и почитал описание воистину алхимических ингредиентов, туда входящих. Инструкции честно предупреждали о том, что, скорее всего, я не перенесу всех тягот, связанных с приемом этих магических таблеток, — содержащиеся в них лошадиные дозы эфедрина и экстракты всего, что только растет в мире, должны так на меня подействовать, что я просто растаю на глазах. Ну-ну. Банки опустошены — таяние не наступило.

Основные надежды были связаны с появлением в широкой продаже в США и Великобритании чудодейственного препарата под названием Accomplia. Говорили, что это вытяжка из марихуаны или еще какой-то там фигни, но суть легенды сводилась к тому, что это средство было разработано для желающих бросить курить. Эффективность ломовая, цена запредельная, но вот еще какой замечательный побочный эффект: кроме избавления от вредной привычки пациенты еще и худели, при этом своих пищевых предпочтений не меняли, а вес таял.

Нетрудно догадаться, что я ждал этого лекарства, как манны небесной. И дождался: по невероятному блату мне привезли его из Англии. Чудо было манящим, упакованным модно и солидно, так что недоверию был дан злобный отказ. Стоило это удовольствие долларов четыреста за месячный курс, и запасать его надо было сразу на год, так как, по легенде, уже весь годовой выпуск был раскуплен арабскими шейхами.

Памятуя о своих вечно мечтающих похудеть друзьях, я пошел на жуткие финансовые траты и устроил аттракцион нереальной щедрости. Шейхи вздрогнули, но не смогли отказать себе в удовольствии поделиться лекарством с простым русским парнем.

Перспектива избавиться килограммов от двадцати без всяких усилий грела мое сердце, и я с чувством вожделения заглотил первую из таблеток. Чудо начало осуществляться. Чувствовал я себя плохо — очень, как будто получил по голове тяжеленной ватной подушкой. Не больно, но какое-то отупение. Есть не хотелось, дышать, впрочем, тоже, но от этого удовольствия я отказываться все же не стал. Через пару дней неприятные ощущения ушли — видно, организм смог адаптироваться, вот только на положении стрелки весов мои финансовые затраты никоим образом не отразились, и я стал беспокоиться о судьбе несчастных англо-американских фармакологов, которых могла настичь карающая длань разочарованных шейхов.

Как это всегда случается в моей жизни, радость открытия осенила не только меня одного — никому из моих друзей чудо-лекарство не помогло, так что опасения за фармакологов приобрели массовый характер. Через пару месяцев уже бесцельного поглощения таблеток я случайно встретился с доктором, их посоветовавшим и реализовавшим. Еще до того, как я открыл рот, в его глазах проступила глубочайшая тоска, которую ни при каких обстоятельствах нельзя было не связать с моей персоной.

Я не стал рассказывать о моем опыте принятия лекарства, так как результат был налицо и никакого оптимизма не внушал. Я был прежним — а стабильность в данном случае не входила в разряд достоинств.

Конечно, я оказался феноменом — по словам врача, всем другим пациентам препарат не просто помог, а пришлось прерывать курс, так как ветер уже уносил тела. Когда же я с горечью упомянул моих друзей, которых ветер не беспокоил, врач задумался и сказал, что все-таки надо пропить весь годовой курс, а потом уже судить. Я ужаснулся, представив себе потерю всего ожидаемого веса за последнюю неделю приема лекарств, но здравый смысл и природный скепсис позволили побороть робость, и я вежливо спросил у доктора о самочувствии арабских шейхов.

Ответ был ожидаемым. Что ж, несмотря на то что в ходе многочисленных визитов в арабский мир мне так и не удалось познакомиться хотя бы с одним счастливым клиентом, я не исключаю возможности того, что в результате потери веса они просто боятся выйти из своих дворцов, поскольку ветер не позволяет им вернуться назад.

Не хочу сомневаться в добропорядочности врачей, но, видимо, их лекарства действуют только на граждан с не советской генетикой, так как никому из моих знакомых оно не помогло. При этом я не жалею о потраченных деньгах — дело в том, что одним из побочных эффектов оказался противодиабетический. В любом случае, пропил и не умер — и на том спасибо.

