— Вы все слышали. Координаты у нас есть, можем выезжать.
Тот покачал головой.
— Они могли уйти оттуда.
— Ночью? Пешком? Максимум десять километров. И то вряд ли.
— Ладно, разберемся. Идите к машине.
Дитрих подошел к Хартманну, коротко переговорил с ним и показал на часы. Майор тут же отдал приказ. Солдаты быстро, без суеты садились в грузовик. Несколько человек залезли в бронетранспортер. Еще двое оседлали мотоциклы.
Через десять минут со двора базы выехала небольшая колонна. Впереди мотоциклисты, следом «кюбельваген», куда пересели полковник, Титов и Глемм. За ними бронетранспортер и крытый грузовик. Колонна взяла курс на восток, оставляя за собой облако пыли. Успевшее довольно высоко подняться солнце светило им в лицо, заставляя прятать взгляды.
Начавшийся день обещал быть прекрасным. И для кого-то последним…
Часть 3
Без права на поражение
1
…Выброска десанта проходила в стандартном режиме. Аппаратура стартовой установки прочно держала связь с автостанцией, постоянно производя подстройку параметров, технический сектор уже дал «добро» на начало броска. И командир десантной эскадры штурм-капитан Арвид Зоммег провел крайнюю перед стартом перекличку. Сам он в этот раз шел с последней группой эрц-поручика Давида Штосенга и сидел последним в левом ряду, привычно наклонив голову вперед и уперев руки в фигурные подлокотники амортизационного кокона.
Когда установка заработала, поглощая десантные капсулы и боты с боевыми роботами, Зоммег успел отметить на панели управления искажения кривых вектора. Такое бывало при сбое настроек, в этом случае установка прекращала переброс. Но сейчас никакого сигнала отбоя не поступало, и штурм-капитан успокоенно прикрыл глаза. Мгновения переброса через пространство вызывали у него легкую тошноту. Медики говорили, что это реакция организма на перегрузки, и советовали пить специальную настойку. Штурм-капитан лекарств с детства не переносил и предпочитал просто терпеть.
Вот и сейчас он отработанным способом задержал дыхание и напряг мышцы живота. Тошнота должна отойти через пять-шесть секунд.
Но в этот момент капсулу вдруг дернуло, резкий рывок едва не вырвал разведчиков из коконов, заставив прошипеть проклятия. Зоммег вскинул голову и увидел, что панель светится ровным зеленоватым цветом. Все данные настройки исчезли, шла перезагрузка бортового компьютера.
— Что у вас, Штосенг? — спросил он командира группы.
Перед тем была личная панель управления с дополнительными функциями. Но эрц-поручик молчал.
— Штосенг?!
— Извините, господин штурм-капитан, — спохватился тот. — Я тестирую компьютер. Бортовая аппаратура вышла из строя. Похоже, что вектор потерян! Сбой переброса. Непонятно, где мы…
Зоммег про себя помянул темные силы и со злостью посмотрел на панель. Капсула, несомненно, двигалась, но где? Иллюминаторов нет, выглянуть за борт невозможно. А компьютер пока не заработал.
— Вы закончили, поручик?
— Никак нет! Еще десять секунд, — отозвался Штосенг.
Разговор вели только офицеры, остальные разведчики молчали. Нештатные ситуации иногда случались, они уже привыкли и вели себя спокойно, как и подобает десантникам с солидным стажем.
Через десять секунд компьютер заработал. На панелях вновь возникли графики и данные бортовой станции наблюдения. Зоммег и Штосенг одновременно увидели гигантский шар звезды, несколько крохотных по сравнению с ним шаров планеты и планетарных спутников. Переброс произошел, но вот куда их выкинуло? Картина никак не походила на привычный вид орбиты Протериса. Ни одной орбитальной станции, ни кораблей охраны, ни огромной трубы стартовой установки.
— Сэр, вижу бот с роботами, — доложил Штосенг. — Он ниже и левее нас на двадцать ларков.
— Другие капсулы?
— Ни одной. Компьютер определил подходящую для высадки планету. Третья от звезды.
Зоммег беззвучно выругался. Компьютер капсулы запрограммирован на высадку десанта, и если он нашел подходящий объект в заданном радиусе, то автоматически начинает маневр сближения с ним. Отменять высадку нет смысла. Система жизнеобеспечения капсулы рассчитана на двенадцать часов работы. Подыхать в этом стальном гробу нет никакого желания.
Штурм-капитан попытался проверить координаты их местонахождения, но компьютер каждый раз выдавал «Параметры системы не определены. Задайте точные координаты…».
— Что делаем, сэр? — спросил Штосенг. — До высадки четверть часа.
— Ничего. Ждем высадки. Судя по всему, в результате сбоя нас выкинуло в неизвестном районе. Компьютер не знает, где это. Хорошо хоть подвернулась подходящая планета.
— Я дал сигнал тревоги. Может, нас успеют запеленговать до того, как капсула сгорит.
— Может быть.
— Как поступить с ботом?
— Задай ему орбиту… хотя нет! — Зоммег впился взглядом в панель. — Третья планета — это вон та… синеватая?
— Да, сэр.
— Вокруг нее крутится спутник. Пусть бот совершит там посадку. И ждет сигнала.
— Есть.
Штосенг начал ввод команд, а штурм-капитан обратился к десантникам:
— Как самочувствие, парни?
— Живы, сэр! — отозвался фрахтинер[11] Олдинер, техник. — Выход, конечно, был не мягким, но зубы целы. Только Шехвал, кажется, немного испортил воздух!
Кто-то хихикнул, а сержант Шехвал сдержанно пророкотал:
— Проверь свои штаны, Вешим, ты их испортил, и не немного. А за меня не беспокойся!
Зоммег усмехнулся. Парни шутят, значит, в порядке. Паники нет.
— Значит, так, ребята! Нам повезло, мы нашли новую планету. Если компьютер не врет, она подходит для нас. Сядем, посмотрим, что и как. Период «окна» здесь никак не может быть больше тридцати суток. Так что успеем позагорать и закадрить аборигенок. Помните, какая премия положена первой группе, совершившей успешную разведку?
Приглушенный восторженный гул был ответом. Мечта десантника — первым «прыгнуть» на планету и получить положительный результат. За это премия в размере годового жалованья, следующее звание и двухмесячный отпуск. Мало кто мог похвастать таким успехом, но зато счастливчиков знали чуть ли не по именам.
— Сэр, — подал голос эрц-поручик. — Высадка через семь минут. Компьютер определил приблизительные координаты этой звезды и вычислил период «окна».
— Ну?
Штосенг немного помедлил, потом сказал:
