Неужели кукла исполнила ее просьбу?
Лика со стоном открыла глаза, – она лежала в красноватом полумраке, на мягком, удобном диване, укрытая шерстяным пледом. Над ней горел бронзовый ночник… как в ее волшебных детских снах. Разве сны сбываются?
Ева пекла пирожки с повидлом, – запах сдобного теста и пригоревшего сахара витал в кухне.
– Сегодня я провела последнее занятие по испанскому языку с последней клиенткой, – сообщила она Смирнову. – Хочу сделать перерыв: отдохнуть, подумать.
– О чем?
– О жизни, конечно.
– Наконец-то мы поженимся? – обрадовался он. – Я не ослышался?
Ева раскрыла духовку, достала подрумянившиеся пирожки и выложила их на блюдо.
– Нам нужно что-то менять, Славка, – сказала она. – Может быть, сделаем паузу?
– В наших отношениях? Я не согласен!
– В деятельности, – терпеливо пояснила Ева. – Ты на время оставишь сыск, я – уроки испанского. Поживем в свое удовольствие… месяц, год. Денег хватит?
– Хватит. А женитьба?
– Выходить замуж в промежутке между поисками преступника и повторением испанской грамматики мне не по душе. Любовь не терпит суеты, Смирнов.
Он взял с блюда пирожок и, обжигаясь, начал жевать. Что она имеет в виду? Зная Еву, уточнять он не рискнул.
– Как скажешь, дорогая! Поедем в романтическое путешествие, но… только после завершения дела
Так они в шутку окрестили новое расследование.
– Разумеется, после.
Она села и налила в чашки горячий чай.
– Я был на похоронах Красновской, – сказал Смирнов. – Лика посмотрела сквозь меня, кажется, не узнала. Она полностью погрузилась в свое горе, ничего вокруг не замечала. Потом свалилась в обморок. Представляешь? А ведь Красновская ей даже не родственница!
– Ты не понимаешь, что значит одиночество в большом городе. Лика потеряла единственного близкого ей человека.
– По-моему, у нее уже появился новый покровитель, – усмехнулся Всеслав. – Сам господин Ростовцев! Во всяком случае он ее трогательно опекал и взял на себя все хлопоты по организации похорон. Больше ничего особенного я на этой печальной церемонии не заметил.
– А чего ты ожидал? Думал, туда явится
Сыщик доел пирожок и потянулся за следующим.
– Если серьезно, то… я подозреваю, что смерть Красновской наступила не без вмешательства со стороны. На первый взгляд причина инфаркта не вызывает сомнений, – давняя гипертония, болезнь сердца, которая в последнее время обострилась.
– А милиция приезжала?
– Да, как положено в таких случаях. У них сложилось аналогичное мнение. На вскрытии тела никто не настаивал. Даже если бы его провели, подтвердился бы инфаркт, – я уверен. При осмотре трупа следов насилия не обнаружено. Только…
– Что? Почему она упала в прихожей, да? – предугадала его слова Ева. – Странно. Когда человеку плохо, он идет, принимает лекарство и ложится в постель. Зачем Красновская направлялась к входной двери? Хотела позвать на помощь соседей? Но у нее под рукой был телефон!
– Вот именно, – кивнул сыщик. – Складывается впечатление, что она собиралась кому-то открывать… и, не дойдя пару шагов, упала и умерла. Более того! Она лежала в такой позе, как будто кто-то… толкнул ее в грудь. Когда Лика вернулась из ресторана, то не сразу смогла попасть в квартиру: пыталась открыть замки, а дверь была просто захлопнута. Тогда как обычно Красновская тщательно запирается! Я сам могу это подтвердить, – слышал, как после моего ухода она щелкала замками.
– Ты хочешь сказать… домработница все-таки открывала дверь?
– Не исключено. Я ушел от нее в начале десятого, Лика вернулась после одиннадцати, – в этот промежуток кто-то мог прийти к Красновской… кого она знала. Иначе не стала бы открывать: время-то позднее. Этот «кто-то» испугал ее до смерти. Она умерла от страха!
– Подожди, – не согласилась Ева. – Если она боялась посетителя, то зачем открывала ему дверь?
– Сам не пойму. Внук соседки, Дорик, тем же вечером видел на площадке
Ева задумчиво жевала пирожок.
– Послушай… труп, то есть… тело было в очках?
– Нет. Точно!
– Может, они валялись рядом?
