У самого Васильева в руках была картонная коробка, которую он позаимствовал в квартире Крамцова, бросил внутрь несколько книг для увесистости, а снизу к ней прикрепил ПБ[16]. У всей его команды помимо основного, легального оружия имелись совершенно не отслеживаемые никем такие же бесшумные ПБ, ещё из старых военных запасов. Попробуй их проследить, и след увёл бы в одну из бывших братских социалистических республик, а там потерялся.

Не давая ничего не подозревавшим операм сильно задуматься, Васильев спросил, добавив деловитой озабоченности в голос:

— Точно знаете, куда ехать?

— Точно, — ответил тот, что постарше, и протянул листок бумаги. — Вот карта, там адреса нет, только по ней доедете. До посёлка. А как там будете дом искать — хрен его знает.

— Найдем, — ответил Васильев.

Стоявший правее Лиханов взял бумагу из руки опера, кивнул.

— Всё в порядке. Найдём. Это прямо по этому шоссе?

— Естественно, — кивнул опер. — А чего мы здесь встречу назначили? Сервис! Давайте теперь по оплате. Тачки где?

— Вон они, — кивнул Васильев за спину операм.

Те непроизвольно оглянулись, и Васильев, не вынимая пистолета из-под коробки, быстро расстрелял весь магазин. Залязгал затвор, захлопали задавленные глушителем выстрелы, гильзы сыпанули под ноги, у обоих оперов в коже курток появилось по кучке отверстий. Согнувшись, оба свалились на колени, лишь один из них глухо застонал, выпустив тягучую струйку крови из рта. Васильев отбросил в сторону уже ненужную коробку, быстро сменил магазин, затем сказал:

— Больно? Сейчас полечим.

После этого он дважды выстрелил каждому в голову. Тела вытянулись на каменистой грязной обочине, кровь разливалась в лужи и быстро впитывалась в песок.

— Давайте в машину их и отгоните в сторонку, чтобы не маячили, — скомандовал он, вынув из кармана коробку с патронами и сразу начав набивать пустой магазин.

«Команда уродов» действовала быстро, и уже через десять минут на дороге от «Сонаты» и трупов остались лишь две кровавые лужи. Брать с трупов из всегдашней своей осторожности он ничего не стал и рвавшемуся обшмонать «двухсотых» Балкину тоже запретил. Они сверились со своей картой, в очередной раз убедились, что это совсем недалеко, километров пять по двухполоске и ещё столько же по грунтовке. Загрузились в машину и поехали вперёд.

Асфальт закончился быстро, а грунтовка поразила их своей невероятной грязью и разбитостью. Однако следы колёс, обутых во внедорожную резину, в грязи виднелись, так что дорога всё же была проходима. Действительно, «Круизер» довольно бодро переваливался с кочки на кочку, и вскоре справа от просёлка появилась ветхая надпись «Садовое товарищество „Институтское“». Ворота были закрыты, справа от них, за забором, виднелся небольшой домик. «Наверняка сторож», — подумал Васильев.

— Балкин, Хвост, сторожа проверьте, — скомандовал он. — Узнайте, где дом, кто там, и в проводники его.

— Понял, — буркнул Хвостов, бывший коллега Васильева, труженик питерского СИЗО Кресты.

Балкин как самый молодой и дурной перелез через забор, отпер изнутри калитку и запустил туда Хвоста. Оба они исчезли из поля зрения и появились минут через пять, бесцеремонно таща за собой пьяненького рыжего мужичка лет около пятидесяти, одетого в штаны с майкой, обрезанные резиновые сапоги и наброшенную на плечи телогрейку. Мужичка явно только разбудили, от него несло перегаром, и он ошалело вертел головой, пытаясь понять, что происходит.

— Федеральная служба безопасности, старший помощник заместителя главнокомандующего в Нанайском федеральном округе Попидоркин, — представился вполне серьёзным голосом Васильев и даже козырнул, когда мужичка подвели к машине. — Дом Крамцова знаешь?

— Серёги-то? Знаю… — ошалело сказал мужичок.

— Отведёшь, — распорядился Васильев. — Назад его.

Мужичка затащили в «Круизер», усадив на заднем сиденье между Балкиным и Хвостом, откуда он распространял запах водочного перегара. Балкин уже успел отпереть ворота, и внедорожник поехал вперёд по узкой аллее, на которой непонятно как должны разъезжаться встречные машины. Под колёсами плескались лужи, свисающие ветви деревьев хлестали по крыше и лобовому стеклу.

— Сам Крамцов там? — спросил Васильев.

— Уехал… сам ему ворота отпирал, — сказал сторож.

— А бабы?

— Там, наверное, — кивнул сторож. — С ним не выезжали.

— Всё, молодец, — кивнул Васильев. — Теперь тихо сиди.

В полном молчании они доехали почти до конца главной аллеи, оказавшейся неимоверно длинной, и у последнего переулка сторож пискнул:

— Направо тут.

Машина завернула, и Васильев скомандовал:

— Стой, выходим все.

«Круизер» остановился, мотор заглушили. Все вышли, Балкин вытащил, удерживая за плечо, сторожа. Васильев огляделся. Было тихо, пусто, лишь где-то в отдалении каркали вороны.

— Ну что, какой дом? — тихо спросил сторожа Васильев.

— А вон тот! — показал сторож рукой. — С зелёной крышей.

— Понял, — кивнул старший, — Хвост, проверь.

