противодействия…

Картёжные баталии начались буквально с ходу… Кто-то ещё снимал бушлат, а девственно чистый лист бумаги расчерчивался на четыре сектора… И уже раздавались участникам перевёрнутые лицом вниз короли да дамы, тузы и валеты…

Я то засыпал неспокойным сном… То просыпался от шума сражения… Часы попеременно показывали мне одиннадцать вечера, затем два часа ночи… Четыре утра… А битва не утихала…

«Беленькая» водичка текла по прежнему руслу, но тоненьким-претоненьким ручейком… Чтобы лишь подбадривать сражающихся, а не валить их с ног раньше времени… Сигаретный дым создавал густую завесу и лампочка под потолком лишь обозначала себя тусклым ореолом… Но карты всё так же смачно шлёпались плашмя о табурет… Со всего размаха, присущего только азарту ожесточённого боя…

Под воздействием сорокоградусного допинга картёжники даже и не думали уставать. Лишь иногда они всё же поднимались к источнику света, поскольку орлиное зрение сопутствовало уже не всем богатырям… Яростные схватки-споры возникали мгновенно, чтобы также быстро затихнуть…

К восьми часам утра я уже был готов самостоятельно отправиться в санчасть батальона. Молодые лейтенанты всю ночь проспавшие крепким здоровым сном, умчались к горячо полюбившемуся личному составу… На свежий воздух… Их заразительному примеру решил последовать и я… Чтобы любым способом добраться до военной медицины… Хоть на носилках, хоть на руках дневальных по роте… Но лишь бы выползти живым из самой гущи картёжной битвы…

Но меня уже опередили…

— Всё! Хватит! Пора на завтрак… И на развод…

Судя по недовольным интонациям в голосе майора Пуданова, он оказался в числе жестоко проигравшихся… И не один раз… Другие игроки тоже оказались очень уставшими и грустными… Зато игрок под кодовой кличкой «Вовчара» праздновал победу весело и торжествующе громко… Но недолго… Так сказать, вовремя опомнился сам…

— Мужики! Ну… В следующий раз вам повезёт… — обратился он к присутствующим. — Чего зря расстраиваться?!

Говорил победитель с великодушно-снисходительными интонациями… Однако и с некоторой виноватостью за свой, надо полагать, неоднократный выигрыш…

— Ладно-ладно… — ворчал Тимофеев, разыскивая повсюду свою куртку.

Витя Олемской уже облачился в военный бушлат, но вспомнив о чём-то, повернулся в мою сторону…

— Слышь, Алик! — беззлобно стал упрекать он меня. — Ну, зачем ты так со Стасом! Он же весь штаб замучил своими расспросами да жалобами! А Отто его уже на порог не пускает…

С большим трудом… Но мне удалось подавить в себе первые и последующие зачатки смеха… Больно же…

— Так… Получилось… — произнёс я сиплым тоном. — Случайно…

— Ни хрена себе «случайно» — ворчал Олемской. — Да все наши клерки Стаса послушали и сразу же к Михалычу помчались… «А где наша доля? Отдавай!».. Отто закрылся в своей каморке и не отзывался… Полдня к нему ломились… Барабанили…

— Это с выборами-то? — рассмеялся Иваныч. — Да он вчера уже приходил сюда… Даже лекарства принёс…

— О-о-о! — искренне удивился Тимофеев. — Или старые… Или понадкусанные… Или же отравить хотел Маратыча… Я ведь его знаю! Натуру хохляцкую…

А Николай-то Васильевич недаром носил столь знаменитые имя да отчество… Поскольку как лично сам, так и Старлей Гарин, да и старина Гоголь происходили из одних и тех же краёв… И Коля более, чем кто-либо другой, мог догадаться о многом…

Умудрённый вчерашним жизненным опытом майор Пуданов расхохотался ещё громче, но о просроченности медикаментов говорить не стал… Бедняге Гарину и так уже досталось…

— Алик! А ты что? Болеешь?

