потом уже и с тревогой за самого себя. Дракону проигрывать не стоило.

Рената унесли. Похоже, из турнира он выбыл.

- Слишком увлекается. - шепнул в ухо Максим. -

Может на этом поймаешь. Егор благодарно кивнул в ответ.

- Зрелищный бой. - драматично провозгласил Лева, объявив Георга победителем. - Достойный встретил достойного и достойный победил достойного. Но я уверен!… Что нас ждет зрелище не хуже!… На наше ри-и-и-и-и-сталище приглашаются Ма-а-а-акси-и-им Белы-ы-ый Рыца-а-арь и Де-е-е-е-ни-и-ис Крадущийся-я-я Ти-и-игр!

Таинственные китайские тремоло не зазвучали, но товарищ Крадущийся Тигр восполнил их отсутствие соответствующими телодвижениями, покачиваниями и несколькими фуэте, которые произвел сразу же после пожатия рук. Тигр был высокий, но при этом все равно смотрелся довольно изящно.

Шутника Максима опять несло.

Он, в свою очередь, изобразил несколько па верхнего брейк-данса и луноходом, смотря через плечо, поехал на причудливо изогнувшегося в боевой позе Дениса.

Изумленный Тигр зачарованно замер, глядя на приближающееся чудище. Затем все же прыгнул, нанося в воздухе удар. Макс, не останавливаясь, ткнул назад ногой, поймав Дениса в прыжке.

Тот отлетел назад и упал на попу, болезненно сморщившись.

Максим остановился. Сделал несколько движений с переступаниями. Вообще, он любил брейк. Раньше любил.

И луноход опять заскрипел по полу. Тигр подскочил резво, метнулся в сторону и стал заходить с другой стороны.

Макс опять затормозил, переступил, сделал волну плечами и, изогнувшись, подцепил подсекавшую его ногу Дениса под колено. Дернул вверх и упал на лежащего, придавив ему горло локтем. Затем робот медленно повернул голову к Цезарю.

«Это он перед ним уже форсит» - понял Егор.

Смешливый Цезарь хрюкнул в свисток.

Максим подскочил и протянул руку Денису, который ее не взял, а предпочел подняться самостоятельно. Этого парня Макс обидел.

Лева тоже развязно повыкаблучивался, а у Егора начало тянуть низ живота - следующий выход его. Вот так вляпался - и проигрывать опять нельзя, и как не быть битым не понятно.

Наконец Лева соизволил их объявить. Из-за кулис уже вынырнул свежий как огурец Красный Георг. Итак, как говорит Лева, Георг и Егорг.

Егор, дойдя до середины, опять повернулся и поклонился залу. Как ни странно, но там довольно захлопали, и это придало сил.

Георг цепко пожал руку и так же цепко заглянул в глаза. Глаза у него были жесткие, оценивающие. Егор кротко посмотрел в ответ и смиренно улыбнулся.

По сигналу Дракон собранной и уверенной сжатой пружиной пошел навстречу. Егор быстро присел и, сильно изо всех сил оттолкнувшись, прыгнул вперед руками, не обратив внимания на очень болезненный удар ногой по ребрам, по счастью не прямой, не сбивший, обхватил Георга за плечи и сильно ударил лбом в переносицу, опять лоб пригодился.

Не давая опомниться, подсек сзади ноги и навалился на упавшего так же как Максим. Уж очень жестким был Георг, с ним нужно было решительно.

А свистка все не было. Дракон елозил внизу все активнее, и он был физически сильнее, так не удержать. А добивать - нет. Егор требовательно и чуть ли не со злостью смотрел в зал, придавливая локтем горло и не решаясь надавить сильнее.

- Ну же! - проговорил он губами.

Через долгое мгновение свисток все-таки прозвучал. Странно, чего он хотел? Что с ним сегодня? Уже второй раз. Георгу и так досталось, нос сломан.

Максим за кулисами кинулся поздравлять, а Егор все недоумевал.

- Чего он не свистел?

- Почему? - Макс удивился. - Он же свистнул!

- Да… Поздно так. Будто хотел, чтобы я…

- Да ты что, старик?! Ты что?! Он не такой! Свистнул когда нужно, все правильно… Тебе показалось, я же все видел… Мнительный ты… Зря ты так…

Егор не видел как побеждал выступавший следом Черный Рыцарь. После боя и учиненного насилия начался нервный откат с мелкодрожащими руками и ногами под коленями.

Вышел в коридор и трясущейся зажигалкой прикурил.

«Надо по-другому жить. Как-то по-другому. Я живу неправильно. Надо по-другому» -дробно выстукивали зубы.

В конце коридора белело окно и он пошел к нему.

Сегодня дул ветер и сильно мело. Гроздья снежинок липли к стеклу, расплющиваясь в попытках разглядеть что внутри, и бессильно сползали, сдувались, так и не разглядев. Егор ответно прижался щекой к холодному. Закрыл глаза.

- Егор! Егор! - сзади спешил и махал рукой Вадим-Леннон. -Иди! Там они!

Егор нехотя оторвался и, дрожа, пошел одеваться.

Да… Бразилия и Аргентина встретились не в финале, хотя, ежу понятно - это была встреча, достойная финала.

А я - финалист.

Егор грустно усмехнулся.

Лева на сцене все продолжал разливаться черной канарейкой, превознося достоинства следующих участников. А они уже стояли, поглядывая друг на друга.

- Ну кто же? Черный или Белый?!

Наконец он позволил им пожать руки, разойтись и выкрикнул то, что должен был выкрикнуть.

- Бой!

Ничего не случилось. В прежних позах, опустив руки, они стояли и смотрели друг на друга.

Егор по дороге сказал Максиму, что Черный Антон чересчур серьезен и замкнут - может в этом ключ? Сейчас, глядя на собранного и внимательного Антона, он сомневался в своем совете. Хотя Максима и не надо было учить подбирать ключи - сам кого хочешь научит.

Зал затаился. Все оценили напряженность момента.

Максим вздохнул, заправил челку за ухо и, раскинув приветственно руки, улыбаясь пошел к Черному Рыцарю.

Перед финалом Лева объявил антракт. Все пошли перекусить. Вадим отвел друзей в отдельную гримерку, где уже накрыли на троих.

Макс, болезненно морщась, прихлебывал горячий чай и описывал свои ощущения. Вадим с Егором довольно поддакивали и ахали.