Прижимаясь к забору и стараясь не высовываться, Хвостов прошёл мимо двух участков до угла забора третьего, аккуратно заглянул во двор. Затем в рации послышалось:

— Во дворе никого не видно. Вообще чисто.

— Нормально. В доме сидят, наверное, — ответил Васильев и показал Балкину на сторожа.

Бывший омоновец кивнул, толкнул мужичка вперёд и, вытащив плавным движением ПБ, выстрелил тому в затылок. Сторож как шёл, так всем своим небольшим ростом упал лицом вперёд, в грязь.

— Пошли, — скомандовал Васильев. — И не маячить.

Все трое прижались к забору и, стараясь не показываться из-за него, направились к присевшему у калитки Хвосту. Распределились парами по обе стороны калитки, взяв оружие на изготовку. Тут на шум из-за забора залаяла собака, немалая, судя по голосу. Васильев поморщился, сейчас перебулгачит всех баб, гоняйся потом за ними.

— Значит, так: заходим быстро, — начал отдавать он приказания, — Балкин, Хвост, осматриваете двор и баню, потом оба в дом, Балкин остаётся на дверях. Лихой, мы с тобой сразу в дом, собаку валю я, если дверь заперта — выбиваешь ты, ты здоровее. В баб не стрелять, всех согнать в кучу. Всё. Вопросы?

— А баб поиметь? — сразу спросил Балкин. — Не мимо же?

— Получим ответы, и имей, — усмехнулся старший. — Нам всё равно Крамцова ждать, хватит времени. Ещё вопросы?

Все промолчали.

— Приготовиться! — скомандовал Васильев и вдруг ткнулся головой в неожиданно появившееся на заборе красное пятно и умер.

Когда худой высокий парень с короткой стрижкой сказал, что готов принимать людей в отряд, Маша решилась сразу. В Ковров так в Ковров, неважно, тем более если там армия и укреплённые заводы. Зато теперь она будет не одна, Лика с Сашкой тоже поедут в этих машинах на больших колёсах, вокруг будут вооружённые люди, пусть даже это и не армия. Она оценила и то, что у них уже своя форма, что у них много оружия и что они решительно настроены. Такие не пропадут — они приняли факт Катастрофы, уже обдумали всё, сделали выводы, готовы воевать и намерены выжить.

Чего стоит хотя бы то, как быстро и хладнокровно они расстреляли милиционеров-грабителей? Не задумались ни на секунду, не стали вступать в разговоры и беседы: несколько выстрелов — и трупы на асфальте. И как этот парень, которого зовут Сергей, застрелил раненого? Спокойно и быстро, никаких терзаний. А затем выстрелил каждому из мёртвых грабителей в голову, чтобы те не превратились в зомби.

Поначалу она приняла их за военных, в этой одежде защитного цвета, чёрных вязаных шапочках, увешанных снаряжением и оружием. Затем обратила внимание на «Волгу» с людьми, на военных точно непохожими. Лишь в посёлке, после приезда, симпатичная скуластенькая девушка по имени Таня, одетая в такую же форму, объяснила ей, что это всего-навсего компания друзей, коллег и их семьи. Все три молодых парня в отряде в прошлом воевали в Чечне, «там у них крыши посрывало», что и объясняло решительность и беспощадность их действий. Но как раз последнее Машу волновало мало. Доколе эта беспощадность направлена на защиту Лики и Сашки, она и сама сможет быть беспощадней любого зомби.

Когда Машу переодели в форму, ей тоже это понравилось, она как бы слилась с окружением. Ей не мешали ни тяжёлые ботинки на твёрдой рубчатой подошве, ни увесистый дробовик, висящий на ремне через плечо, ни повисшая на плечах так называемая разгрузка, в которой в карманах разместились патроны, рация, фонарик и ещё куча всего. Ей даже нож выдали в жёстких ножнах, показав, как его можно превратить в кусачки. Сейчас он болтался на ремне сбоку.

Тем временем Сергей Сергеевич перегнал во двор напротив оставшийся во дворе джип и все машины там укрыл за домом и сараем, и заровнял следы их проезда на мелком гравии дорожки. Сказал, что лучше пусть во дворе будет пусто — сложнее понять, кто дома. И пост в доме напротив окажется для незваных гостей сюрпризом.

Затем Сергей Сергеевич почти час занимался с ней освоением дробовика и хитрого прицела на нём, называемого «коллиматорным», в котором прицельный красный кружок никуда не смещался, под каким бы ты углом в прицел ни заглядывал. Они даже расстреляли по поленнице в соседнем дворе с десяток дробовых патронов. Дробовик сильно толкался в плечо, крупная дробь разносила поленья в щепки, но она на удивление быстро освоилась с этим брыкливым, но ухватистым оружием, хоть и отбила плечо.

Потом они разобрались, как пользоваться рацией, что тоже оказалось совсем несложным. Во всём этом процессе самое живое участие принял Сашка, а вот Лика выстрелов пугалась.

Затем Сергей Сергеевич ушёл, как он выразился, на «фишку», Катя пошла помочь Алине Александровне на кухне, а к Маше пришла высокая, тоненькая и очень красивая девочка, которую звали Ксенией. Ксения была грустна, но Маше всё же удалось её разговорить, и они сели за стол во дворе, положив оружие перед собой, и принялись болтать о чём-то докатастрофном, а дети с криком носились вокруг, с ними играла круглолицая веснушчатая девочка-подросток, которую звали Катя, её мама пила чай вместе с Алиной Александровной, болтая, что удивительно, о пустяках, и Маша действительно почувствовала себя среди своих, защищённой.