– Пусть придет сюда.

Трофимов прибежал через пять минут.

– Как идет переброска?

– Все в порядке. Отправлены две роты из состава второй пехотной бригады экспедиционного корпуса. На очереди звено вертолетов огневой поддержки. Мы берем ситуацию в другом мире под контроль. Как мне доложили, на базу возвращаются отдельные вооруженные группы из состава отряда самообороны. Они вышли из сражения с аборигенами, понесли потери, но вроде отбились от противника. Более подробно доложу через час.

– Хорошо. – Генерал кивнул на экран. – Видишь?

– Вижу…

Трофимов посмотрел на монитор, и следивший за ним генерал вдруг заметил раскаяние и жалость во взгляде полковника.

– Я так понимаю, с ним, кроме Щеглова, никто не говорил?

– Нет…

– А Щеглов теперь знает столько, что…

Трофимов посмотрел на генерала, внутренне настраиваясь перечить начальству.

– …что его придется вносить в список особо информированных людей. А не то, что ты сейчас подумал.

– Так точно!

– Что так точно? – Раскотин хмыкнул, повернулся к монитору. – И кто будет с ним говорить?

– Разрешите, господин генерал?! – сдавленным голосом произнес Трофимов.

– Ну?

– Не я. Он прибьет меня прямо там. Слова не даст сказать. Ведь я отправил его на задание…

– Предлагаешь начальство послать? – иронично заметил генерал. – Как менее ценный материал?

– Я, господин генерал…

– Знаю, что господин генерал. Кто знаком с планом замка? Покажите мне дорогу во внутренний двор.

– Господин генерал, – подал голос один из сотрудников ГРУ, прилетевший вместе с Трофимовым. – Этот человек вооружен. В нестабильном состоянии. Как бы чего не вышло…

– Дурак ты, капитан! – качнул головой Раскотин. – Это мой сержант. Я его знаю почти так же хорошо, как и полковник Трофимов. Он, конечно, в ступоре, но не потерял рассудок. Так что не несите чушь, лучше проводите во двор. И чтобы никаких людей вокруг. Отключите наблюдение. Трофимов, обеспечьте конфиденциальность, раз уж не хотите идти сами.

Трофимов отлично знал своего шефа, знал, когда тот шутит, а когда говорит серьезно. Но сейчас не мог точно сказать, насколько серьезен Раскотин. Однако оспаривать приказ не посмел.

– Так точно!

А генерал уже вышел в коридор и, сопровождаемый капитаном, направлялся во двор…

– …Когда все начиналось, мы даже не знали о самом существовании параллельных миров. Все усилия были сосредоточены на обнаружении подпольной группы, занимающейся незаконным выращиванием клонов. И даже когда ты исчез, мы считали, что тебя как-то незаметно и ловко вывезли из парка. Так что ни Трофимов, ни я и не предполагали, где ты есть. Поверь, это так. Только когда коллеги из КГБ и ученые из института рассказали о «станке», о возможности перехода в иные миры, мы начали соображать, что, собственно, происходит. Понимаешь?

Дэн не отвечал. Молча смотрел вдаль и медленно растирал руки. Он уже отошел от ступора, что охватил его после перехода. Но еще не пришел в себя окончательно.

– …Единственный уцелевший из группы Боллера, физик Дзанетти, покончил с собой. Институт Гудкова воспроизвести аппарат не мог. Мы стояли перед стеной и не знали, как проникнуть сквозь нее. Ну а потом появился ты вместе со вторым «станком» и Юсуповым. Очень вовремя… Сейчас на базе все нормально. Экенн и Хэннер вывели к замку остатки отряда. Они потеряли почти всех киберов и часть людей. Но войско баронов разгромили. Однако многие смогли уйти. Наши специалисты приняли твою точку зрения и считают, что аборигены захотят выкорчевать рассадник зла. Поэтому мы решили эвакуировать базу полностью. А замок сровнять с землей. Базу построим в другом месте. Соблюдая все меры предосторожности.

Дэн продолжал смотреть вдаль, не реагируя на новости. Впрочем, слушал он внимательно.

– …Клоны живы. После снятия наложенной матрицы памяти им предоставят возможность жить в России. А дальше пусть думают сами. Вопрос с базой закрыт. Но проблема с другими мирами осталась. И у нас уже возникла одна идея. Я думаю, она тебя заинтересует…

Дэн вновь не отреагировал на слова. Но повернул голову к собеседнику. Скользнул взглядом по погонам, слегка прищурил глаза.

– …Параллельные миры ни закрыть, ни отменить нельзя. Они уже есть, с этим надо считаться. Как и с фактом существования машины времени. Тебе ведь об этом рассказали? Такая аппаратура способна принести много пользы в области исследования истории, географии, биологии, изучения Земли, закономерности развития человечества и общества. Но она же, попав в плохие руки, способна причинить много вреда. Поэтому необходимо тщательно контролировать доступ к аппаратуре, предотвращать несанкционированные переходы, препятствовать незаконным попыткам изменить ход истории нашей или иных планет. Это большая работа. И никому толком не известная. Ни КГБ, ни ГРУ, ни тем более МВД не имеет опыта подобной работы.

Дэн вновь посмотрел на собеседника. Кажется, он понял, куда тот клонит, но не спешил показывать это. Пусть говорит, оборвать разговор всегда можно…

– На недавнем совещании у президента озвучена идея создания независимого управления, которое будет заниматься контролем над деятельностью организаций и институтов, работающих в сфере связи с иными мирами и временами. Это должна быть вполне самостоятельная структура, причем гражданская. Неподвластная никому, кроме президента. Сотрудничающая со спецслужбами. Имеющая большие полномочия и возможности. Задачи управления будут сформулированы в процессе создания. Возглавить его должен человек, знающий этот вопрос, понимающий необходимость подобной работы. Ну и с опытом работы в других мирах.

На лице Дэна появилась горькая улыбка. Только дурак не поймет, куда клонит собеседник.

– …На совещании рассматривалась одна кандидатура. Этот человек побывал в другом мире, успешно выполнил опасное задание, добился прекрасного результата. Он обладает бесценным опытом, знаниями и навыками…

– А что с этим опытным суперменом решено сделать, если он пошлет всех на хрен? – вдруг спросил Дэн.

Собеседник кашлянул, как-то хитро посмотрел на Дэна.

– Принести извинения и попросить дать слово не разглашать государственную тайну.

– Насколько это соответствует действительности?