необходимости спасти ее и защитить. У него не было на это прав. Да, он ничуть не лучше любого другого мужчины, которого она знала. Он не чувствовал на себе греха лишь потому, что с самого начала предупредил ее, что останется ненадолго.

Комнатой как будто завладела тишина, которая бросила тень на чистоту ночи, проведенной ими вместе. Адам не смог бы сказать, как долго смотрел на огонь, когда она произнесла:

— У меня был лишь один.

Он обернулся, бросив на нее озадаченный взгляд.

— Один — что?

Джо поняла, что сейчас он находится за миллионы миль отсюда, что он полон мыслей, в которые она никогда не будет посвящена. Возможно, он вспоминает прежние обиды, которые никогда не сумеет простить. Ей было больно, что он так легко отдалился.

В гневе на жизнь, которая так не щедро дает и с таким злобным удовольствием отбирает, Джоанна ответила раздельно:

— Один сукин сын.

Последовавшая реакция была для нее совершенно неожиданной. Его медленная улыбка, преисполненная удовлетворенности, убрала колючки из ее уязвленного самолюбия и наполнила ее новым желанием. Тепло его глаз удалило боль.

— У тебя на самом деле грязный ротик для такой маленькой девочки, ты это знаешь?

Раздразненная его улыбкой и голосом, она откинулась назад в таком же легком настроении, какое она испытала, когда проснулась утром после ночи любви.

— Ты на самом деле так думаешь? — спросила она радостно, как если бы только что он наградил ее комплиментом.

— Да. — Он угрожающе надвинулся на нее. — И если ты что-либо не сделаешь, придется мне заняться твоим воспитанием.

Он наклонился к ней и взял ее лицо в ладони.

— Ты сейчас же собираешься помыть мылом мне рот?

Он усмехнулся:

— Нет, мэм. У меня другие планы на ваш ротик. Я намерен перевоспитать вас и показать, как это делается.

— Адам…

— Замолчи! — сказал он повелительно, прижимаясь к ее губам нежно и мягко. Когда шутка переросла в страсть, он попытался открыть ей рот языком.

— Больно? — спросил он, когда Джо не ответила на его движение.

— По-моему, ты приказал мне держать рот закрытым.

— А… я ошибся.

Она обвила руками его шею и поудобнее устроилась.

— Взрослому человеку нелегко признавать свои ошибки.

— Но женщина должна указывать ему на эти ошибки. Открой ротик, рыженькая. Все, что я хочу от тебя в течение ближайшего часа, — это стоны любви.

— Ванна уже стала холодной, — сказал Адам значительно позже, тем же утром, когда она потягивалась и зевая, лежала на постели, пытаясь сбросить остатки сна. Расслабленность, которая сопровождает любовь, разлилась по ногам и рукам, повергла ее в ленивое состояние, совершенно чуждое натуре девушки. Очарование от предстоящей горячей ванны, однако, разбудило ее.

Она села и улыбнулась, глядя в глаза единственному мужчине, который когда-либо желал ей доброго утра.

— Ты уже оделся, — сказала она огорченно и получила в ответ обворожительную улыбку.

Адам присел на корточки, лаская взглядом ее тело:

— А ты еще нет, — ответил он, жалея, что страсть в ее глазах не могла заставить его забыть вину — вину лишения ее невинности.

Простыня соскользнула вниз, оставив прикрытыми лишь бедра. Волосы, спутанные и растрепанные, лежали на спине. Один локон лежал на груди, почти скрывая розовый сосок. Груди ее слегка распухли и были напряжены, бледная, цвета слоновой кости кожа еще розовела от его страсти. Он заставил себя подняться.

— Если ты все же хочешь одеться, то делай это быстро, иначе я нырну между простыней так, что голова пойдет кругом от моей скорости.

— Моя голова и так уже кружится.

Она не кокетничала. Это и так было очевидно. Но этим утром, будучи полностью уверена в его страсти, она, как оказалось, могла и кокетничать. Прошлой ночью он разбудил в ней женщину, и теперь с удовольствием наблюдал, как она сама наслаждается своим вторым рождением.

Она встретила его взгляд, неясно приглашая его к любви.

— О, женщина, пощади меня, — рассмеялся Адам, поднимая ее на ноги. — Я уже старый человек.

— Обыкновенный старый чудак, — заметила она, залезая в ванну.

В ее присутствии он становился молодым козленком. Бог мой!

Ведь он вновь желает ее! Но когда горячая вода коснулась ее заветного уголка, она не смогла скрыть гримасу боли. Он сдержал свой новый порыв.

Он не станет смущать ее, принося извинения или объясняя. Вместо этого он собрал ее волосы и распустил их по обе стороны ванны, куда она опустилась со вздохом облегчения. Адам присел рядом, намылил руки и начал ее мыть.

— У тебя красивая кожа, — сказал он, когда Джо закрыла глаза, расслабившись под мягкими движениями его рук.

— У меня веснушки, — ответила она, еле двигая губами.

Он улыбнулся и намылил каждую ее руку, спину, взволнованный и зачарованный тонкой нежностью запястий.

— Красивая кожа, — повторил он, стараясь не тревожить забинтованную руку.

— Белая, как мел, все время обгорает под солнцем и раздражается от непогоды.

Он оглядел ее намыленное плечо, осторожно прошел рукой по бархатистой коже и вновь вспомнил самые разнообразные «если», о которых он начал размышлять еще ночью. Эти «если» множились, пока он готовил ванну и смотрел, как она спит. Что, если бы все было по-другому? Что, если бы ему было пятнадцать лет? Даже просто на десять лет моложе? Что, если бы ему не надо было возвращаться в Детройт, чтобы столкнуться со своими демонами и свести некоторые счеты? Что, если бы они просто навсегда могли остаться на этом острове. Что, если бы у него не было той проблемы, которую она вправе ненавидеть?

Сожаления не могут изменить фактов. Ничто невозможно поделать с тем, что уже произошло между ними и что произошло до их встречи.

Когда он покинет ее — а он ее покинет, заставил он себя признать с решительностью, которую ослабило новое желание. — Но, по крайней мере, он сумел ее убедить, что она желанная женщина.

Адаму в этом себя убеждать не приходилось. Он весь напрягся, когда опустил руку в воду, ища мыло. Она слегка зашевелилась, и вода вокруг ее грудей заколыхалась, лишь слегка прикрывая ее похожие на розовые бутончики соски.

Он медленно поднял руки и покрыл ее грудь мыльной пеной. Глаза ее открылись в одно мгновение с тем, как заострились ее соски от прикосновения его пальцев.

Не в состоянии сдерживаться, он наклонился над ней. Кончиком языка он поймал струйку воды, стекавшую с груди, слизнул и проглотил ее.

Она так громко застонала, что он поднял голову.

— Хорошо, — произнес он, откидываясь назад. — Думаю, достаточно всего этого. Адам провел кончиками пальцев по ее щекам.

— Не уверен, что когда-нибудь я сумею сказать так же. — Смущение отразилось на ее лице. Отводя взгляд, она глубоко спряталась в ванне.

Джо была такой маленькой и беззащитной, что опять напомнила ему ребенка.