— Подожди, — проговорил он умоляющим тоном. — Мы ведь тогда на крыше не договорили. Ты молодец, что догадалась сюда прийти. Я многое должен тебе сказать.

— Говори, — сдалась она. Ноги ее дрожали, и она ничего не могла с этим поделать. — И прежде всего, скажи, зачем ты сбросил следователя с крыши?

— Я не сбрасывал, — ответил дух. — Я не могу никого сбросить. Он зацепился за трос. Крепление на лебедке сорвалось — будь прокляты халтурщики всех времен и народов. Я не хотел его смерти. Честное слово.

Глория вспомнила — действительно, была там какая-то конструкция на перилах. И трос болтался. Но ведь следователь, приехавший сегодня ночью, занимается делом об убийстве! Значит, это вопрос решенный — ни о каком несчастном случае и речи не идет.

— Хорошо, — сказала она. — Раз уж ты здесь, раз уж я здесь, раз у тебя есть тут покровители… то, наверное, я сошла с ума. И поэтому… я не буду бросать в тебя камень. О чем ты хотел поговорить?

— Ты помнишь, чем закончился наш прошлый разговор? — деловито спросил дух Вени.

— Ты сказал, что убийца должен сидеть в тюрьме, — быстро ответила она. — И собирался назвать его имя. Несмотря на то, что ты сидел спиной, когда он выстрелил, ты каким-то образом узнал его.

— У тебя всегда была прекрасная память, — с удовлетворением кивнул он. — Вот только сложность заключается в том, что вряд ли мое свидетельство будет иметь значение в суде. Я хочу попросить тебя…

— Да-да… — перебила его Глория. — Ты взываешь к отмщению. Я помню. Но у меня нет оружия, да если бы оно и было, разве я смогу в кого-нибудь выстрелить? Или еще как-нибудь… убить?…

— Оружие тебе достанет Анатолий, — сказал дух. — Этот парень с тележкой. Я ему в этом помогу. Ты же сама просила. Извини, но я слышал весь ваш разговор. Ты пристрастилась к порошку? И зачем тебе понадобился пистолет?

— Защищаться от убийцы, — сказала она.

— Убийца больше никого не тронет, — сказал дух Вени. — Ему нужен был я.

— И Мушкин, — упрямо проговорила Глория.

— Да нет же! — воскликнул он. — Мушкин его не интересовал. Мушкина Бог наказал за любопытство. Его никто на крышу не приглашал. Глория, я помню тебя другой. Ты очень изменилась за последнюю неделю. Ты не хочешь за меня отомстить? Мне казалось, что ты неплохо ко мне относилась. А теперь тебя даже не интересуют мои новые стихи.

— Ты тоже очень изменился. Раньше ты не так разговаривал, — пробормотала она. — И я не знала, что духи могут сочинять стихи.

— Что в этом такого? — обиделся Венин дух. — Сознание еще живо. Тебе, правда, не интересно? Можно подумать, что тебе каждый день предлагают творения из мира иного.

— Я хочу поскорее уйти отсюда, — призналась Глория. — Поэтому стихи ты почитаешь мне в следующий раз. Ты хотел назвать имя своего убийцы. Я слушаю тебя очень внимательно.

— А сама ты еще не догадалась?

— Нет, — покачала она головой. — Я склоняюсь к мысли, что это был совершенно посторонний человек. Потому что все наши к тебе очень хорошо относились.

— Видимость, дорогая Глория, одна сплошная видимость, — тихо засмеялся дух. — Тот, кто больше всех проявлял любовь на людях, больше всех ненавидел меня. Меня убила Марфа. Подлая тварь. Как она радовалась, когда следователь вцепился в твоего Сергея. Если бы мальчика засадили, в ее душе не дрогнуло бы ничего.

— Почему? — тихо спросила Глория. — За что она тебя убила?

— За что? — с горечью воскликнул дух. — А вот послушай:

Нравится? Прости, я все-таки не удержался от исполнения. Но эти стихи отвечают на твой вопрос.

— Да? — удивилась Глория. — Но я не понимаю этого ответа.

— Хорошо, тогда вот тебе другие строчки:

Она ненавидела меня за то, что я не рассыпался перед нею в нежностях, — ответил дух. — Эта ненависть началась давно. Но когда-нибудь чаша терпения переполняется. У нее появился новый любовник — красавчик, видимо, она прочила его в новые мужья, а я мешал. Все просто и старо, как мир. Она — дрянь, и готова продать или убить любого, кто стоит у нее на пути. Ты и сама этой поймешь, когда в финале начнется раздача слонов и подарков. Присмотрись к ней. Я не настаиваю на том, чтобы ты начала мстить сразу. Но, уничтожив ее, ты не только отомстишь за меня, но и убережешь многих живых от зла, которое она несет.

Неожиданно прямо над головой Глории громко засвиристела какая-то веселая, беззаботная птаха. Глория подняла голову, пытаясь разглядеть ее в густой листве каштана, возле которого стояла. Но ничего не увидела, а посвист раздавался все громче. Она перевела взгляд на Веню, но… Веня исчез. И розовая дымка исчезла. Как будто бы ее и не было только что. Она бросилась к кустарнику, стала раздвигать ветки, оцарапала лицо и руки, но дух исчез бесследно.

«Наверное, это все-таки сумасшествие, — подумала она, выбираясь из зарослей боярышника. — И дух, и уборщица, и парень с тележкой мне привиделись. А сама я нахожусь вовсе не здесь, а где-нибудь совсем в другом месте. Потому что это совсем не похоже на реальность. Может быть, мне что-то подсыпали в суп или минералку? Эта звездная команда на все способна… Но если это мои видения и мои мысли, то почему я решила, что Веню убила Марфа? О ней, как об убийце, я никак не могла подумать. Да что же это делается? Если передо мной сейчас стоял дух, то почему ему никто не удивляется? А если живой человек, разыгрывающий непонятный спектакль, то получается, что они тут все в сговоре. И среди них вполне может оказаться преступник…»