахтёра или знатной доярки… Шутка! А настоящее звание офицера прямо указано в наших документах… Вот у тебя есть Удостоверение личности офицера?

— Есть! Потом покажу… — очень решительно и безапелляционно заявил тамада. — На этом дискуссия приостанавливается! А то водка согреется! Итак-с! За офицеров! А разбираться будем потом…

И через несколько минут выяснение отношений продолжилось…

— Вот моё Удостоверение! — гордо произнёс Тимофеев, тряся в воздухе своим документом. — Выдано в Рязанском десантном училище!.. И написано здесь…

Ему не дали договорить…

— Удостоверение личности офицера… И номер такой-то… — произнёс Варапаев. — А у Ментов на руках есть только Удостоверение сотрудника милиции… Понимаешь? Сотрудника… То есть в его служебном документе может быть написано, что он является целым полковником милиции. А в персональном военном билете будет указано его истинное звание перед военной службой… Сержант или рядовой… То есть то военное звание, которое он получил ещё во время своей срочной службы… Солдатом. А все его милицейские достижения — это ерунда! И в случае войны, то есть всеобщей мобилизации, ему очень спокойно могут присвоить именно это воинское звание… Но не ментовское! И отправят его воевать рядовым или сержантом. Вот это и есть их истинное отношение к действительной военной службе!

— Откупятся… — пророчески изрёк Пуданов. — А что же им ещё делать?..

— Как же ты в милицию попал? — полюбопытствовал Вовк. — Ты же вроде бы военное училище окончил…

— Я и прослужить успел в нашем спецназе… — ответил ему Игорь Варапаев. — До старого капитана… И на группе… Потом надоело сидеть на одном месте, да и жена запилила… Вот и подался в ментовку. В специальный отряд быстрого реагирования… Почти год там отработал…

— Ну, и как? — спросил его я. — Вроде бы нормальная структура! Из нашей бригады туда ушёл служить один старлей-связист…

— Да, ну, их!.. — недовольно поморщился мой коллега. — После армии там трудно служить. Отношения между собой какие-то паскудные… Вместе будем сидеть и водку пить за одним столом, а через час поодиночке успеют настучать начальству… Причём все! А я этого не делаю и поэтому оказываюсь самый хреновый для руководства… Потому что не вписываюсь в их струю!.. То есть в ментовскую «систему»…

Данное жизненное наблюдение тут же было расширено и дополнено:

— Это ещё с КГБ началось… У них так принято было — постукивать регулярно на своих же коллег. Если доклад-заклад идёт постоянно, то для начальства ты хороший сотрудник. А если нет… Значит, не подходишь для такой ответственной работы. Не вписываешься в систему…

И бывший СОБРовец с этим заключением соглашается:

— Это точно! Такое теперь везде вводят… А в милиции в первую очередь!.. А потом мне осточертело быть вечно белой вороной… И без вины виноватым… Ушёл оттуда и не жалею! Хоть и сижу опять на должности командира группы, но зато чувствую себя нормальным человеком… Работа мне по душе, да и совесть спокойна… А то…

— Значит раньше-то мучила? — с весёлой подначкой спрашивает Николай Васильевич. — Признавайся!.. Сколько невинных жертв ты отправил на тот свет?

— Ни одной, Слава Богу! — усмехнувшись, говорит Игорь. — Только вот сами менты про себя рассказывают… «В милиции очень трудно служить! Потому что днём надо бить людей, а вечером нянчить детей!»

Майор Пуданов легонько позвякивает ложкой о полупустую бутылку… Привлекая к себе всеобщее внимание…

— Что-то вы немного сбились с правильного направления! — произносит он в наступившей тишине. — Вроде бы начали с офицеров! А кончили чёрт знает чем… Людей бить… Детей…

Второй тост был провозглашён в честь «человека с ружьём»! То есть с погонами на плечах и с оружием в руках… Спортивный интерес проявился и в этой сфере…

— А сколько же у нас министерств и ведомств, которые имеют на это право? — задаёт вопрос Вовк, слегка уже захмелевший. — В смысле… Звёздочки на погонах… И вооружённые…

— Говорят, что семнадцать! Сам недавно по телевизору слушал…

Озвученная мной цифра подвергается некоторому сомнению… И мы начинаем дружно перебирать всевозможные названия военизированных структур… И загибать при этом пальцы…

Собственно сами военнослужащие Министерства Обороны. Затем внешние разведчики да охрана королевская, также менты с ВеВешниками и комитетчики, погранцы да МЧСовцы, военные прокуроры и судьи, приставы и надзиратели колоний-тюрем, ФАПСИшники да вечно голодные таможенники…

— Не хватает трёх… Или четырёх… — подытоживает Пуданов. — Кажется всё!