Люба провела их по дому, но сколько они ни смотрели, красной печи нигде не обнаружили.
«Странно», – подумал Стас. Но решил пока ничего не спрашивать. Да и Люба скорее всего не знает.
– Скажите, а Марью Семеновну можно в больнице навестить? – спросил он.
– Зачем? – насторожилась Люба.
– Поговорить, узнать о предках…
– А уж дождаться, пока человек из больницы выйдет, невмоготу?
– Понимаете, Любовь Петровна, сейчас у нас каникулы… А потом…
– А когда ее выпишут? – спросила Даша.
– Думаю, дней десять ее там продержат.
– Ну, вот видите! Любовь Петровна, нам за один день никак не успеть, вы нас пустите переночевать?
– Переночевать?
– Ну да! Сейчас нам уже пора бежать на автобус, времени совсем мало…
– А Даша, она тебе кто?
– Двоюродная сестра! – поспешила ответить Даша.
– Правда, что ль?
– Честное слово! – воскликнула Даша.
– Ну что ж, приезжайте. Если меня дома не будет, зайдите на почту, я там телефонисткой работаю.
Они стали прощаться.
– Спасибо вам большое! – проникновенно сказала Даша.
– И когда же вы приедете? – поинтересовалась Люба.
– Не забудьте ветчинки привезти! – крикнула Ленка.
– Молчи, бессовестная! – напустилась на нее мать. – Можно подумать, голодная ходишь!
– Ветчинки хочу!
– Привезем! – засмеялась Даша.
– А приедем мы скорее всего послезавтра, – сказал Стас.
«Почему именно послезавтра?» – подумала Даша, но промолчала.
Глава V
Мнимый слепой
Выскочив за калитку, они бегом бросились к площади. Автобуса еще не было.
– Ой, а вдруг он вообще не придет? – испуганно спросила Даша.
– Погоди, еще только без двух пять! – успокоил ее Стас. – Полчаса подождем, а если не будет, попытаемся поймать попутку! Смотри, кажется, Братушев просыпается!
В самом деле, площадь была уже не так безлюдна.
– Ну, что скажешь? – спросил Стас.
– Все очень странно, а главное, печки нет!
– Ну, это-то как раз не странно, за столько лет ее вполне могли снести. А вот эта парочка, которая приходила к Марье Семеновне, меня очень беспокоит! Надо во что бы то ни стало поговорить с учительницей.
– Стас, но ведь если нет печки, значит, нет и клада! А тогда что нам тут делать?
– Во-первых, это еще не факт, а во-вторых, я как этого Илью Аркадьевича увидел, сразу понял, что… даже не знаю, как сказать…
– Ощутил с ним кровную связь? – припомнила фразу из какого-то фильма Даша.
– Да, что-то в этом роде. И теперь хочу все выяснить! И выясню, можешь мне поверить!
– А кстати, под каким это предлогом ты сюда с ночевкой поедешь?
– Придумаю что-нибудь! А ты? Ты не поедешь?
– Меня не пустят! – безнадежно сказала Даша.
– А если соврать?
– Соврать нетрудно, но с ночевкой… Нет, не получится!
– Ну, Дашенька, придумай что-нибудь! Вдвоем же веселее!
– Попробую, но не ручаюсь!
– Ладно! Но ты все же напряги мозги, вдруг что-то и получится.
