– Кто здесь? – испуганно спросила она. – С кем ты разговариваешь?

– У нас гости, дорогая. – Учитывая обстановку, его преувеличенно светский тон звучал пугающе.

Анне ничего не оставалось, как выйти на свет. Что она и сделала, держа руку с ножом за спиной. Если ей удастся подойти поближе…

Никита, ничуть не смущаясь собственной наготы, следил за ее приближением с видимым удовольствием. Обнаженный, с массивным ожерельем на груди, он напоминал языческого бога. Если бы не выражение его красивого лица, искаженного злой усмешкой.

Продвинувшись еще на шаг вперед, Анна спросила, стараясь, чтобы голос звучал спокойно:

– Как ты догадался, что я здесь?

– Сквозняк, солнышко, – охотно пояснил Никита. – Когда ты открыла дверь, моей заднице стало прохладно. Никто, кроме тебя, не стал бы искать это подземелье и уж тем более, сделав такое открытие, прятаться в нише.

Анна кивнула и сделала еще шаг.

Мила, до этого чутко прислушивавшаяся к голосам, снова задергалась, пытаясь освободиться.

– Что происходит? Никита, отпусти меня!

– Заткнись, дорогая, – отрезал Никита, не оборачиваясь.

– Отпусти ее, – сказала Аня, понимая, что он этого не сделает. – У тебя ничего не выйдет.

– Я думал, ты умнее, – фыркнул Никита. – Отпустить? Сейчас, когда я почти у цели? Да знаешь ли ты, сколько я ждал этой минуты? Ты меня разочаровываешь, Аннушка.

– Аннушка? – переспросила Мила. Судя по голосу, она была близка к истерике. Теперь она уже непрерывно дергала руками и ногами. Но старые цепи держали крепко. – Зачем ты так, Никита? Что я тебе сделала? – всхлипывала она.

– Я сказал – заткнись! – рявкнул ее возлюбленный.

– Отпусти ее, – повторила Анна и подобралась, приготовившись к прыжку. От Никиты ее отделяло теперь всего несколько шагов.

Но прыгнуть она не успела. Словно прочитав ее мысли, Никита молниеносно протянул руку к стене и выхватил из ниши пистолет. Анна застонала. Дуло железной игрушки было нацелено прямо ей в голову.

– Оп-ля, сюрприз! – расхохотался он. – Теперь очень медленно выкинь то, что прячешь за спиной. Эта штука тебе не пригодится. Я вышибу тебе мозги прежде, чем ты успеешь пошевелиться. Так что будь умницей.

Стиснув зубы от бессильной ярости, Аня бросила нож на пол.

– Молодец, – похвалил он. – Впрочем, я знал, что ты будешь вести себя благоразумно. – Продолжая держать Аню на прицеле, Никита снова сунул руку в нишу. Аня увидела цепочку с серебряным кристаллом.

– Без этой игрушки ты немногого стоишь, верно? – веселился Никита.

– Где ты это взял? – спросила Анна. Он только рассмеялся ей в лицо, но она уже знала ответ. Это случилось там, во флигеле графа, когда негодяй целовал ее…

– Никита! – жалобно позвала Людмила.

– Ах да, дорогая, я и забыл, что одно дело у меня не закончено…

– Нет! – взвизгнула Аня громко и отчаянно, заметив, как он, не спуская с нее пистолета, вновь протянул руку к нише и достал длинный острый клинок. – Не трогай ее, ублюдок!!

Забыв об оружии в его руках, Аня рванулась вперед.

Он отшвырнул ее в другой конец комнаты, она упала, ударившись головой об пол. Анна не чувствовала боли. Расширенными от ужаса глазами она следила, как Никита, размахнувшись, полоснул лезвием по шее Людмилы. Та захлебнулась криком, во все стороны фонтаном хлынула кровь. Обнаженное тело забилось в конвульсиях, из горла жертвы доносились жуткие булькающие звуки.

Анна, задыхаясь от рыданий, отползла в сторону. Ее долго рвало.

