- Ничего я не думаю. Придем – увидим.

 – Нет, если это он, то я, пожалуй, снова начну верить в господа бога и провидение.

 - А ты что, разуверился? – усмехнулся Стас.

 - Ну, не то чтобы… Однако после всего того, что случилось нелегко жить с прежними убеждениями. Я же умер, а с создателем так и не встретился. Пролежал в сырой земле четыреста восемьдесят три года, а меня ни в рай, ни в ад не пригласили. Значит, их нет – ни ада, ни рая. И бога нет. А сейчас… и не знаю.

 - Видишь ли, - начал Стас.

 - Мы пришли, - прервал их разговор Антон. Он внимательно прислушивался к нему, но ничего не мог понять. Решил, что позже разберется. – Вот эта дверь. Стучать и звонить не нужно, дверь не заперта.

 - Почему? – спросил Сокол.

 - А смысл?..

 Комната освещалась десятью точечными светильниками, установленными на равных расстояниях по периметру потолка и отрегулированными на самую малую мощность. Человек с забинтованной головой, укрытый пледом, лежал на диване спиной к вошедшим. Он спал, было слышно его спокойное размеренное дыхание. На кресле, стоящем в углу, поджав под себя ноги, устроилась женщина неопределенного возраста. Она тоже спала, но спала чутко; видимо почувствовав ток воздуха из открывшейся двери, проснулась, вскочила с кресла, и чуть не вскрикнула, увидев ночных гостей.

 - Тсс, - Стас приложил к губам палец, - Все хорошо, мы друзья.

 Он шагнул к окну, проверил, плотно ли задернуты шторы, покрутил пальцами в воздухе, указав женщине на светильники. Та поняла, что от нее требуется, метнулась к выключателю, слегка увеличила яркость света. Стас подошел к спящему, тронул его за плечо.

 - Эй! Товарисч… Просыпайтесь.

 Человек резко повернулся...

 - Воробей! Ты жив?..

 - Блин! Вот угораздило же в канализацию провалиться!.. Да живой я, живой, тока кажись, амуницию подрал… Да сильно, блин!

 - Сам-то как, не зашибся?

 - Да не, на мягкое упал. Листьев целая куча, люк-то открыт, вот и намело.

 - Сейчас помогу тебе выбраться, вытащу. Найду только что-нибудь подходящее... – Орел, стоящий у открытого люка в который, зазевавшись, провалился Воробей, огляделся: вокруг росли молодые березки и осинки. - Деревце срубить что ли?..

 Жилин с готовностью обнажил клинок, и двинулся было к ближайшей березке.

 - Да не надо ничего рубить, – голова Воробья показалась над поверхностью земли, – я уже сам… тут скобы.

 Орел, подхватив Семена подмышки, помог ему выбраться из люка.

 - На белочку загляделся, - словно оправдываясь перед товарищами, сказал Воробей.

 На самом деле Семен загляделся вовсе не на белочку. Перед тем как провалиться в открытый колодец, он крикнул: «Глядите, мужики! – и указал рукой на прогалину, открывшуюся в деревьях, немного южнее того направления, в котором они шли. - Кажись, добрались…» Орел и Жилин повернули головы и увидели вдали едва различимые в утренней зеленоватой дымке строения. Это были пригороды Энска, города, в который они направлялись. Орел хотел похвалить товарища за внимательность, повернулся, но Воробей как сквозь землю провалился. Собственно, так оно и было на самом деле…

 - Такая смешная, зараза… - Семен отряхнулся и осмотрел нанесенный одежде урон: комбинезон оказался поврежденным в двух местах – на груди зияла приличная прореха, а левая штанина была располосована от колена едва ли не до пояса. - Штаны - ерунда, один шовчик, а вот тута, - ткнул в грудь, - придется заплату ставить. Видать, на штыре каком-то лоскут остался… Ниче, нитку с иголкой всегда при себе держу, залатаю, а вернемся, так новую робу у президента попрошу. Как думаешь, Орел, мне новую робу выдадут?

 - Обязательно выдадут, - серьезно ответил Орел. - Вот только трафарет с воробушком сохранился ли?..

 Семен задумчиво почесал затылок и, обнаружив, что на голове нет кепи, воскликнул:

 - Бляха-муха! А фуражка-то? Потерял!.. Надо обратно слазить. Заодно и лоскут пошукаю…

 Через минуту крикнул из-под земли:

 - Мужики! Тут свет какой-то из тоннеля… И вообще, на канализацию не похоже: говном не пахнет и сухо. Может тоже какая-то бывшая военная лаболатория?.. Схожу-ка я, посмотрю, откуда свет идет.

 - Подожди! – крикнул в люк Орел. – Один не ходи, сейчас я тоже спущусь. – Повернулся к Жилину: - Здесь нас подождешь, хорошо?

 Жилин молча кивнул. Орел ловко спустился в люк.

 Колодец дном расширялся в три стороны, образуя просторный зал. Лучи фонариков забегали по стенам и потолку, кое-где натыкаясь на свешивающиеся лопухи отставшего набела. В западной и восточной стене чернели широкие проемы тоннеля. Зал пересекала железнодорожная колея, концы ее уходили в темноту проемов. В западный рукав параллельно колее, слева от нее поднимался бетонный пандус, обрамленный металлическим профилем.

 - Гляди-кась, железная дорога, - хмыкнул Воробей. Подошел к рельсам, зачем-то постучал по ним костяшками пальцев. – Метро что ли?.. Да нет, для метро колея уж больно узкая. Шахта или рудник какой- то…

 - Не думаю, - покачал головой Орел. – Глубина для штрека маловата. Если порода так неглубоко залегает, добычу открытым способом ведут.

 - А ты что, разбираешься в этом деле?

 - Немного.

 - Лаболатория, - задумчиво изрек Воробей, - а может и не лаболатория… Вон оттудова свет идет, - сказал, указав на западный рукав тоннеля. - Сейчас не видно, а если фонарики выключить… Орел, ну-ка выключи фонарик, - и выключил сам.

 Действительно, в темноте отчетливо различалось световое пятно.

 - Скорей всего, где-то такой же люк открыт, - предположил Орел, - через него и свет в тоннель проникает.

 - Не-а, - возразил Воробей. – Тоннель-то вишь куда идет? Прямехонько откуда мы шли. Был бы люк, я бы его заметил.

 - Это точно, ты бы не пропустил… - Орел не смог сдержать ироничной улыбки. Впрочем, в темноте подземелья выражение его лица, как не приглядывайся, разобрать было невозможно, да и приглядываться-то было некому – Воробей уже включил фонарик и взбежал по пандусу в тоннель.

 - Ну, ты чё там застрял? – недовольно окликнул Орла, - догоняй, давай!

 Пандус переходил в узкий перрон. Идти по нему плечом к плечу было не совсем удобно, идущий с краю рисковал свалиться на рельсы.

 - Давай я первым пойду, - предложил Орел.

 - Да ладно, - отмахнулся Воробей, – успеешь еще. Сдается мне, не последнее подземелье на нашем пути встренулось, поплутаем еще в потемках… Или думаешь, я опасности не почую? Не хуже тебя почую! Наученный, приходилось за линию фронта за языком ходить… Да и какая тут опасность может быть! Чё планетянам под землей делать? У них, у гадов, на поверхности дела…

 - Постой-ка, - Орел осторожно тронул его за плечо.

 - Чё такое?

 - Смотри, дверь.