– Вон, видишь тахану?

– А где же наша улица?

– Она идет параллельно этой, вот дойдем до перекрестка…

В этот момент из двора слева от нас выскочил какой-то парень и сломя голову кинулся бежать.

– Смотри! Это Володька! – крикнула я.

– Володька! Володька! – завопила Матильда.

Он вдруг остановился как вкопанный, обернулся и нарочито медленно двинулся нам навстречу.

– Ты откуда драпаешь? – спросила Матильда.

– Не откуда, а куда! Домой спешу! Мать, наверное, уже волнуется. А вы где были? Накупили чего-то!

– Подарков накупили в каменном магазине. Володька, да что с тобой? – поинтересовалась я.

– Ничего со мной. Просто я бежал как угорелый, а вы меня на скорости затормозили.

Дома Женя уже и в самом деле волновалась. Мы так устали за этот день, что сразу после ужина завалились спать. Едва мы потушили свет, как Мотька прошептала:

– Ась, у меня такое чувство, что Вовка от нас что-то скрывает.

– Почему?

– Не знаю! Но сердцем чую, он был у Вальчика!

– Тогда зачем ему от нас это скрывать?

– А я почем знаю?! Может, он там чего-нибудь натворил и теперь просто боится нам сказать?

– Может быть. Но, с другой стороны, что он мог натворить? Скорее уж что-то такое узнал и не хочет нас пугать.

– Думаешь?

– Ага.

– Надо его утром прижать как следует, что это за дела?

– Да уж!

Утром Женя кормила нас завтраком.

– Девочки, вы не знаете, что с моим парнем творится?

– А что? – насторожилась я.

– Да ведет себя как-то уж очень странно. Обычно его не добудишься, а сегодня сам вскочил ни свет ни заря и куда-то умчался. Вам что-нибудь известно? А то вы сейчас с ним больше общаетесь…

– Нет, мы ничего не знаем, – сказала Мотька, ни чуточки не соврав. Куда это Володька убежал? – Женя, а может, он влюбился?

Мотька все и всегда объясняет любовью и, как ни странно, очень часто оказывается права.

– Влюбился? – рассмеялась Женя. – Маловероятно.

– Почему? Очень даже возможно, и возраст такой, – гнула свое Матильда.

– Но явно не в кого-то из вас. Иначе чего ему исчезать? Наоборот, ходил бы с вами как приклеенный.

Мартын, сидевший на подоконнике, вдруг решительно направился к двери.

– О, вот и мой сыночка! Легок на помине.

В самом деле, это явился Володька с каким-то пакетом в руках и, коротко поздоровавшись, кинулся в свою комнату. Мы с Мотькой переглянулись. Вскоре Володя появился на кухне с нарочито веселой рожей, потирая руки.

– Бабы, привет! Мать, чем кормишь?

– А куда это тебя с утра носило? – осведомилась Женя.

– Куда-куда, на кудыкину гору!

– Владимир, я не выношу этих отговорочек!

– Это, мамочка, не отговорка, а поговорка. Разницу чувствуешь?

– Ну что ты с ним будешь делать! – вздохнула Женя. – Никогда от него толку не добьешься.

– А что это за пакет ты припер? – поинтересовалась Матильда.

– Да, Володя, в самом деле! – подхватила Женя.

– Да так, пустяки, и вообще это не мое…