кровь драконов, но достать ее желательно, не затевая войны. Пожалей брата — он так старается наладить отношения между вами, просто из кожи вон лезет.

— Я спокойна, — сказала я Дейкону, не зная, кого больше хочу убедить в этом — его или себя.

— Сейчас каждый Отец назовет свое имя и Семью, — перевел мне дроу слова дракона с кольцом на пальце. — Постарайся запомнить их на всякий случай.

Не дожидаясь от меня ответа, дроу сразу же приступил к исполнению добровольно взятой на себя роли переводчика.

— Мужчина с кольцом, говорящий за всех, является Отцом Семьи Великих драконов. Его зовут Астадек, — начал дроу.

— Давай без имен, я их все равно не запомню, — попросила я.

Но Дейкон не обратил внимания на мои слова, продолжая говорить без паузы:

— Его можно называть проще, обычно все так и поступают. Подданные говорят коротко «Великий». С Бескрылым, встретившим нас у двери, мы уже знакомы. Он действительно самый молодой из них, его выбрали в Совет всего лет пять назад. А до этого он занимал очень почетную и опасную должность охотника на скорпикор.

Теперь ясно, почему Бескрылый произвел на меня впечатление воина! Надо взять на заметку, что с ним лучше не связываться. Здравый смысл мне подсказывает, что он привык чувствовать засады и устраивать их и наверняка великолепно владеет мечом.

А тем временем дроу объяснил мне, что самый седой дракон с медальоном на шее является Отцом Туманных. Он даже оделся под стать названию своей Семьи — во что-то серое и невыразительное. Самым ярким пятном в его внешности были глаза: зеленые, с тонкими вертикальными черточками — они выражали не мудрость веков, а неприкрытое лукавство, насмешку над всем и интерес к происходящему.

Зеркальный дракон сидел довольно далеко от меня. Он был одет во что-то небесно-голубое, свою бляху носил в качество подвески на шее. Седина в светлых волосах с такого расстояния была не видна, зато на лице хорошо выделялся острый нос с горбинкой, похожий на клюв хищной птицы.

Отец Ржавых драконов сидел справа от меня, хотя, судя по виду, он с удовольствием подвинулся бы гораздо дальше.

У него на лбу красовалась черная повязка с бляхой, волосы были заплетены в длинную тугую косу, доходящую, наверное, до самой талии, если не ниже. Но если он не прекратит так дергать за кончик этой самой косы, то скоро останется лысым. Одежда на драконе была довольно странного цвета — нечто среднее между желтым и светло-коричневым. Похоже, он пытался подобрать ее под цвет ржавчины, но не сильно преуспел.

Рядом с Ржавым по правую руку на своем валуне устроился Отец Малых драконов. Но по его комплекции я бы ни за что не угадала, какую Семью он возглавляет. Мягко говоря, этот дракон был полноват. В его белую тунику, наверное, можно втолкнуть двух, а то и трех других Отцов. Небольшая бляха, вставленная в медальон, просто терялась на широкой груди. Коротко остриженные волосы на макушке стояли торчком, придавая еще более неряшливый вид.

— О! — воскликнул Дейкон. — А вон тот тип с волосами до плеч, перетянутыми на лбу тонким кожаным шнуром, — это Отец Парящих! Золия, видишь, у него еще браслет с бляхой на левом запястье?

К этому дракону я присмотрелась еще внимательнее, чем к остальным. Да я чуть с валуна не свалилась от усердия! Хотя ничего особенного в его облике не было. Обычный пожилой мужчина с седыми волосами и морщинами на лице. Единственное, что мне не понравилось — это отсутствие у него всякой мимики. Он сидел как будто выточенный из камня — гордо выпрямленная спина, расслабленно лежащие на столе руки, взгляд, обращенный в сторону Великого, взявшего слово. На его лице нельзя было прочесть и тени чувств и намека на мысли. Если у Парящего была нечиста совесть, то он это вполне успешно скрывал за внешним безразличием.

Черная туника без рукавов давала возможность рассмотреть вполне еще крепкие бицепсы, лишь немного уступающие мускулатуре Бескрылого. Дракон в прошлом явно не чурался занятий с мечом. А возможно, он и сейчас поддерживает форму, регулярно упражняясь с оружием. Я бы не удивилась этому. Тем более у него и опытный партнер для тренировок имеется… Таврос!

