— Вот и я… — проворчал наш замкомвзвод. — Всё о том же!

Мы ждали минут сорок или даже все пятьдесят… Наконец-то «наш» товарищ генерал прибыл к вертолёту. Его провожали дородные афганские военачальники… Наверное, тоже в генеральском звании и также совершенно секретные.

Но вот официальные церемонии подошли к концу. Боевые братья тире генералы стали прощаться. Все они крепко пожали друг дружке руки… Даже приобнялись кое с кем… Затем советский военный руководитель поднялся на борт и молча прошёл в кабину пилотов.

— Там ему… — начал было ворчать борттехник, выйдя из кабины в салон.

Но затем он просто махнул рукой и пошёл в конец салона. Вертолёт уже набрал высокие обороты и поднялся в воздух прямо со своего места. Но затем наша «восьмёрка» чуть наклонилась вперёд и медленно полетела по горизонтали…

А я сидел на своём привычном месте напротив входной двери и упорно изучал внешний вид личного пулемёта ПКМ. Минут через пять полёта я выглянул в иллюминатор и вздохнул… Просто на взлёте мне страшно не хотелось смотреть наружу… Чтобы не видеть перепаханный при падении склон и обгоревшие останки той самой вертушки… Хоть меня и тянула к иллюминатору какая-то неведомая сила… Но я всё-таки одолел её… И таким образом не потешил своё солдатское любопытство…

А около дворика первой роты вся наша разведгруппа пришла в чувство трудноописуемого восторга… Причём, очень постепенно… Ведь наша колонна по-одному из-за усталости растянулась в длинную вереницу. Но когда мы поочерёдно завернули за угол… И большая часть группы уже оказалась в зоне прямой видимости… То есть, в самой непосредственной близости к тыльному входу казармы… То напротив…

Там медленно отворилась дверь каптёрки и из неё вышел прапорщик Акименко… Своей собственной персоной!.. Весь такой посвежевший и отдохнувший…

А мы продолжали идти вперёд и всё ещё не верили своим глазам… Вот старший лейтенант Веселков прошёл чуть дальше и поздоровался со старшиной за руку…

— С прибытием, Николай! — произнёс наш старлей.

— Спасибо, Сергей Иваныч! — отвечал товарищ штатный старшина роты.

И вот тут-то мы окончательно поверили в то, что в нашу первую роту наконец-то возвратился товарищ прапорщик Акименко… Не-ет… Мы не бросились к нему всей группой, чтобы поочерёдно пожать ему руку… А то и обняться-расцеловаться… Просто мы принялись его приветствовать…

— Здравия желаю, товарищ прапорщик! — радостно воскликнул сержант Ермаков, поворачивая налево во внутренний дворик роты.

— Здорово, Ермаков! — ответил Акименко.

Следующим поворачивал сержант Сорокин, который тоже не преминул проявить всю свою дембельскую вежливость…

— Ну, здравствуй, Сорокин… — произнёс старшина первой роты.

Третьим в нашей колонне шагал Коля Малый и он решил отличиться перед всеми нами, а перед старшиной в особенности…

— Здра… Жла… Таащ… Старшина первой роты! — гаркнул тёзка Коля.

Обычно так здороваются на военном параде, да ещё и с очень уж большим начальником, стоящим в открытом автомобиле «Чайка»… Поэтому товарищ прапорщик Акименко посмотрел на бравого разведчика Малого… Подумал две-три секунды… Но всё же ответил…

— Здоровеньки буллы…

Страшно обрадованный Микола даже издал радостный крик «Ура-а!». Впрочем, этого ему показалось мало…

— Слава городу Таганрогу!

