обещаю вам, мисс Феррес, полностью использовать его при защите.
— И только-то? — разочарованно спросила Джин.
— Увы, да. А теперь коснемся еще одного дела, которое сразу всплывет, если вы отказываетесь уехать. Если вы останетесь, то вас вызовут в качестве свидетеля. А тогда вас спросят, просил ли мистер Гай Керью, чтобы вы никому, в том числе и следователю, не говорили, что это он дал вам эту красную ткань, байетту. Что вы на это скажете?
— Тогда я… — начала припертая к стене Джин, — я забуду об этом… Я скажу, что этого не было!
— Но право же, это несерьезно… — снова начал было адвокат.
Однако Джин была неприступна, и после нескольких бесплодных попыток мистер Орлик вынужден был уехать.
Глава 15
После ухода адвоката Джин почувствовала себя совсем опустошенной. Но это продолжалось недолго. Ее деятельная натура взяла верх. И новая идея, осенившая ее, придала силы.
— Миссис Бард, — позвонила ей Джин, — у меня к вам большая просьба. Мне очень надо вновь собрать в вашем доме всех гостей, которые были у вас прошлый раз.
— Но зачем? Ведь это было ужасно. Зачем же ворошить старое? — сразу же запротестовала миссис Бард.
— Это единственное средство спасти из-под ареста мистера Гая Керью. Ведь вы не хотели бы, чтобы он остался там?
— Ну… разумеется, но… я никак не могу согласиться на повторную огласку… Пресса… полиция… Нет, это ужасно. Я не могу согласиться!
— Миссис Бард, я обещаю вам, что ни полиция, ни газеты ничего не узнают об этом повторном вечере.
— Ну, если вы это твердо обещаете… А кого я должна пригласить?
— Надо, чтобы обязательно были мистер Бард, мистер Кранц, мистер Байс, Вудро Вильсон… — И она назвала еще несколько имен гостей. — Мисс Тридт, пожалуй, приглашать не обязательно.
— Ладно, я сделаю, как вы просите, — с неохотой согласилась миссис Бард.
Вдохновленная первой одержанной победой, Джин решила сразу же начать следующую операцию, чтобы реализовать еще одну идею, пришедшую ей сегодня в голову. Она позвонила подруге.
— Кэрри, ты? Здравствуй.
— О, Джин. Почему ты так давно не звонила?
— У меня большие неприятности, Кэрри. При встрече я тебе расскажу. А пока вот что. Кэрри, мне нужна твоя помощь. Ты ведь изучала природоведение, и у тебя есть много друзей-натуралистов…
— Ну, есть. А что?
— Спроси у своих знакомых, не сможет ли кто-нибудь из них проимитировать крик козодоя.
— Что? Козодоя? Да зачем тебе это?
— Все расскажу при встрече. Но учти, это должно быть в полной тайне!
— О, ты меня заинтриговала. Обожаю тайны!
— Кэрри, я не шучу! Для меня это может оказаться вопросом жизни и смерти.
— О, если так… Хорошо, Джин. У меня есть на примете один парень. Это Чарли. Я тебя познакомлю с ним. Думаю, что он сумеет. Я все узнаю, договорюсь и снова позвоню тебе.
— Спасибо, Кэрри. Ты настоящая подруга. И вот еще. Надо, чтобы Чарли, о котором ты сейчас сказала, согласился поехать со мной завтра вечером в дом мистера Барда.
— Ладно, сделаю. Считай, что все в порядке.
— Ну, спасибо, Кэрри…
— Продолжайте, мисс Тридт, — сказал Кремер, обращаясь к Порции, которую он допрашивал уже второй час, — и расскажите теперь о том, что было в ночь перед убийством. И поподробнее, пожалуйста!
— Поздно вечером, примерно в 23.30, я вышла в сад посмотреть на небо, чтобы узнать погоду на завтра. Было прохладно, и я накинула красный жакет, принадлежащий Гаю Керью…
— Минутку. А вы уверены, что это именно тот жакет?
— Да, это жакет из ткани «байетта». Не забудьте, что я признанный авторитет в области тканей!
— Да, конечно, простите. А откуда вы взяли тогда этот жакет?
— Я взяла его в раздевалке теннисного корта, мимо которого проходила. Это невдалеке от нижнего холла.
— А где вы потом оставили жакет?
— Вернувшись в дом, я поднялась наверх. И вот там, в верхнем холле, я его и оставила.
— Видели ли вы хоть раз этот жакет после случившегося?
— Нет, больше никогда не видела.
— Ладно. Оставим это. А теперь расскажите все о самой ночи, с того момента, как взяли тогда этот жакет. После того как вы вернулись в дом, с 2 часов ночи до 7 часов 25 минут утра. Но только все начистоту! В любом случае, я все досконально проверю! Один раз вы уже солгали. Все, что вы говорили раньше об этой ночи, — ложь!.. Я не советую это повторять, иначе немедленно посажу вас за лжесвидетельство!
— Нет! Я не согласна! Все, что я говорила об этой ночи, — правда…
— Ну, хватит. — Кремер стукнул кулаком по столу. — Надеюсь, что, разучившись говорить правду, вы все же не разучились читать?!
— Читать? — удивленно переспросила Порция.
— Да, именно, — ехидно заметил Кремер, снимая трубку телефона. — Принесите мне срочно утренние газеты.
Получив газеты, Кремер показал их Порции. На одной из них крупный заголовок возвещал: «Гай Керью арестован по подозрению в убийстве».
Бегло просмотрев газеты. Порция быстро убедилась, что Гай полностью отверг ее выдумку, будто он всю ночь провел с ней.
Посмотрев на инспектора, который, изредка сопя, молча курил, она промолвила:
— Хорошо, я все расскажу… И вы тогда поймете, почему я была вынуждена…
— Давно пора, — прервал ее Кремер. — А я уж как-нибудь все пойму. Можете не беспокоиться… Продолжайте!
— Ночь я спала в комнате для гостей отдельно от Гая Керью… Да, это правда… И вот, в пять тридцать я встала, чтобы выйти посмотреть на солнце. Выйдя в сад, я увидела недалеко от гробницы лежащего Вудро Вильсона. Затем я зашла в гробницу и обнаружила труп Вэла Керью!..
— Почему вы подумали, что он уже мертв, а не ранен, например?
— По его позе… по крови… по всей обстановке — это трудно передать словами…
— Что вы сделали дальше?
— Я решила не говорить никому о том, что увидела…
— Но почему?! Разве вы не знаете, что надо делать в случае обнаружения убийства?
— Видите ли… я очень испугалась. Я подумала, что могут заподозрить, будто я причастна к этому, а еще больше я почему-то боялась за Гая…
— Что вы сделали дальше?
— Я вернулась в свою комнату и легла, но не смогла заснуть… Тогда я пошла к Гаю и все ему рассказала…
— И что же он?
— Сначала Гай мне даже не поверил… Но тут как раз пришел Вудро Вильсон. Весь его вид говорил о том, что произошло что-то серьезное. И тогда мы все вместе побежали к гробнице…
— Почему же вы раньше говорили полиции, что с двух часов ночи были вдвоем в комнате у Гая, и до самого утра никто ни разу не выходил оттуда?
— Все дело в том, что я, хотя и не верила, будто Гай может быть убийцей, но все-таки думала, что так будет спокойней… и это будет лучше для Гая…
— А знал ли он об этом вашем решении раньше?
