– О чем?
– Ну, что мы с тобой как брат и сестра…
– Почему? Что здесь плохого?
– Ты что, взрослых не знаешь? Они обязательно все не так поймут… – смущенно потупилась Даша.
Но в этот момент Стас вдруг толкнул ее локтем.
– Ты чего? – удивилась Даша.
– Тише! Потом скажу! – прошипел Стас.
В вагоне метро на скамейке почти напротив них сидел Длинный, в черных очках, как у слепого. А рядом с ним парнишка лет десяти.
– Стас, скажи, что случилось? – прошептала Даша.
– Только обещай не пялиться!
– Да на кого пялиться-то?
– Взгляни мельком, видишь, слепой сидит?
– Ага! Ну и что?
– А то, что он – Паниковский!
– Кто?
– Неважно, словом, он притворяется слепым, – шептал на ухо Даше Стас. – Это тот самый мужик, который автобус тормознул!
– Неужто ты его узнал?
– То-то и оно! Ты пока дрыхла, он по вагонам шастал, искал кого-то и при этом был вполне зрячим!
– Ты уверен? Может, ты обознался?
– Да уверен, уверен! Вот бы проследить за ним!
– Зачем?
– Как зачем? Для чего-то он притворяется слепым, скорее всего…
Но тут слепой и мальчишка поднялись, слепой положил руку на плечо мальчишке, и они двинулись к выходу. Стас и Даша переглянулись. Взгляд Стаса был умоляющим.
– Ладно, так и быть! – не выдержала Даша.
Они вскочили и приготовились выйти, хотя им оставалось ехать еще две остановки.
– Будем держаться вдалеке! – распорядился Стас. – Такого верзилу за версту видать!
– Это точно!
Слепой с мальчишкой быстро шли по длинному переходу на Кольцевую линию. Даша и Стас, взявшись за руки, следовали за ними.
– И что, мы за ними так и будем таскаться? – недовольно спросила Даша. На душе у нее было неспокойно. Вдруг ее начнут искать, а Виктоша уже дома? Что тогда?
– Да нет, просто поглядим, что он делать будет. Есть у меня одно соображение, вот мы его и проверим.
– Какое соображение?
– Дашка, не канючь! Мы только войдем за ним в вагон и поглядим, что он делать будет! И сойдем на следующей остановке, я тебе обещаю!
Между тем они добрались до платформы, где уже стоял Длинный. Едва поезд подкатил к платформе, как мальчишка буквально втащил Длинного в вагон. Стас и Даша вошли через другую дверь.
– Господа-товарищи! Помогите моему отцу! Он потерял зрение в Таджикистане! Помогите, кто может! – завел вдруг мальчишка.
– Так и есть! – прошептал Стас.
– Ты догадался? – восхищенно спросила Даша. «Старший брат» все больше ей нравился.
– Да!
– А я вспомнила, кто такой Паниковский!
– Ну и отлично! Теперь можем возвращаться.
– Значит, ты просто хотел проверить свою догадку?
– Конечно! А что мне еще с ним делать, с этим жуликом?
– Как что? Разоблачить! Смотри, люди ему деньги дают. Я сейчас им объясню.
И она уже открыла рот, чтобы крикнуть что-то, но Стас быстро зажал ей рот ладонью.
– Ты чего? Сдурела? Даже не вздумай!
– Почему?
