В четыре утра сонная королева уже ждала меня в холле. До рассвета еще час, но нам нужно спешить. Чтобы сократить путь, я открыл портал к дому моей сестры, Александры, матери Фила. Она живет недалеко от купола, в предгорьях. В доме еще все спали, я не стал будить сестру и её дочерей, а просто положил подарки с запиской под дверь. Затем проинструктировал Анну, отошел от неё подальше и обратился.

Ошеломленная зрелищем женщина забыла все, что я её только что говорил: одеться, взять мою сумку и по крылу забраться на спину. Я рыкнул. С одной стороны, я её понимаю — затурканная своими родственниками-эльфами, она оказалась совершенно не приспособленной к жизни. Надо будет сказать отцу, чтобы не слишком её опекали — пусть учится быть самостоятельной. А с другой стороны, Анна могла бы соображать быстрее. У меня нет времени ждать, пока она придет в себя. Стоит посреди двора статуей под названием «Растерянность»! Так хотелось сказать: 'Плащ одень, дура! Нам еще лететь часов пять', еле сдержался. Повернул к неё морду и прошипел 'Поторопись!' О, очнулась! Даже плащ умудрилась надеть всего со второй попытки.

— Перчатки не забудь, наверху холодно.

Наконец-то! Залезла! Несколько взмахов, и я взлетел, направляясь к ближайшему окну в куполе. Через три часа полета, судя по солнцу, я заметил впереди точку, летящую мне навстречу, и скоро огромный белый дракон сделал круг, разворачиваясь, и полетел рядом. Отец. Я поймал его мысль: 'Следуй за мной', и, через несколько минут, мы приземлились на пологий каменистый склон. Отец сразу обернулся и помог Анне спуститься, недолго думая, пролевитировав её вместе с сумкой на землю. Вскоре я присоединился к ним и представил Анну отцу. Он не стал тянуть время, а просто взял нас за руки и перенес на террасу дворца, где нас уже встречали. Слуги повели Анну в отведенные ей покои, а мы пошли завтракать. По дороге я поинтересовался:

— Как себя чувствует Линн?

— Я всё ждал, когда ты задашь этот вопрос. Крыло зажило без осложнений, но у нас появилась другая проблема.

Я остановился и испуганным голосом спросил:

— Что еще с ней случилось?

— Нет, нет, не волнуйся, с ней все в порядке. Проблема у нас, с тех пор, как Розалинда вернулась к своим обязанностям… Ты в курсе, что она наш личный повар? — перебил сам себя отец.

— Да, Линн мне сказала.

— Так вот, все, что она готовит последние три дня, невозможно есть — до такой степени пересолено. Ты уж повлияй на неё как-нибудь, надоело питаться всухомятку. Меня от бутербродов уже мутит.

Смеясь, мы ввалились в столовую, где нас ждала мама. Стоя у стола с серебряной крышкой в одной руке и с ложкой в другой, она набрала на самый кончик ложки содержимое супницы и осторожно понесла ко рту. Мама попробовала, скривилась и, со слезами на глазах, повернулась к нам.

— Здравствуй, Ри! Дин, это просто невыносимо! Я заказала молочную лапшу. Слад-ку-ю! — по слогам, с надрывом, произнесла мама. — Но наш повар, очевидно, перепутала сахар с солью! Дин, я её уволю, дальше это терпеть невозможно! Я опасаюсь за твоё здоровье! Ну что вы смеётесь? Я не понимаю, что происходит.

— Лиза, — сквозь смех проговорил папа. — Я предлагаю поручить Ри решить этот вопрос. Уверен, у него это получится лучше.

— Причем здесь Ри? — недоумевала мама.

— Притом, что именно он, как мне кажется, является причиной феноменальной рассеянности нашего повара.

Мама удивленно подняла брови и перевела взгляд с мужа на меня:

— Ри, это то, что я думаю?

— Мама, позволь мне сначала самому разобраться, а потом я тебе всё объясню. А сейчас, давайте завтракать. Кроме лапши, есть ещё что-нибудь?

— Яичница. Но я её еще не пробовала. Вдруг она сладкая? После соленой лапши — вполне логично. Дин, попробуй, а? Теперь твоя очередь.

Папа сел за стол, снял крышку и вооружился ножом и вилкой и отрезал кусочек. С задумчивым выражением лица Властелин тщательно прожевал его, проглотил и посмотрел на жену:

— Если украсить взбитыми сливками и посыпать шоколадом, будет очень вкусно…

— Уволю, точно уволю. Ри, на тебя вся надежда!