Наивный и беспечный вопрос Вовка меня застал практически врасплох… Я как-то уже свыкся со своим нездоровым положением… А посему очень даже искренне предполагал то, что и остальным присутствующим вполне заметно моё болезненное состояние… со вчерашнего же вечера находимся рядышком… А сейчас уже утро…

— Да как бы тебе сказать… Серёга! — всё тем же сиплым голосом ответил я.

— А давай-ка я тебя вылечу! — энергично предложил замполит. — Я же работал экстрасенсом и мануальщиком… Руками людей лечил…

— Это где же? — с широко раскрытыми глазами поинтересовался Пуданов, знавший о Вовчаре почти всё. — В узбекской армии что ли?

— Какая тебе разница где! — отмахнулся от него «целитель». — Помогало и всё! Давай! Переворачивайся на живот… И спину заголи!

Но я пребывал в растерянной задумчивости… И слушал высказывания да советы добрых людей…

— Боже мой! — схватился за голову Тимофеев! Что во второй роте творится! Зампотех босиком по снегу ходит! Порфирий Иванов… Самаркандский!.. А чирчикский замполит собрался людей руками лечить! Да что…

— Алик! — предостерегающе завопил Иваныч. — Да у них там всю жизнь лечились тёплыми коровьими «лепёшками»! Я же рядом служил — в Киргизии! Вот только…

И командиру первой роты не дали договорить! Вернее, продолжили вместо него…

— … Где он их брать будет? — озабоченно спросил Витя, открывая перед собой дверь. — Вон!.. Зима на дворе… Да и коров нету у нас!

Олемской основательно закрыл за собой дверь и в вагончике осталось лишь двое «добрых советчиков»…… Но они стояли далековато от меня, тогда как «знахарь» был у самой постели больного. И его доводы оказались погромче…

— Да это вы всю жизнь сушили коровьи «лепёшки», чтобы потом ими печки топить! — свирепо огрызался Вовк. — А сейчас только мешаете! Человек уже целые сутки болеет… Хоть бы чаю горячего принесли ему!

— Да я не хочу… — защищал я «добрых людей», но уже перевернувшись на живот и теперь медленно задирая вверх нательную рубаху.

— Тебе сейчас надо побольше горячего чая пить! — выговаривал мне «народный врач Узбекистана», как его только что окрестил Тимофеев. — А теперь руки по швам. Голова…

— Под мышку! — подсказал Иваныч.

— Саня! — не оборачиваясь, обратился к нему Вовк. — Вы мне только пять минут не мешайте! Ладно? А потом… Изгаляйтесь сколько влезет!

«Добрые люди» замолчали… выражений их лиц я не видел… Да и уже не интересовался этим. А лишь покорно лежал, уткнувшись лбом в матрас, и ожидал окончания лечебной процедуры…

Тем временем руки Вовка энергично растирали всю мою спину… То вдоль позвоночника… То поперёк… Лично я бы отдал большее предпочтение женским рукам, а тем паче девичьим ладошкам… Но за неимением таковых пришлось терпеть лапы старшего лейтенанта Вовка…

— Смотри! — обратился ко мне «экстрасенс-мануальщик». — Чувствуешь тепло?

Грубая физическая обработка моей спины закончилась. Вся её поверхность была энергично растёрта, а потому кожа, как говорится, «горела»… Но ведь Вовк работал именно своими же ладонями, и следовательно они тоже были основательно разогреты… А сейчас он водил ими вдоль моего позвоночника, не прикасаясь к коже спины… Но тепло от его рук исходило сильное… И это чувствовалось вполне явственно…

— Да! — подтвердил я. — Вот… Около лопаток… Теперь к шее пошли…

— Это хорошо! — очень глубокомысленно и многозначительно произнёс замполит-врачеватель. — А сейчас я буду работать по настоящему…

Я в этом деле не понимал абсолютно ничего… И терпеливо ждал… Пока Вовчара не прекратит водить своими руками вдоль моей спины, изредка встряхивая их в стороны… И вот спустя несколько минут оздоровительный сеанс был завершён… Наконец-то…