распахнулась — девушка, что-то крикнув оставшемуся за рулем парню, побежала в подъезд.

Снежана отвернулась от окна. Опять перед ней была ее маленькая комнатенка. С закрытыми глазами она могла найти здесь любую мелочь. Сзади в открытый проем ударил порыв ветра. Волосы Снежаны взлетели в разные стороны. И одновременно дверь шкафа — она была прикрыта неплотно — распахнулась. То, что Снежана увидела, заставило ее вздрогнуть…

Человек, переодетый в женскую одежду, стремительно шел по коридору. Он повернул за угол…

Глазам Бобо открылся небольшой холл, служивший неким подобием кухонной подсобки.

Сидя на низеньких табуретках, изготовленных из мягкого тропического дерева в дворцовой мастерской, несколько кухонных работниц терпеливо перебирали крупу. Как по команде они вскинули глаза на появившуюся незнакомую женщину, но сказать хоть слово не посмели.

Жизнь во дворце быстро отучала проявлять любопытство. Что бы ни происходило вокруг, здешние обитатели сохраняли невозмутимость и старались изо всех сил показать — их это не касается.

Единственными, кто задавал вопросы, были люди Тотоблито.

За холлом — кухонной подсобкой — помещение, в котором должна была находиться жена Тотоблито. Эта вздорная, толстая баба тоже мнила себя колдуньей и очень любила совать свой нос в дела мужа. Именно для этого часто приезжала во дворец, а формально — чтобы лично сварить Тотоблито чудодейственный эликсир, который она готовила по какому-то одной ей известному рецепту из лесных кореньев. Приготовление эликсира проходило в одной из маленьких комнаток дворцовой кухни.

Когда Бобо вошел в нее, жена Тотоблито кипятила кастрюльку с отвратительно пахнувшим варевом на маленькой газовой плитке. Отвлекать ее от этого занятия не смел никто, поэтому с испугом она уставилась на неожиданно вошедшую «скромницу»…

— Сука! Нашептывала мужу, что командующий танковыми войсками неверен руководителю страны!.. — со злостью прошептал Бобо.

«А уж Тотоблито передавал ее слова как свои собственные президенту Нгамбези…» — подумал про себя.

Женщина не успела закричать, — стремительным прыжком Бобо оказался возле нее. Схватив за горло, он изо всех сил сжал его.

Через десять секунд жена Тотоблито обмякла и повалилась на пол.

В шкафу на самой нижней полке, чуть в глубине лежал темно-синий конверт. За день до убийства Вики Снежана бросила его поверх старых кофточек, которые не носила еще со школьных лет.

— Послушай, завтра одно мероприятие… Здесь пригласительный билет — буду рада, если присоединишься — так сказала Вика.

Она забежала к подруге на четверть часа, от чашки кофе отказалась: некогда! Они поболтали, выкурили на кухне по сигарете… Снежану интересовала новая работа Вики — зарплату той положили в два раза больше, чем получала теперь она сама. На конверт как-то не обратила особого внимания, — послезавтра день рождения. «Тогда и напьюсь!» — весело подумала девушка.

Потом, когда Вика ушла, схватила его с кухонной столешницы и бросила на нижнюю полку шкафа…

«Накануне своей смерти Вика была там, откуда взялся этот лежащий на кофточках синий конверт!.. Никогда прежде до этой страшной минуты я не слышала от нее ни о каких людях-дьяволах и их богах… Не там ли, где была за день до моего дня рождения, встретилась Вика впервые с убийцей?.. Значит, в конверте — ключ…»

Снежана медленно отодвинулась от подоконника, сделала первый шаг. Синий конверт — он был сравнительно узким и длинным — манил. «Быть может, лучше отнести его в милицию?!..»

Она подошла к шкафу, взяла конверт в руки. Затем, уже не испытывая никаких страхов и сомнений, оторвала с правой стороны полоску. Внутри был сложенный втрое лист бумаги…

Девушка вытащила его, развернула… Сам конверт упал на пол к ногам.

Снежана читала…

«Приглашение. На одно лицо. Кафе-клуб „Леон“. Индустриальная улица, 6. Тематическая вечеринка „Зверем по белому“. Ваш логин… Пароль…»

Места, где были логин и пароль, были закрыты непрозрачной блестящей пленкой, как это бывает на платежных картах.

Несколько секунд поколебавшись, Снежана ногтем соскребла пленку.

Логин: «Африка». Пароль: «Нет будущего для Гомо сапиенс».

Внизу было напечатано мелким шрифтом: «Вход на вечеринку строго для обладателей логина и пароля. Просьба не разглашать их третьим лицам».

Дата вечеринки миновала. Но кафе-клуб «Леон» должен был остаться на прежнем месте.

Жгучее любопытство охватило Снежану.

В коридоре заскрипела дверь. Услышав шаги и характерное материно покашливание, она сунула приглашение в карман короткого халатика. Быстро нагнулась. Подняла с пола конверт. Переломив надвое, сунула туда же.

Бобо быстро раздел труп и, скинув с себя свои тряпки, спешно переоделся в те, что были на жене Тотоблито. Замотав лицо покрывалом, торопливо пошел вниз, к лимузину.

Опять он прошел мимо тех же самых работниц, по-прежнему перебиравших крупу, они вытаращились на него, но ничего не сказали.

Спустившись к машине, Бобо открыл дверцу и сел на заднее сиденье лимузина. Шофер обернулся и с недоумением уставился на него.

— Что вытаращился? Это я, Бобо! Поезжай! — хрипло произнес командующий танковыми войсками.

Водитель, сексуальный маньяк, к тому же бывший контрабандист и вор, приговоренный к отрубанию рук, но вызволенный из тюрьмы Бобо, а потом им же снабженный фальшивыми документами, тут же тронулся с места.

Как и предполагал Бобо, когда они подъехали к воротам, охранники, отдав честь, принялись открывать.

Через несколько мгновений лимузин уже мчался по улицам, на которые опускалась ночь. В одном из кварталов шофер высадил «скромницу», и дальше она пошла пешком, потом остановила такси…

…Машина подкатила к небольшому двухэтажному зданию. Оно стояло на некотором отдалении от основного здания аэропорта. Внутри — местная таможня.

К ней подруливали винтовые самолеты — с ободранной краской и сипящими моторами. Такие совершали рейсы внутри страны и летали к ближним соседям.

Сейчас у здания стояли три грузовика с тентовыми кузовами.

К ним и подъехало такси. Дверца открылась. Бобо — по-прежнему в женском одеянии — не спеша выбрался наружу. Глянул на машины, на редкие пальмы — росли вдоль бетонной «взлетки».

Люди из таможни — они стояли у грузовиков — обратили на такси внимание, но не спешили идти…

Издали главный танкист узнал их — асы контрабанды. Используя должности, гоняли через аэропорт левый товар. Наживались по-черному…

Бобо медленно пошел к ним. Такси уехало.

— Что, не узнали? — хрипло рявкнул Бобо.

Люди замерли…

Он сдвинул с лица цветастое женское покрывало.