весь расклад по колонии и станции ПСД. Осталось только провести саму операцию и уничтожить установку. Делов-то!.. Для таких орлов, как мы…
– …Идем как обычно. Артур, Марк – авангард. Антон, Толик – за ними. Я замыкаю. Ламист с напарником – тыл и огневое прикрытие. Техники сзади. Судя по всему, сопротивления нам не окажут вовсе. Но быть начеку. Радоваться беспечности противника будем дома. Тилим, группы блокирования готовы?
– Да. По сигналу переходят сюда и устанавливают аппаратуру. Места закладки выбраны. Прикрытие – орбитальные самолеты. Спутник Равитана снесем после подтверждения уничтожения установки.
План расписан, роли распределены, действия отработаны. Годианская гвардия, получившая огромный опыт проведения молниеносных операций, была готова отработать на все сто. Что только радовало – не надо оглядываться назад и прикрывать.
За эти месяцы парни Оскольта стали настоящими профи. И что отрадно – не без нашей помощи.
– …Так! – Сергей обвел всех взглядом. – Объявляю трехминутную готовность. Всем – проверить оружие, снаряжение, связь, работоспособность техники. Гомеш – контакт с Годианом?
Инженер бросил взгляд на индикаторы состояния и четко доложил:
– Контакт уверенный, сбоев нет.
– Прикрытие готово!
– Группы блокирования готовы!
– Авиация готова!
– Штурмовая группа готова! – подвел итог я. – Можем начинать.
– Координаты установлены, – доложил Гомеш. – Погрешность – полпроцента. Установка активирована. До перехода… тридцать секунд!
– К бою!
Защелкали предохранители, залязгали затворы автоматических пушек, негромко застукали забрала шлемов.
– Пять секунд!.. Три!.. Одна!.. Старт!
– Пошли!
…Никогда не было такого, чтобы два-три невооруженных человека вполне мирной профессии смогли остановить штурмовую группу, начавшую работу. Не было и не будет. Тем более сейчас…
Да и охрана в составе двух солдат не станет препятствием.
Словом, на операцию ушло от силы восемь минут. Вход, удар, захват, перекрытие помещения, уничтожение установки, отход. За все время в нашу сторону не прилетело ни одной пули. И только три трупа в итоге. Цена безопасности сектора…
Пока мы наглухо перекрывали входы, техники уничтожали установку и закладывали взрывчатку. По донесениям Гомеша, руководство колонии вторжение обнаружило, но принять меры не успевало.
А потом техники подали сигнал, и мы начали отход. В этот раз я отходил предпоследним. Позади шел Сергей. Как командир группы. Он же активировал заряд.
Когда перед глазам заиграли огоньки «контура», что-то тяжелое рухнуло мне на голову и потащило прочь. Последним осознанным действием было снятие пальца со спускового крючка. Не я, а монстр понял, что так надо… Но кому?..
…Последним «контур» перешел Сергей. Дав отмашку технику, что все, он поднял забрало и довольно вздохнул. И только потом заметил, Артура среди них нет.
– А где Артур? – спросил он.
Парни удивленно переглядывались, ища друга, но так и не обнаружили его.
– Техники! – взревел Марк.
– Пусто, – тотчас откликнулся Харким. – Артур вошел в «контур» но на Годиан не вышел.
– Где же он?
– Черт возьми! – потеряв на миг контроль над собой, заорал Сергей. – Он же шел передо мной!
– Мы не видим его. В том мире он не остался. Здесь нет. Он… «завис» в переходе!
– Но как?
Харким развел руками и поспешил вызвать Битраю. Это было в его компетенции.
– Да что же это такое! – горестно воскликнул Марк. – Что же ему все по башке и по башке! Даже монстр не выдержит!
Он с размаху швырнул шлем в стену и закрыл глаза. Их друг опять попал в переплет. И хотя опыт подсказывал, что Артур обычно выходил сухим из воды, ждать, куда вывезет кривая на этот раз, было невыносимо…
19
…Я вышел из «контура», зажмурив глаза от слепящего света, ударившего в лицо. Что это за ерунда, так и не понял. А когда открыл глаза, то не увидел в помещении никого. Кроме пары техников. Взиравших на меня с изумлением и растерянностью. Когда и куда успели слинять парни, даже не успел сообразить.
Один из техников нажал клавишу инкома и, не отводя взгляда от меня, сказал:
– Он вернулся!
Я недоуменно вскинул брови и ляпнул первое пришедшее в голову:
– Куда вернулся?
– …Шесть суток. Аппаратура молчит, разведка перерыла оба мира. Тебя нигде не было. Сканеры ПСД проверили запредельное пространство. Пусто!
– Ага!
– Ты что-нибудь помнишь?
– Ничего!
…А что я должен был помнить? Если ничего не было. Шаг в «контур», миг переноса и шаг из «контура». Кто же знал, что на это уйдет шесть дней!..
– Какие у вас версии?
Битрая покачал головой.
– Никаких. Извини, Артур, но ты не вписываешься ни в одну концепцию, ни в один закон. Ты – не человек, прости за откровенность. В отношении тебя не действуют никакие правила, законы, нормы… Ты мог быть дома, в другом секторе, в переходной области, у черта на куличках!
Профессор демонстрировал отличное знание земного сленга, наглядно иллюстрируя знаменитое правило: «с кем поведешься, от того наберешься…»
– Меня не видели?
– Нет. И твое появление не зафиксировали. «Контур» просто выплюнул тебя, прости за сравнение. А техник едва не упал в обморок.
– У вас крепкие техники. Его и динозавр не испугает.
– Привыкли.
– Ясно…
На этот раз я не испытал вообще никаких эмоций относительно своего «зависания». Было настолько все равно, что сам поразился. Словно не шесть суток пропадал, а шесть секунд. Видимо, действительно изменения зашли так далеко, что полностью перестроили мозг на иное восприятие реальности. В кое-каких вопросах. Жаль, не во всех…
И парни встретили мое возвращение гораздо более спокойно, чем раньше. Видимо, тоже поняли, что монстру такие «зависания» как слону дробина. Быстро ввели меня в курс дела. А потом перешли к главному.
– …По данным группы Битраи, во втором секторе осталось не больше одной колонии кого-то из противостоящих сторон. И около сорока миров, где еще не установлено блокирующей аппаратуры. При среднем темпе это дней десять работы. Ну, еще неделя на поиск и обнаружение колонии. После чего можно включать общую блокировку сектора.
– И?..
– И тогда надо ставить вопрос о завершении работ. Сектор закрыт. Наша Земля и Годиан в полной
