сне, не в силах без него обходиться. А вот отдохнуть в тишине не помешало бы нам всем. Так что никто не выразил желания героически остаться возле клумб и ждать, пока осенит идея.
Мы разошлись по комнатам и затихли до утра. И если кто-нибудь думает, что я всю ночь ломала голову над решением наших проблем или повторяла выученные фразы драконьего языка, то крупно ошибается! Обычно по ночам в Межгорье мне хорошо работалось, но сейчас сил на это не осталось. Я просто лежала поверх покрывала, прижимая к груди охапку цветов, испускающих нежный аромат, и пыталась сообразить, с какой стати Дейкон уже во второй раз кидается собирать букет вслед за Арвисом.
Эх, хорошо бы я ему хоть немного нравилась… Стоп, Золия, но мы же враги! Или временные союзники, но это ничего не меняет. Дроу обязательно будет припоминать мне превращение Илэр в статую, даже если мы ее успешно освободим. Ай, ну помечтать-то можно… Знаю, что Дейкон меня едва терпит. Вспомнить хотя бы, с каким лицом он отдавал букет! Явно для маскировки старался, играл на публику, на шпионов Отцов.
Я тяжело вздохнула в темноте и перевела взгляд в окно, где виднелся миниатюрный диск тусклой луны. Сердце тоскливо сжалось от непривычной картины. Опять вспомнилась спокойная жизнь в Межгорье, когда мне было не за что переживать. Время без забот, обязанностей и больших тревог, время одинокой борьбы против всего мира…
Нет, думаю, сейчас я не променяла бы все мои проблемы на то спокойствие, его уже не вернуть. Подобная безмятежность теперь не доставит мне радости. Никогда в этом не признаюсь вслух, но мне нравится даже назойливая опека Кейна, его наставления, постоянное ворчание по поводу бестолковости в вопросах управления державой. Все-таки хорошо, что Фарг затеял мои поиски, хоть и с опозданием на тысячу лет. Я уже не представляю себе, как бы дальше жила без Кейна и без Дейкона…
Тьфу, Золия, да при чем здесь этот дроу?! Я без него прекрасно обходилась до нашей встречи в подземелье. И зачем его туда понесло?! Вечно он мне проблемы создавал, вот и теперь из головы не выходит. Прямо сумасшествие какое-то!
В спорах с собой я не заметила, как за окном начало светать. Впрочем, до восхода было еще далеко, когда ко мне в комнату без стука бесцеремонно ввалились Кейн и Арвис. Посол нес в руках свой сундучок для отправления донесений, бережно прижимая его к груди. Братец был налегке. Зато глаза у обоих сверкали от еле сдерживаемого возбуждения — они явно что-то задумали.
Я приподнялась на кровати и открыла рот, чтобы отчитать их за вторжение, однако Кейн приложил палец к губам, прося не поднимать шума. Арвис тоже решил поучаствовать в пантомиме. Он показал на свое ухо, после чего махнул рукой в сторону стены со шкафами, напоминая о возможном подслушивании. Как будто шпионам делать больше нечего в пять часов утра! Но я возмущалась по поводу всей этой секретности исключительно мысленно, а то кто знает этих наблюдателей, может, им действительно нечем заняться…
Тихо ступая, Кейн с Арвисом приблизились к кровати и, опять не спрашивая, опустились на край. Вот так всегда… Братец столько времени объяснял правила этикета, согласно которым даже он, находясь в моей комнате, не может без разрешения сесть на кровать, а теперь сам же их нарушает! И посол не торопится демонстрировать воспитание. Наверное, в отместку за то, что, скрываясь от Фарга у него в комнате, я вынудила его спать на полу вместе с Дейконом и Кейном.
Оба посетителя были одеты в свободные брюки и застегнутые на все пуговицы рубашки, но босиком. То ли отдавали дань традиции, в соответствии с которой ступать по песку надо голыми ногами, то ли страховались, чтобы не топать и не шуметь.
Арвис сдвинул с покрывала рядом с собой один из подвядших цветков, рассыпавшихся по кровати, и поставил туда свою шкатулку. Я с любопытством уставилась на крышечку, ожидая, что он извлечет послание, однако ошиблась. Дракон вынул из рукава скатанный в трубочку лист бумаги — целый и немятый для разнообразия — и протянул мне. Осталось только удивиться, зачем он принес сюда артефакт, наверное, был не в силах с ним расстаться.
