– Дэн сказал, что ты решила пойти со следующей группой.
– Да. Я выспалась днем.
Алекс опустил руку на ее плечо и крепко сжал. Она пригнулась под тяжестью его ладони.
– Боишься спать?
– Хм.
– Могу посидеть рядом.
У нее вырвался короткий смешок: – А колыбельную споешь?
– Что-нибудь придумаю.
Она опустила голову. – Есть новости?
– Почти подтвердилось, что та, кого мы подозревали – не Элинор. От Рональда вестей нет. – Райн бесшумно потянулся. – Тебя это беспокоит?
– Нет. Если он решил, что риск допустим, значит, так надо.
Алекс посмотрел на нее удивленно, но немного переиграл. Тэа ухватила его взгляд, сощурилась:
– Тебе это кажется странным?
– Скорее, приятным. Ты способна на безоговорочное доверие – почти откровение.
– Доверие – дело привычки.
– Сомневаюсь, что это твой случай.
Она отвернулась. – И мой тоже.
Они оба замолчали, слушая, как натужно скрипят сосны. На землю падали сухие шишки, глухо тукая о слой старых иголок. Тэа стряхнула с колена осыпавшуюся травяную метелку.
– Почему ты это делаешь? – тихо спросил он; она не ответила. – Ведь это затея Ростова, с самого начала?
– Да.
– Он заставил тебя?
Тэа несколько мгновений раздумывала. – Нет.
– У тебя не было выбора?
– Почему же... Был.
– Тогда зачем? Чтобы помочь? Кому – помимо Ростова?
– Ты можешь не поверить, но мне просто нечем было заняться.
Он присел рядом. Тэа взглянула в его лицо, уже почти скрытое темнотой: – Удивлен ответом?
– Удивлен, что ты ответила.
– Удивлять – мое хобби.
– Пожалуй... Скажи, когда ты успела втянуть меня в ритуал Призыва? Во время первого «Контроля»?
Она перестала улыбаться: – Какого Призыва?
Алекс замялся. Он слишком хорошо помнил ее лицо тогда, в пещере. Не хотелось лишний раз упоминать белого волка, но держать в себе вопросы становилось всё труднее – особенно, когда они будили не самые безобидные подозрения.
– Уничтожившего двойника Элинор.
Тэа повернулась к нему всем телом и какое-то время смотрела в упор, не отрываясь. – Ты здесь не при чём.
Она произнесла это таким тоном, что он едва не поверил.
– Дэн считает иначе.
– Дэн, что...
