думает: «Как дойдет черед до Блестящего козла, братья его увидят и заберут, а меня бросят здесь». Взял он и козлу обличье сменил. Спрятал блестящую шкуру в шкатулку, и стал тот козел с виду самый простой.

Под конец отправил он по веревке наверх восемь девушек и козла.

— Много еще там? — спросили девушек братья.

— Один он остался,— отвечают они. Говорят братья друг другу:

— Там этот убогий сидит. Если мы его вытащим, он все себе заберет. Давайте лучше поделим девушек: каждому по жене, а старшему — три. И все добро будет наше.

Вот потащили они брата наверх, да на полдороге отпустили веревку. Он так грохнулся с высоты, что дух вон, только кости в стороны полетели. А шесть братьев забрали девушек и все добро и с радостью назад в свой город пошли.

Как осталось им пути на день или на два и на ночь лагерем стали, восемь девушек поняли, что приключилось, и сказали братьям, будто на них заклятье лежит — двенадцать лет на мужчин не смотреть.

— Постройте нам отдельный дом, и мы будем жить там двенадцать лет; потом за вас замуж пойдем. А сокровища наши тем временем пусть при нас будут.

Расстроились братья, и зло их взяло, а все же пришлось им построить девушкам дом за городом на морском берегу. И из всех домов в городе стали по очереди выставлять по мужчине, чтобы спал там у дверей — ночью девушек охранял.

Как пришли сыновья к радже и доложили, что Блестящего козла добыть удалось, слепец очень обрадовался.

— Здесь козла с нами нет. Мы его закололи за городом. А печень мы принесли.— Вот они как сказали.

Они и впрямь закололи козла и вынули печень, да только козел тот был бессмертный — один младший брат его мог убить. Печень-то они вынули, а козел как ни в чем не бывало пастись побежал. Принесли братья печень, положили на глаза радже, а они у него только сильней заболели.

Ну а там, где юноша упал и убился, осталось лежать старое дхоти ракшаса-деда, что ему было на свадьбу подарено. Дхоти то было исполнено волшебной силы. Обошло оно все вокруг, собрало разбитые кости и вместе их сладило: куда надо — руки, куда надо — ноги. Приготовило все и само легло на костяк, покрыло его от черепа до кончиков пальцев. Прошло немного времени, юноша шевельнулся, воскликнул: «О Махапуруб!» — и встал. Теперь дхоти обернулось веревкой, и пошла она сама собой прямо вверх, пока не достала до края дыры. Юноша поднялся по веревке и сел на краю. Тут веревка наверх вышла и обратилась в коня.

Вскочил юноша на коня и приехал в свой родной город. Только на землю сошел, из коня снова сделалось старое дхоти, а все тело у юноши покрылось струпьями и болячками. Надел он дхоти, стал сразу грязным, вонючим, и стая мух его облепила. Заковылял юноша к дому, где девушек поселили. А рядом жил один мурия. У того мурии детей не было. У себя в огороде он сеял табак, много табаку. Ему надо было кого- то — огород сторожить, вот он и взял этого юношу. Как настала очередь мурии идти спать у девушек под дверьми, юноша вместо него пошел.

Ночью девушки велели ему рассказать сказку. Сел он подальше— из-за болячек своих — и рассказал все, что с ним приключилось. Услыхали девушки, начали плакать, потом ввели его в дом, искупали и одели в богатый наряд. Открыли шкатулку, куда настоящее обличье козла было положено, и понесли его радже. Как пришли к радже, юноша спрашивает:

— О раджа! Принесли тебе твои шесть сыновей то лекарство, какое тебе было надо?

Раджа ему говорит:

— Не лекарство то было. От него мне стало хуже.

Тогда юноша рассказал отцу все, как было, а козла заколол, и печень его отцу на глаза положил. Раджа разом исцелился, и глаза у него засияли как солнце.