Должен упомянуть еще об одном побочном эффекте. Уже не знаю, прием каких именно таблеток так подействовал, но вдруг по ночам меня стало бросать в пот, точнее, я просыпался в полном ощущении того, что на меня вылили ушат холодной воды. Подушка не высыхала всю ночь. Парень я сообразительный, так что в какой-то момент времени решил, что это уже перебор и пора всем таблеткам отправиться в недолгое путешествие в мусорное ведро.

Я понял, что простых способов нет, а тот, которым я воспользовался, имеет свои ограничения, так что пару месяцев мне пришлось жить без путеводителя к прекрасному новому тельцу.

За прошедшие годы я поменял спортивный зал — во многом из-за того, что радиостанция переехала, да и в «Валери» поменялся менеджмент. Общение с новыми людьми меня не радовало: пришедший начальник ничего не понимал в руководстве спортивным клубом и постепенно выжил всех приличных тренеров, многие из которых, как, например, Владимир Владимиров, были просто фантастическими специалистами. Мой прежний инструктор Володя Моисеев увлекся какими-то другими делами, и я с радостью стал заниматься с Олегом — пожалуй, самым скрупулезным и разумным из всех тренеров. Именно он познакомил меня с часами Polar, которые считают пульс, калории и процент сожженного жира, одним словом, жестко контролируют процесс тренировок.

Однако руководство «Валери» ненавидело Олега всем сердцем. Немалую роль в этом сыграли белорусские качки, оккупировавшие зал. Своим внешним видом они походили на перекачанных мышей- рокеров — мутантов с Марса. Слово «интеллект» было к ним вообще не применимо, но вот крестьянской хитрости у них оказалось в избытке. Эти ходячие химические лаборатории пичкали своих клиентов такой гремучей смесью, что кое-кому потом понадобились пластические операции по восстановлению мужской формы груди, а то до лактации оставались уже считаные дни. В любом случае клиенты ребят выглядели все хуже и хуже, а мой приятель Феликс и вовсе несколько месяцев серьезно лечился. Мыши-рокеры понимали, что их алхимические планы под угрозой: наличие нормальных тренеров, возмущающихся происходящим, может отразиться на их благосостоянии, так что приличных ребят стали выживать из зала.

В какой-то момент времени добрались и до Олега. Так как он тренировал не только меня, но и моего близкого друга Владимира Лисавецкого, замечательного ресторатора, то и отправились на разговор с самым главным менеджером мы вдвоем. Надо заметить, что прямо перед тем как зайти в офис, мы столкнулись нос к носу с Александром, известным и очень авторитетным предпринимателем, с большим спортивным опытом и не без широкого круга знакомств, в том числе и в руководстве нефтяной компании, купившей спортивный клуб и отрядившей нынешнего управляющего для наведения порядка. Саша, узнав суть предстоящей беседы, сказал, чтобы начинали без него, а он подтянется чуть позже.

Беседа сразу не задалась. Управляющий, г-н Кригер, витиевато объяснял цели и задачи клуба и не очень хотел вникать в суть того, что говорили мы. Его бессодержательный монолог прервался внезапным появлением Саши в дверном проеме. Вряд ли надо уточнять, что, конечно, стуком в дверь он себя утруждать не стал. Не успел Саша открыть рот, как Кригер в праведном гневе вскочил со стула и заорал: «Выйдите вон! Да как вы смеете врываться!»

Ответ Саши был абсолютно адекватен — он схватил стоявший на офисном столе глобус, и, если бы Володя его не удержал, на голове у Кригера навсегда бы отпечаталась Антарктида. Движение глобуса сопровождалось давно подзабытой лексикой 90-х, смысл которой очевиден любому, пережившему это веселое время.

С трудом удалось убедить Сашу, что все под контролем и кого-либо убивать прямо сейчас нет необходимости, а минут через пять посмотрим. Дверь закрылась. Глобус был водружен на место, Кригер