— А мужчина, который делит валун с Великим, — это Отец Огненных, — продолжил просвещать меня Дейкон. — То есть он — глава Семьи, к которой принадлежит Арвис.

Я заметила, что этот дракон выглядит чуть старше Великого, но по сравнению с Туманным он просто мальчишка. Лет сорок пять по привычным для меня человеческим меркам. Крепкая спортивная фигура подчеркивалась узкой красной туникой. Бляха с изображением дракона терялась на браслете, увешанном стальными кольцами и пластинками. Волосы были подстрижены очень коротко, почти под ноль. Они топорщились в разные стороны еле видным светлым ежиком. У губ Огненного была заметна глубокая складка, но она отнюдь не свидетельствовала об улыбчивости и хорошем нраве. Скорее эта морщинка образовалась от привычки презрительно кривить губы и морщиться. На шее дракона висело множество тонких серебряных цепочек разной длины, в мочке одного уха торчала серьга в виде небольшого колечка. Огненный явно был неравнодушен к различным украшениям, раз не расстался с ними даже на таком серьезном мероприятии, как Совет Семей.

Пока Кейн взял ответное слово, я опять перевела взгляд на Парящего, прикидывая, как его можно разговорить. Мне хотелось, чтобы он сказал хоть пару слов, по которым дроу сможет опознать его голос. Он или не он открыл Тавросу телепорт из Дельноры, столицы Карневии, когда тот дрался с Дейконом?

К сожалению, мне было ясно, что Парящий не поймет, если я обращусь непосредственно к нему. Или сделает вид, что не понимает. Возможно, он в совершенстве знает язык василисков, просто не хочет выдавать себя и выделяться из рядов коллег. А ну как они поинтересуются, откуда такой интерес к соседнему народу? Парящему выгоднее промолчать. Да и не стоит в первый же день давать врагу понять, что мы осведомлены о его роли в истории с захватом приютившего меня мира. Хотя очень хочется узнать, какую цель он преследовал, помогая Фаргу. Вполне возможно, Таврос был приставлен просто шпионить за моим дядюшкой и доносить о его действиях, вот только делать это ему оказалось затруднительно из-за несвоевременного задания.

Кейн, вместе с Мерком сидящий возле Великого на другом конце стола, замолк и встал. Я так поняла, наша аудиенция подошла к концу и ничего нового сегодня мы больше не узнаем. По примеру моего братца тут же поднялся и Дейкон. Он что-то коротко произнес на драконьем языке и медленно пошел к выходу. Вслед за ним рванул Мерк, нарушая все правила этикета. Вот бегать в присутствии особ, облаченных властью, было запрещено в обеих державах этого мира. И лишь Кейн ради своего спокойствия задержался возле меня, чтобы не допустить никакой неожиданности. Я неохотно встала на ноги, ноющие после трудного спуска со скалы, и на всякий случай кивнула Отцам, пусть расценивают этот жест как хотят — то ли знак уважения, то ли прощания. После этого Кейн обхватил меня за плечи и настойчиво повлек к виднеющимся на противоположной стороне зала дверям. Похоже, он и не собирался давать мне слово и переводить.

В холле Ализиума нас терпеливо дожидались два мага и Арвис. Бедному послу даже не предложили присесть. Хотя вряд ли в обязанности драконов-магов входит перенос мебели, тем более если это огромные валуны. Не на пол же усаживать Арвиса.

— Мы вас проводим до посольства, — с любезной миной сообщил один из магов.

Однако у меня при этом возникло такое чувство, как будто мы стали арестантами. Дракон не предлагал, он сразу ставил перед фактом! Показывать нам город явно никто не собирался, решили запереть в здании, к тому же предлог имеется — гости устали с дороги. Теперь следует ожидать, что Отцы постараются организовать наш досуг таким образом, чтобы не выпускать из посольства и в дальнейшем.

— Да, будьте любезны, а то мы, переходя улицу, заблудимся, — съехидничал Кейн, правда, сделал это