— Нам здесь оставаться нельзя,— сказал тогда юноша и собрался уходить.

— Ты должен остаться со мной,— говорит ему раджа.— Как я могу тебя отпустить?

— Нет, пока братья живы, я не останусь.

Вот раджа и велел убить шестерых братьев и закопать. Мать юноши, которую он раньше прогнал, он взял назад во дворец, а юноша женился на всех восьми девушках и жил с ними в полном согласии.

Жил один паренек с матерью в маленькой хижине. Они были бедные и жили тем, что ловили на птичий клей мелких птиц. Раз услышал про это раджа и позвал паренька во дворец.

— Ты зачем изводишь птиц в моем царстве? — говорит раджа.— Придется тебе теперь пойти и поймать Золотую птицу, а не поймаешь — велю тебя казнить.

Паренек вернулся домой в страхе и горести. В рот ничего не берет, сидит в углу и молчит. Мать его спрашивает, что приключилось, и он ей все рассказал.

— Не бойся,— говорит мать,— ты найдешь Золотую птицу. Обрадовался паренек, когда такое услышал, даже поел.

Потом взял лук и стрелы и пошел искать Золотую птицу. Шел он, шел, дошел до большого дерева и присел отдохнуть под ним в тени. А на том дереве было гнездо лесной голубки. Увидела она паренька и воскликнула:

— Долго же ты не шел, зятюшко. Мы все глаза проглядели, тебя поджидая. Дочка моя выросла, замуж готова. Иди поспеши и женись на ней.

На это паренек отвечает:

— Нет, тещенька, не могу я сейчас жениться. Вот как обратно пойду, тогда и свадьбу устроим.

А лесная голубка ему говорит:

— Ничего, что ты уходишь. Свадьбу надо сейчас справить. Ну паренек и согласился.

Лесная голубка созвала всю свою родню, и в день свадьбы гости собрались на дереве. Голубей налетело так много, что они закрыли небо как крышей. Под этой крышей, в тени, и свадьба прошла. После свадьбы голубка говорит парню:

— Ну, зятек, иди, и пусть тебе будет удача. А случится беда, приходи — я тебе помогу.

Паренек провел в доме у жены несколько дней, а потом говорит ей:

— Теперь мне надо идти за Золотой птицей. Ты оставайся. На обратном пути я зайду за тобой и возьму тебя к себе домой.

Попрощался он с тещей и отправился в путь. Шел он, шел, перешел одну гору, перешел две горы и пришел в пустынную долину среди скалистых гор. Увидел родник и подошел, чтобы напиться. Видит, в грязи у родника валяются дикая свинья с боровом. Присел парень возле родника и вздохнул. Свинья услышала и закричала:

— Что ты, зятюшко, так долго не шел? Мы глаза проглядели, все на дорогу смотрели. Моя дочка выросла, ей пора замуж.

Сначала парень отказывался, говорил, что ему надо дальше идти, да свинья очень настаивала, и он уступил. Свинья созвала всю свою родню. Собралось целое море черных свиней. Посреди этого моря их и поженили. Провел парень у жены в доме несколько дней, а потом говорит:

— Ну, мне надо идти за Золотой птицей. Ты оставайся. На обратном пути я зайду за тобой и возьму тебя к себе домой.

Попрощался он с тещей и отправился в путь. Шел он через горы и реки много дней, пока не пришел к дому дано. Дано издалека увидел его и побежал ему навстречу. Подбежал и говорит парню:

— Добро пожаловать, зять, добро пожаловать! Ты хорошо сделал, что пришел. Я уж собрался идти искать тебя. Моя дочка выросла, ей не терпится замуж.

Снова парень стал отговариваться, а дано взвалил его на спину и принес к себе в дом. Увидела жена дано паренька, расцеловала его и говорит:

— Ты хорошо сделал, зятек, что пришел. Наша дочь тебя давно ждет. Что ни день на дорогу