Савин поставил следственный чемодан на деревянную подставку, стоявшую у двери.

Потерпевший представился:

– Куприянов Виталий Николаевич. – Несмотря на свои годы, он выглядел молодо.

– Расскажите, что случилось? – спросил Арсентьев, сразу же приступая к делу.

Куприянов слегка замялся.

– Не столько у меня, сколько у дежурной. – Он встал, надел китель и, застегнув его на все пуговицы, одернул полы.

– Почему у дежурной? – вопрос требовал разъяснения.

– Она больше меня переживает, – пояснил Куприянов. – А зря. По-моему, побеспокоили вас из-за ерунды. – По тону, каким были произнесены слова, можно было понять, что он не очень расстроен.

– Расскажите все по порядку, – настойчиво попросил Арсентьев.

– Что сказать? Я плохой рассказчик. Пропажу обнаружил час назад. Деньги лежали вот тут. – Он открыл дверцу шкафа и приподнял стопку рубашек. – Было двести пятьдесят, осталось девяносто…

– Странная кража. Вор взял бы все. Может, потеряли?

– Нет! Деньги я специально оставил…

Арсентьева передернуло, но он подавил невольное желание пристыдить Куприянова за беззаботность.

– Мне не хочется напоминать об элементарных вещах, но вынужден. Беспечность облегчает путь преступникам, – получилось совсем не обидно, и фраза оказалась к месту.

– И дает вам работу, – ответил, ничуть не смущаясь, Куприянов. – Резонно сказали. С трудовой копейкой нельзя легко обращаться. Но обстоятельства выше нас. Я не мог поступить иначе. – Он натянуто улыбнулся.

– Соблазн можно подтолкнуть… Соблазн человека портит.

– Честный денег не возьмет, а жулику – замки не преграда.

– Какие же обстоятельства?

– Самые житейские. Деньги я другу оставил. За транзистор. Он должен завтра прийти. А я сегодня в Вильнюс собрался, но быстрый и удобный способ передвижения отказал. Не было погоды. Самолеты на прикол поставили. Вот и вернулся.

Арсентьев приоткрыл балконную дверь и выглянул наружу. На заснеженной бетонной плите виднелись следы ног.

– Скажите, Виталий Николаевич, вы выходили на балкон?

– Когда вернулся, проветривал номер.

Арсентьев взял стакан, указательный палец сверху, большой под донышко, и, наклонив его, стал смотреть на свет, отыскивая следы пальцев рук. Краем глаза успел заметить, что Савин заинтересовался обстановкой в номере. Он понял его и спросил, как бы между прочим:

– Виталий Николаевич, кто ваш сосед?

С Куприяновым произошла мгновенная перемена. Он протестующе взглянул на Арсентьева.

– Вот это уж напрасно! У вас сложная работа, я понимаю. Но здесь вы допускаете ошибку. Я за соседа ручаюсь. Пушкарев – отличный парень.

– Ну а если оставить первые впечатления?.. Он мог взять? – полюбопытствовал Савин.

Куприянов был готов к любому вопросу, но не к такому.

– Нет, – решительно ответил он. – Абсолютно исключено. У него необыкновенная порядочность… Он скоро придет, сами убедитесь.

– Уже не придет, – словно ринувшись в наступление, вмешалась в разговор вошедшая дежурная.

– Почему? – удивился Куприянов.

– Пушкарев около семи рассчитался и уехал из гостиницы. А кроме него, в номер никто не заходил. Даже горничная. Видите, его постель свежим бельем не застелена…

Куприянов угрюмо молчал.

– Ну, что скажете? – спросил Арсентьев.

– Фу-ты, ерунда какая. Даже не предупредил. Прямо удивляюсь. – Куприянов был явно расстроен.

Кто-то приоткрыл дверь и вызвал дежурного.

– Пушкарев знал, где лежат деньги? – спросил Арсентьев. Ответа не было.

– Вы не ответили на мой вопрос.

– Знал! Я просил его отдать деньги моему другу.

– К нему ребята захаживали? Куприянов задумался.

– Кроме девушки с верхнего этажа и ее знакомого, никто.

– Опишите внешность Пушкарева, – попросил Савин. Куприянов понял сразу, что от него требуется.