Я подлил Милене еще вина, поднял свой бокал и сказал:
– За тебя! За мое счастье, обретенное так далеко от дома! За твое здоровье и красоту!
Милена, чуточку смущенная словами, легонько стукнула краем своего бокала по моему и сделала глоток.
– Спасибо, милый. Мне очень приятно… Я тоже рада, что нашла тебя. И тоже вдали от дома…
Я хотел было ответить, но в этот момент подошел официант.
– Это вам, – сказал он, протягивая небольшое серебряное ведерко со льдом. В нем были две бутылки шампанского.
– От кого? – спросил я, кося взглядом на столик офицеров.
– Просили не говорить. Сюрприз.
Милена, тоже решившая, что дар был от незадачливого кавалера, недовольно посмотрела на официанта.
– Не надо…
– Да нет, ставьте! – перебил я ее. – На стол. Принесите фужеры и откройте одну бутылку.
Официант, показывая сообразительность и расторопность, молча выставил на стол два высоких фужера на тонких ножках, профессионально ловким движением вскрыл бутылку, так что раздался хлопок, но шампанское не ударило фонтаном. Наполнил фужеры, поставил бутылку на стол и с легким поклоном отошел на два шага. Свои чаевые он, несомненно, заслужил.
– Артур, – косясь на официанта, прошептала Милена. – Может, не стоило принимать подарок?
– Да все нормально, – растягивая губы в улыбке, ответил я, подавая фужер девушке. – Давай выпьем за нас с тобой. И за хороших людей…
Она, недоверчиво глядя на меня, ударила своим фужером по моему, поднесла его к губам. Мое странное согласие и непонятное веселье вызывали у нее тревогу.
Я загадочно улыбнулся и промолчал. Странный дар больше не вызывал вопросов. Потому что я разглядел этикетки бутылок. Да, и в этом мире было хорошее французское шампанское. И в этом мире оно было дефицитом и доступно немногим. То-то у официанта глаза едва из орбит не выскакивали.
Но! В этом мире никто и никогда не мог приклеить к этикетке маленькую, едва заметную голограмму со знаком акциза Российской Федерации. Парни, не знаю как умудрившись, слетали на Землю, где-то раскопали шампанское и доставили сюда. И это за сорок минут!..
И после этого я не буду улыбаться? Мои друзья где-то близко! Где-то в баре! И сейчас подойдут сюда…
Милена осторожно отпила шампанское, прислушалась к ощущениям. Посмотрела на меня.
– Изумительно. Как давно я не пила настоящего шампанского! Даже не верится.
– Ну вот. А ты не хотела брать…
– Но… Артур, это ведь от этих…
– Да что ты? Не думаю.
Я с трудом сдерживал улыбку, краем глаза кося в зал. И первым заметил четыре фигуры, медленно идущие от входа в нашем направлении. А заметив, едва не присвистнул от изумления.
Парни сумели удивить меня второй раз подряд в течение пяти минут!..
Они не только нашли шампанское. Они успели еще переодеться. И как! На них были костюмы. Модного покроя, отлично сшитые. Белоснежные рубашки, золотые с крохотными бриллиантами запонки и заколки к галстукам. Черные туфли, отливавшие лаком. Аккуратные прически.
В довершение портрета был огромный букет темно-красных бархатных роз, который нес Антон.
По залу шли четверо представительных мужчин, одетых и выглядевших так, что все женщины в баре сверлили их пристальными взглядами.
«Нет, – быстро ввел поправки в свои догадки я. – Не сорок минут у них ушло. Наверняка они закончили дело раньше. А мне позвонили, когда уже перешли сюда. Выяснили, где мы, и… устроили шоу… Ну, парни!..»
Они приковали к себе внимание всего бара. Как приковали бы внимание рыцари в полном снаряжении среди древних греков. Это было, мягко говоря… необычно.
Милена, заметив, что взгляды всех присутствующих обращены куда-то в зал, обернулась. И увидела в трех шагах от себя четырех человек. Они стояли молча и внимательно смотрели на нее и на меня.
– Артур, – шепнула Милена. – Кто это? Что им от нас надо?
– Думаю, они хотят познакомиться с тобой, – изо всех сил сдерживая расплывающиеся в улыбке губы, ответил я.
– Со мной?
Милена явно была напугана. Четыре далеко не маленьких человека, солидные, строгие, элегантные… Ясно, что подарок от них…
– Но… – Она беспомощно посмотрел на меня. – Зачем?
Понимая, что моя любимая близка к панике, я обошел стол и встал между нею и парнями. Бросил мимолетный взгляд в зал. Посетители усиленно скрывали интерес к нам, смотрели в тарелки, но не забывали следить за происходящим.
– Милена, – сказал я, изо всех сил пряча улыбку. – Позволь представить моих друзей. Марк, Анатолий, Сергей и Антон. Я говорил о них.
Милена удивленно захлопала глазами и начала медленно вставать. Антон сделал пару шагов вперед, протянул ей букет и склонил голову.
– Мы счастливы знакомству с вами, мисс. Мы рады за нашего Артура, который наконец нашел свое счастье в жизни. Позвольте выразить наше восхищение и радость…
Антон, когда надо, мог выражаться как истинный кавалер. Его манеры произвели впечатление на Милену, она приняла букет, чуть склонила голову и одарила улыбкой всех парней. Настороженность и испуг исчезли.
Представившись Милене, парни сели за стол. Откуда-то возникли два лишних стула, и официант быстро принес новые фужеры, закуски, тарелки. Марк открыл вторую бутылку и разлил шампанское. Встал, поднял фужер и сказал тост. О женской красоте, о ее влиянии на мужчин, о ее необходимости на планете. О невозможности жизни без прекрасного пола. И о том, что они очарованы избранницей своего друга.
Говорил Марк недолго, но емко и так, что Милена заалела, бросила на меня довольный и изумленный взгляд и робко протянула фужер, чокаясь со всеми. Вид, манеры и слова моих друзей повергли ее в легкое недоумение. Такого знакомства она себе не представляла.
А парни продолжали играть свою роль. Говорили комплименты, хватили меня, отдавали должное Милене, выражали радость… Словом, окончательно смутили мою девушку, завалив ее похвалами.
Я и сам был удивлен, никак не ожидал от парней подобного хода. Успели подготовиться, шутники.
Улучив момент, когда Милена отошла в дамскую комнату, Серега шепнул мне:
– Установка у нас, осложнений не было. Ни одного выстрела. База в Америке свернута. Мы отслеживаем остальных датлайцев. Но удобный момент пока не наступил…
– Будем ждать?
– Будем. Одновременно возобновим операции по уничтожению установок в выявленных колониях Равитана и Анкивара. Продолжим закладку блокирующей аппаратуры в секторе. Пора завершать работу…
– Да.
Я согласно кивнул, несколько некстати вспомнив, что с завершением работы придется принимать решение относительно своего дальнейшего пребывания здесь. И относительно Милены.
Сергей, словно прочитав мои мысли, добавил:
– А ты пока думай, как быть. Времени в запасе не так много.
– Буду думать… Уже думаю.
– И молодец. Нам пора. Мы на базу. А ты продолжай гулять.
– Может, я с вами?
Он посмотрел на меня, чуточку грустно улыбнулся и покачал головой.
– У тебя и так есть чем заняться. Кем… – поправился он и повернул голову к стойке бара, от которой к