Никита как будто любовался содрогающимся в предсмертной агонии телом жены. Когда она затихла, он повернулся к Анне, укоризненно покачал головой и сказал с сожалением:

– Ты слишком впечатлительна, Аннушка. Ты пропустила самое интересное. Теперь она уже мертва, но это было поистине прекрасное зрелище. Несколько похоже на оргазм, ты не находишь?

– Пошел к черту!

– Грубо и нелогично. Ты должна меня понять. Я устал от этой старой развалины. Целый год я изображал перед ней безумную любовь, и она мне до смерти надоела. До ее смерти, разумеется… – хохотнул он, весьма довольный собой.

– Ты сумасшедший, – убежденно пробормотала Анна.

– Ничего подобного. Мне нужно мое наследство, и ни ты, ни кто-либо другой меня не остановите.

– Так ты – правнук графа Валишевского? – неожиданно догадалась Аня.

– Совершенно верно. Я всего лишь хочу выполнить волю предков и взять то, что принадлежит мне по праву.

Сидя на полу, Анна безучастно наблюдала, как Никита, ловко орудуя одной рукой, натягивает на себя одежду. В другой он по-прежнему держал пистолет.

Она старалась не смотреть на стену позади него. Залитое кровью, тело женщины безжизненно висело на цепях.

– Неужели ты думаешь, что все эти убийства сойдут тебе с рук? – спросила Анна.

– А как же иначе? Кто меня разоблачит? Не ты – это точно. Тело моей жены никто не найдет. Через несколько дней она превратится в скелет. Ее просто слопают крысы. Здесь полно крыс, ты не знала? Ты боишься крыс? Не бойся. Ты ничего не почувствуешь, когда они начут обгладывать твое тело. Я избавлю тебя от этого.

Он прицелился в нее из пистолета. Анна даже не пыталась уклониться. Ее лицо напряглось, глаза неотрывно смотрели на смертоносное черное дуло. Никита, не слыша ожидаемой мольбы о пощаде, хмыкнул и нажал на спуск.

Все произошло в одно мгновение. Глаза Анны, прикованные к пистолету, полыхнули дьявольским огнем. Никита мог бы поклясться, что видел, как пуля, словно натолкнувшись на невидимое препятствие, сменила траекторию и вместо того, чтобы пронзить сердце девушки, лишь оцарапала ей плечо.

– Ах ты, дрянь! – взвизгнул Никита неожиданно высоким голосом. – Рано радуешься. Я теперь достаточно знаю о таких, как ты. Не надейся, что тебе удастся спастись с помощью своих штучек. Не могу пристрелить, значит, поступлю с тобой по-другому!

Он подошел ближе и махнул пистолетом у нее перед носом.

– Пора подниматься, моя красавица. Жаль, у меня мало времени. С удовольствием бы трахнул тебя напоследок, но скоро полночь, надо спешить.

Пошатываясь, Аня поднялась на ноги. В голове шумело. Она повернулась к лестнице, но он остановил ее.

– Не туда. Здесь есть другой выход. Я же говорил тебе, этот дом полон тайн. Разве нет?

Он подошел к стене, нажал на камень. Открылся лаз.

– Лезь туда, – приказал он.

Анна пригнулась и нырнула в темноту.

Ей показалось, что они шли по бесконечному коридору целую вечность. Под ногами что-то противно чавкало, тапки промокли насквозь. Рука, оцарапанная пулей, онемела и тупо болела.

Уткнувшись носом в стену, Аня остановилась. Услышала, как Никита шарит по стене, затем раздался скрежет – прямо у них над головами открылся люк. Сверху закапала вода. Анна догадалась, что они за пределами здания, должно быть, где-то в парке.

– Забирайся наверх. – Никита больно ткнул ее пистолетом в ребра.

Вытянутыми руками Анна с трудом нашарила вделанные в стену металлические скобы. Цепляясь за них, она выбралась на поверхность. Никита вылез следом. В его руках она заметила лопату и большую спортивную сумку, которые он, вероятно, прихватил где-то по дороге.

Сильный ливень моментально промочил ее насквозь. Мокрые волосы прилипли к щекам, вода стекала за шиворот, заливала глаза.

Анна посмотрела вокруг и поняла, что находится на берегу озера, неподалеку от старой груши. Она уже