Было сообщено по радио о том, что «в виду многочисленных случаев дезертирства на военных кораблях морякам запрещается сходить на берег». Одна из этих телеграмм, посланных из Мексики, была перехвачена Японией. Хотя и неизвестно, насколько эти телеграммы были достоверными, все же нельзя считать их сплошной ложью.
Конечно, по сравнению с Америкой Япония находилась в более выгодном положении. Но Япония ввела в строй 20–30 новых кораблей, и японскому военно-морскому министерству для укомплектования команд этих кораблей пришлось брать всякую дрянь.
[Япония обладает хорошо обученным и ежегодно призываемым для переподготовки резервом личного состава, численность которого вполне обеспечивает нужды японского флота, так что «брать всякую дрянь» ей не придется. Ред.]
Кроме того, пришлось мобилизовать несколько сот офицеров из резерва, которые должны были достать свою помятую военную форму со дна своих чемоданов.
В связи с этим какой-то неизвестный человек крикнул перед мобилизационным отделом военно- морского министерства: «Имеются же такие дураки, которые не используют таких людей, как Маки Эйтаро, который может быть прекрасным командиров миноносца!» Уже через день появилось официальное извещение о том, что «Маки Эйтаро зачисляется лейтенантом японского флота» и что «командиром миноносца Куруми назначается лейтенант Маки Эйтаро».
На следующий день лейтенант Маки, находившийся в военно-морской базе Иокосуко, при помощи командира вспомогательного отряда начал подыскивать команду для вновь выстроенного миноносца Куруми.
— Я хочу, чтобы все торпедисты были исключительно моряками действительной службы, потому что у меня имеется много торпед новой конструкции, — так говорил командир вновь построенного миноносца, перелистывая именной список.
— Это неважно, что на твоем судне много торпед, — смеясь, ответил ему его собеседник офицер, — потому, что все равно наши торпеды уже топили корабли противника.
— Нет, я говорю серьезно, — возразил неустрашимый капитан, который при этом чуть покраснел. — Можешь ли ты мне сказать, где имеются свободные опытные торпедисты?
— Свободных торпедистов нет ни одного. Во-первых, вошли в строй миноносцы, построенные на заводах Исикавадзима и на иокогамских доках, и я туда посылаю одного человека — старшего торпедиста из неофицерского состава.
— Если ты наберешь людей на носовые торпедные аппараты, то как же быть с кормовыми?
— К кормовым аппаратам придется поставить неопытных матросов, или же торпедистов из резерва.
— Полно тебе, не говори жалких слов. Если ты возьмешь из резерва «героев», участвовавших во взятии Икасей во время японо-китайской войны, и заставишь их обращаться с 25-тидюймовыми торпедами, то от этого заплачут даже торпеды.
— Ну что же поделаешь, — раз нет людей, то придется набрать таких моряков и срочно их обучить.
— Так мы и сделаем. Там имеется один свободный старший минер. Кроме того, имеется еще один, хотя он и палубный, — матрос 1-ого класса.
— Это ничего, что он — палубный матрос. Однако, кто этот человек, и что это за «Там»?
— Там? Это тюрьма Оцу, ты тоже однажды был там. Фамилия его Кавано Цуиоси. Он — дезертир.
— Что, Кавано? — удивленно спросил капитан, — Разве Кавано пойман?
— Он пришел сам. Я видел его во время приема мобилизованных резервистов. — Офицер задумался.
— Вот как? Значит, он дезертировал с вашего корабля!
— Да. В его дезертирстве отчасти виновен и я, — проговорил командир миноносца Нара. — Хорошо, давай сюда этого Кавано.
— Подожди. Ведь он находится в настоящее время в тюрьме, и доставить его сразу на корабль не так легко.
— Правильно. Однако мы переживаем такое время, когда даже я, отставной офицер, стал командиром такого миноносца, и если попросить начальника тюрьмы об освобождении матроса 1-ого класса, то, пожалуй, он сделает исключение.
ГЛАВА 3. О том, что скрывалось в теле льва
1
Когда Соединенные штаты, следуя голосу возбужденной толпы, кричавшей «долой зарвавшихся японцев», наконец, поднялись, часть их военных сил, которая должна была оперировать в районе Тихоокеанского побережья, медленно двинулась в направлении к Панамскому каналу, что было выгодно для Японии. По мнению американцев потопление Хаустона японским морским офицером имело в виду именно такую обстановку, хотя лейтенант Маки, судя по его показаниям на военном суде, до этого еще не додумался.
Так или иначе — факт таков, что вследствие восстания на Кубе, вспыхнувшего за 3–4 дня до Усунского инцидента, Соединенные штаты как раз были вынуждены отправить военный флот из Тихого океана на Кубу для обследования положения. Предполагалось, что революционные волнения на Кубе улягутся, как обычно бывало, в течение 10 дней, самое большое — в течение 2 недель. Но они не улеглись ни в течение 20 дней, ни даже в течение месяца; огонь восстания становился все более и более грозным, и опасность стала угрожать жизни и имуществу американцев. Поэтому флот был послан не только для обследования. Он должен был усилить сухопутные военные части и защищать права и интересы соотечественников. Американское правительство не решилось сразу занять из-за Усунского инцидента антияпонскую позицию именно потому, что в этот важный момент оно было озабочено другими делами. Однако, после того, как американский конгресс в конце концов объявил войну Японии, посланная на Кубу эскадра должна была, не теряя ни минуты времени, соединиться с главными силами. Это было необходимо для военных действий против Японии. Если бы что-нибудь случилось в Панамском канале, который связывает Атлантический океан с Тихим, то эта эскадра смогла бы соединиться с главными силами, находящимися у Сан-Франциско, не иначе как проделав огромный путь в 13 000 миль — вокруг Южной Америки.
У побережья разместились подводные лодки, были расставлены мины; в крепостях устанавливались большие 14- и 16-тидюймовые орудия. Кроме того, были присланы воздушная эскадра и различные сухопутные военные части. Предполагалось, что при таких условиях никакие японские военные силы ничего не смогут предпринять против укрепленной зоны канала. Однако, — рассуждали американцы, — японцы хитры, во всяком случае, воспользовавшись услугами какого-нибудь шпиона, они могут причинить какую-нибудь крупную неприятность; поэтому надо поскорее пройти канал.
— Завтра в 1 час дня сюда прибудут сухопутные войска, и, сменившись, мы отправимся дальше, — так сообщил старший из командиров, капитан 1-ого ранга Вуд, командирам, собравшимся на линкоре Оклахома, стоявшем на рейде в Гаване.
— Через три часа после прибытия сухопутных частей, т. е. завтра в четыре часа пополудни, эскадра