Я подтянулась на руках, сев поудобнее, и взяла записку.
Любопытно, что на этот раз пишут послу и в каких выражениях.
Ни приветствия, ни вежливых пожеланий я снова не обнаружила, но хоть начали не со слова «идиот» и писали не в пример сдержаннее.
«Арвис, от тебя завтра требуется подтвердить наличие у нас традиции обязательно
Подписи не было, но она меня и не слишком интересовала. Уголки губ непроизвольно приподнялись в усмешке. Из записки я поняла главное: наша проблема с опознанием драконов решена! Зря Отцы думают, что мы попытаемся сбежать с приемов, очень зря. Там вполне можно разжиться несколькими каплями крови дракона из нужной Семьи. В коридорах подкарауливать жертву ничуть не хуже, чем на улицах, даже удобнее. Есть возможность добавить снотворное выбранной особи, отвести ее в уголок и без шума сделать ранку.
Да планы Отцов — это настоящий подарок судьбы! Пусть и не мечтают, что я откажусь хоть от одного приглашения. В толпе именитых гостей вряд ли ко мне приставят других шпионов, кроме Арвиса. Теперь не надо ломать голову, как избавиться от слежки, тем более если ее осуществляют опытные маги, специализирующиеся в этом деле. Я подняла глаза на Кейна и довольно улыбнулась, не скрывая радости от полученных новостей. Драконы сами облегчили нам задачу. Можно уже сегодня начать сбор крови, если посол достанет обещанные емкости.
Арвис забрал у меня лист с предписаниями и смял в руке. Комок бумаги он бросил прямо на пол и, прежде чем я успела высказать возражения, дыхнул на него огнем. На мгновение я почувствовала ужасный жар, распространяющийся от пламени. Кейн шарахнулся в сторону, чуть не снеся меня с кровати. Так получилось, что смятая записка приземлилась недалеко от его ступни…
Огонь исчез, а братец все еще недоверчиво рассматривал свою абсолютно целую ногу, уложив ее на кровать. Вид у него был ошарашенный, но постепенно на лице проступал гнев. Еще бы! Мне бы тоже вряд ли понравилось почувствовать на себе пламя дракона. Хоть и не смертельно, если Арвис не хотел навредить, но, мягко говоря, неприятно и страшно.
Посол с невинным видом наклонился и перемешал несуществующий пепел с мелкими песчинками. Однако, согнувшись, Арвис как-то странно затрясся. Это вызвало у меня подозрение, что таким образом он скрыл лицо, чтобы отсмеяться!
Дракон выпрямился как раз вовремя, успев жестом остановить кипящего от возмущения Кейна. Вокруг братца даже воздух сверкать начал! Слова Кейн сдержал, но зато выразительной пантомимой продемонстрировал послу, что он с ним сделает в коридоре. Правда, так как братец был взвинчен, то я поняла только обещание придушить, прирезать и свернуть шею. Смысл остальных жестов так и остался для меня загадкой. Арвиса это представление тоже не впечатлило. Он спокойно, с легкой улыбкой на губах поднялся на ноги, взял с покрывала шкатулку и последовал за Кейном в коридор. И как я ни прислушивалась, так и не смогла уловить шума потасовки. Значит, наверное, до выполнения угроз дело не дошло, мне можно еще немного поваляться и отдохнуть. Вряд ли здесь предусмотрен завтрак в такую рань.
Я расслабилась и поудобнее устроилась на покрывале в ворохе подвядших цветов. В комнате стояла приятная прохлада, но розоватый оттенок неба за окном говорил о том, что это ненадолго. Вскоре первое солнце поднимется выше, и тогда мне снова придется изнемогать от непривычной жары и мучиться от жажды. Было бы неплохо раздобыть подобие местной одежды, может, в ней станет легче переносить здешний климат. Сделав себе зарубку на будущее, я заколебалась, не пойти ли мне сейчас подышать воздухом, прогуляться, по нервировать наблюдателей…
Однако сбежать из комнаты я не успела. Дверь внезапно распахнулась и с грохотом ударилась о стену. У меня возникло такое ощущение, что открывали ее пинком и визитер не в самом благодушном настроении…
— Подъем, Льера! — с порога гаркнул Кейн. — Пора немного позаниматься драконьим языком, пока
