– Нисколько, – ответил тот. – Есть только то мгновение, которое мы ощущаем сейчас. Все остальное – лишь память.

Ворвуд хмуро смотрел на Рэнга, как бы говоря, что тот занимается глупостями. Но Рэнг не хотел замечать его. Он усмехнулся на слова Наблюдателя в смысле «надо же, как ловко умеет выкручиваться этот пришелец» и затем сказал:

Ладно, тогда давай так. Ты сам скажешь что-нибудь в это ваше мгновение, которое сейчас, а потом еще что-нибудь – это и будут два мгновения. А? – он весело смотрел на Наблюдателя.

– Нет никакого «потом», – ответил тот.

– Как это нет? – недовольно скривился Рэнг – упрямство Наблюдателя начинало надоедать ему.

– А вы можете сказать, что следующее мгновение будет? – вопросом ответил Наблюдатель.

– Конечно, – легкомысленно отозвался Рэнг.

Ворвуд шумно выдохнул и недовольно сжал губы. Не то чтобы ему стало стыдно за такие необдуманные высказывания представителя своей цивилизации, но это было совсем не то, что он хотел услышать. Только Рэнг по-прежнему не обращал на него внимания и собрался сказать Наблюдателю что-то еще.

– Ну хватит, Рэнг, – остановил его Ворвуд, словно ребенка, которому дали поиграть, но теперь пришло время делать серьезное дело. И затем обратился к Наблюдателю: – Итак, насколько я понял, это ваше Великое Ничто создало ощущения, обозначив тем самым окружающий мир; и память – обозначив прошедшее время. Но все это существует как вспышка – лишь одно мгновение.

– Да, – подтвердил Наблюдатель. – Вы поняли правильно.

– А зачем ему это?

– Оно просто сделало, – сказал Наблюдатель. – Не нам судить о причинах.

– Понятно, – кивнул Ворвуд. – Но если оно Ничто, тогда из чего… хм… – он внимательно смотрел на Наблюдателя. – Хочешь сказать, что оно сделало это из себя? Вернее, само приняло такую форму?

– Да, – ответил Наблюдатель.

– Вот как? – Ворвуд поднял брови. – Выходит, вы и есть это ваше Великое Ничто?

– Мы то, чем оно захотело стать, – уточнил Наблюдатель.

– Забавно, – чуть улыбнулся Ворвуд. – Вы сами и есть ваше божество.

– Тут присутствует еще более интересная вещь, – подал голос Гинзл. – У них в основе всего лежит бесконечность наоборот.

Ворвуд перевел на него вопросительный взгляд.

– Понимаете, – пояснил Гинзл, – мы принимаем время и пространство бесконечно большими. А они считают время бесконечно малым мгновением, а пространство – бесконечно малой точкой. То есть по отношению к нашим суждениям у них – бесконечность наоборот.

– Н-да? – словно узнав какую-то довольно интересную, но совершенно бесполезную вещь, произнес Ворвуд.

– Чушь! – твердо сказал Рэнг. – Чушь и бред – больше ничего!

– Тут дело в том, – мягко ответил ему Гинзл, – что они совсем другие. Когда люди жили на одной планете, существовало множество совершенно разных суждений о мире, например западная и восточная философии. И если эти суждения так сильно различались у людей, живущих на одной планете, то представляете, насколько непохожи они у тех, кто живет в другой Галактике, тем более являясь столь необычной формой жизни, как эти пришельцы?

– Представляю, – не принимая его слов всерьез, усмехнулся Рэнг.

Ворвуд слушал их диалог, чувствуя, что этот познавательный экскурс в область философии чужаков совершенно бесполезен для дела – не дает никаких конкретных результатов и только все запутывает. Нужно было как-то разобраться в этой мешанине, расставить все по местам.

– Ладно, – сказал он Наблюдателю, – бог с ней, с этой бесконечностью, или, – он усмехнулся, – ваше Великое Ничто с ней. Если ты можешь говорить на нашем языке, то должен понимать, что именно мы подразумеваем под понятием «время».

– Да, – согласился Наблюдатель.

– Тогда, исходя из этого нашего понимания, сколько проходит времени от одного вашего нападения до другого?

– Нисколько, – ответил Наблюдатель. – Времени нет, есть только память.

Ворвуд фыркнул с досады, но все же постарался говорить спокойно.

– Тогда так: сколько нашего времени проходит в вашей памяти? – вот это действительно звучало как бред. Хотя оказалось именно тем, что нужно.

– Около девяти часов, – ответил Наблюдатель.

– Уф! – Ворвуд устало откинулся на спинку кресла. – Ну наконец-то! – потом чуть прищурился и спросил как бы между прочим: – И когда можно ожидать следующего нападения?

– Прямо сейчас, – ответил Наблюдатель. – Корабли уже летят.

– Вот и отлично, – чуть ли не с радостью произнес Рэнг, которому уже надоело выслушивать всю эту ахинею, и он был рад, что представляется возможность заняться более привычным и понятным делом. – Тогда я пошел, – вставая, сказал он.

– Да, Рэнг, иди, – бросил ему Ворвуд, совершенно не беспокоясь о новой атаке. И потом обернулся к