Это своё неподдельное ликование хохол Малый продемонстрировал уже из внутреннего дворика… А потому ещё больше удивил старшину… Который силился понять в чём же дело… Ведь раньше Коля-Микола прославлял свой родной город Хмельницкий…

А следом за Малым шло ещё одиннадцать бойцов-разведчиков РГ № 613… И каждый из них, следуя образцовому примеру своих старших товарищей, бодро и громко приветствовал товарища прапорщика… На шестом или седьмом» Здравия желаю, товарищ прапорщик!»… Старшина Акименко заподозрил что-то неладное и больше хороших слов в ответ не говорил… Как и плохих тоже… Он просто стоял и молчал…

После одиннадцатого истошно-радостного крика, который издал ефрейтор-пулемётчик Билык… Товарищ прапорщик не выдержал и вошёл во внутренний дворик…

— Ермаков! — вкрадчивым тоном произнёс старшина. — Чего это у тебя с подчинёнными творится?

Наш сержант всё понял сразу, но истинной сути происходящего так и не раскрыл… Ну, не будет же уважаемый дембель говорить про то, что за время отсутствия товарища прапорщика страшно оголодали все… Не только молодые солдаты РГ № 613, а вся первая рота…

Вместо этого сержант Ермаков пояснил вполне нейтрально:

— Мы соскучились по вам, товарищ прапорщик!

— Да не может быть! — всё ещё недоверчиво произнёс старшина Акименко. — Вся группа?

В разговор старших опять встрял Коля Малый:

— Не то слово, товарищ прапорщик! — гаркнул порядком отощавший фазан. — Вся рота!

— Ну-ну… — проворчал старшина подразделения. — посмотрим-посмотрим…

— Так точно! — опять заорал Малый. — Честное слово!

— Вы только не уезжайте больше никуда! — попросил солдат Шпетный.

— Ни в свой Таганрог… — поддержал своего товарища Юра Дереш. — И вообще…

— Никуда! — сказало хором сразу несколько молодых голосов.

Конечно же, товарищ прапорщик поначалу нам не поверил… Но затем… Когда первая рота быстренько построилась на обед… Когда всё наше подразделение дружно орало строевую песню… Когда от нашего парадного шага дрожала земля… Тогда-то старшина Акименко поверил в то, что всё подразделение действительно по нему заскучало.

Товарищу прапорщику было невдомёк… Что на самом-то деле вся первая рота радовалась возвращению привычного уклада армейской жизни… А сейчас мы демонстрировали ему всё то, чего нам совершенно не хотелось показывать одному» временно исполняющему обязанности старшины первой роты»… То есть этому сержанту Алиеву… А вот ради товарища прапорщика мы могли всё!.. И пройтись чётким строевым шагом… И образцово пропеть военную песню… И на счёт «Стой — раз — два!» замереть перед столовой всем подразделением… Будто сейчас остановилось не сто солдат, а всего лишь один…

И в столовой нашего старшину поджидало большое удивление… Ведь все молодые бойцы поуже укоренившейся привычке не садились за столы без соответствующей команды товарища прапорщика… Что и для раздатчиков пищи требуется его личное приказание… Что во время приёма пищи практически никто не разговаривает… А только лишь…

ЕСТ-ЕСТ-ЕСТ…

Ну, естественно… Товарищ прапорщик поражался всеобщему аппетиту… Поэтому он нисколечко не возражал, когда у него попросили разрешения сбегать за добавкой…

— Супчик очень уж вкусный… — пояснил Билык.

— Пожалуйста, пожалуйста! — говорил Акименко. — Сколько хотите…

В сторону кухни потянулись добровольцы и с других столов… Даже молодые бойцы из второй группы покосились-покосились на своего сержанта Алиева, который невозмутимо поедал супчик-борщик… Словом, и духи из Алиевской группы умчались за добавкой.

Наш обед продлился минут тридцать… А старшина роты всё ждал и ждал… Когда же мы, наконец-то, насытимся… И всё-таки он этого дождался… Борщ закончился и на кухне… Гречневая каша тоже… «Приказала долго жить…» На компот добавки не было в принципе… Даже сухофрукты, остававшиеся на дне большого варочного котла… И те выскребли… А потом и съели…

— Всё! — скомандовал старшина роты. — Сколько можно жрать?! Выходи строиться!

— Мы не жрали… — нахально заявил дембель Тетюкин. — Мы ели…

Товарищ прапорщик за острым словом в карман не полез…

— Эх, ты! Видел бы ты себя со стороны! Пайпа долговязая… Иди-иди! Не мешай движению…