По чтобы нашей послужить потребе И спеть хвалы, которых ждет Темница, Не хватит всех, кто обитает в небе. Здесь честные не мучились бы лица, Когда не слуги, не дурные власти, Гнев, зависть, или спор, или блудница. Чтоб мысль свою поведать без пристрастий: Здесь познаешь и славишь лик господень, Все адские претерпевая страсти. Иной, по мненью всех, как есть негоден, А просидев два года без надежды, Выходит свят, и мудр, и всем угоден. Здесь утончаются дух, плоть, одежды; И самый тучный исхудает ликом, И на престол небес разверсты вежды. Скажу тебе о чуде превеликом: Пришла мне как-то мысль писать блажная, Чего не сыщешь в случае толиком. Хожу, в каморке, голову терзая, Затем, к тюремной двери ставши боком, Откусываю щепочку у края; Я взял кирпич, тут бывший ненароком, И в порошок растер его, как тесто, Затем его заквасил мертвым соком. Пыл вдохновенья с первого присеста — Вошел мне в плоть, ей-ей, по тем дорогам, Где хлеб выходит; нет другого места. Вернусь к тому, что я избрал предлогом: Пусть всякий, кто добро постигнуть хочет, Постигнет зло, ниспосланное богом. Любое из искусств тюрьма упрочит; Так если ты захочешь врачеванья, Она тебе всю кровь из жил источит. Ты станешь в ней, не приложив старанья, Речистым, дерзким, смелым без завета, В добре и зле исполненным познанья. Блажен, кто долго пролежит без света Один в тюрьме и вольных дней дождется: Он и в войне, и в мире муж совета. Ему любое дело удается, И он настолько стал богат дарами, Что мозг его уже не пошатнется. Ты скажешь мне: “Ты оскудел годами, А что ты в ней обрел столь нерушимо, Чтоб грудь и перси наполнялись сами?” Что до меня, то мной она хвалима; Но я б хотел, чтоб всем была награда: Кто заслужил, пусть не проходит мимо. Пусть всякий, кто блюдет людское стадо, В темнице умудряется сначала, Тогда бы он узнал, как править надо. Себя он вел бы, как и всем пристало, И никогда не сбился бы с дороги, И меньше бы смятенья всюду стало. За те года, что я провел в остроге, Там были чернецы, попы, солдаты, И к наихудшим были, меньше строги. Когда б ты знал, как чувства болью сжаты, Коль на твоих глазах уйдет подобный! Жалеешь, что рожден на свет проклятый.
