определяются основные летные характеристики аппарата, оценивается работа его основных бортовых систем и производится соответствующая доводка.
Затем новый военный самолет или вертолет передается в руки заказчика – предъявляется на государственные испытания, которые проводят уже военные летчики-испытатели. Большинство полетов по программе государственных испытаний, включая все вылеты на отработку боевого применения и испытания нового вооружения, осуществляются в ГЛИЦ и на входящих в его состав полигонах.
С 60-х гг. основной формой проведения летной отработки новых летательных аппаратов стали совместные государственные испытания (т.е. проводимые совместно представителями заказчика и промышленности, СГИ). Они обычно разделяются на два этапа. Результатом первого – так называемого этапа А – является оформление предварительного заключения, на основе которого самолет или вертолет разрешается запустить в серийное производство. Одновременно составляется перечень мероприятий по устранению выявленных на первом этапе СГИ замечаний. Первые серийные самолеты поступают на дальнейшие испытания – этап Б. В их ходе летательный аппарат отрабатывается уже как полноценный авиационный боевой комплекс, со всеми предусмотренными его проектом системами оборудования и вооружения. Итогом этого этапа становится подписание акта о прохождении государственных испытаний, на основе которого самолет принимается на вооружение. Иногда последнему предшествует проведение ряда дополнительных испытаний. Большинство этих работ ложится на плечи летчиков- испытателей ГЛИЦ.
Ни один тип самолета, вертолета или образец авиационных средств поражения за последние 85 лет не поступил на вооружение ВВС и других видов Вооруженных Сил Советского Союза, а затем и России, не пройдя испытаний в ГЛИЦ, ранее известном как НИИ ВВС. Кроме того, с расширением поставок российских боевых самолетов на экспорт после 1991 г., здесь проходят испытания и новые модификации летательных аппаратов, специально разработанные по контрактам с зарубежными заказчиками.
В соответствии с широким кругом решаемых задач и разнообразием тематики проводимых испытаний в структуре ГЛИЦ, основная база которого находится в Ахтубинске (Астраханская обл.), имеется несколько испытательных центров в других частях России. Так например, основной объем государственных испытаний вертолетов и транспортных самолетов проводится в Испытательном центре на аэродроме Чкаловский под Москвой, воздухоплавательных средств – в Вольске (Саратовская обл.), испытания в высокогорной местности осуществляются в Нальчике (Кабардино-Балкария). Для отработки боевого применения вооружения в составе ГЛИЦ имеется несколько полигонов на территории России и Казахстана. Один из них – Грошево – расположен неподалеку от аэродрома в Ахтубинске. Участникам и гостям празднования 85-летия Центра была предоставлена возможность побывать на нем. Подготовка военных летчиков-испытателей ГЛИЦ производится в Центре подготовке летчиков-испытателей ВВС в Ахтубинске.
История ГЛИЦ берет свое начало 21 сентября 1920 г., когда приказом Реввоенсовета РСФСР было утверждено Положение об Опытном аэродроме при Главном Управлении Рабоче-Крестьянского Красного Воздушного Флота (ГУ РККВФ), предназначенном для проведения испытаний новой авиационной техники. Штатная численность личного состава Опытного аэродрома была определена в 158 человек (в т.ч. четыре летчика и 36 специалистов инженерно-технического состава). Он формировался на базе Летного отдела Главвоздухофлота, с аэродромным хозяйством на Ходынском поле Москвы.
Уже в 1920 г. на Опытном аэродроме ГУ РККВФ приступили к летным испытаниям самолетов – главным образом иностранного производства, в т.ч. трофейных. Разработка первых отечественных конструкций самолетов значительно увеличила объем работ военных летчиков-испытателей, и приказом Реввоенсовета от 6 октября 1922 г. Опытный аэродром был преобразован в Научно-опытный аэродром при ГУ РККВФ. Численность летного состава возросла до 14 человек, а общая – достигла 220 человек. Специалисты Научно-опытного аэродрома в 1923-1926 гг. провели испытания первых советских самолетов ИЛ-400 (И-1), АНТ-2, Р-1, Р-3, ТБ-1 и ряда зарубежных конструкций, а также различных новых систем вооружения.
Стремительное развитие советской авиации и необходимость расширения фронта работ по испытаниям новых самолетов потребовали изменений в статусе Научно-опытного аэродрома. Приказом Реввоенсовета СССР от 12 октября 1926 г он был преобразован в Научно-испытательный институт ВВС Рабоче-Крестьянской Красной Армии (НИИ ВВС РККА).
С тех пор все образцы авиационной техники принимались на вооружение ВВС страны только после получения положительного заключения НИИ ВВС. Только за первые четыре года в НИИ ВВС было испытано 960 объектов авиационной техники и вооружений, в т.ч. 195 самолетов, и проведено 88 научно- исследовательских работ. Кроме того, в этот период летчики НИИ ВВС осуществили ряд дальних перелетов на самолетах «Страна Советов» (ТБ-1) и «Крылья Советов» (АНТ-9).
Увеличение объема работ и дальнейшее совершенствование и развитие испытательной базы института осложняло базирование его практически в центре Москвы, на Ходынском поле столицы (Центральном аэродроме), поэтому в конце 1929 г. было решено перевести его на новый аэродром, строительство которого началось вблизи подмосковного г. Щелково, примерно в 40 км к востоку от центра Москвы, недалеко от платформы Ярославской железной дороги, носящей ныне имя Чкаловская. С конца 30-х гг. этот аэродром, как и выросший рядом с ним поселок, также носит название Чкаловский.
Согласно новому Положению о НИИ ВВС, введенному 26 июня 1929 г., он становился «техническим контрольным средством ВВС и имел своим назначением производство научно-испытательных работ по всем отраслям применения Военно- воздушных сил и по усовершенствованию их материальной части и вооружения». В структуре института имелось 11 отделов: применения, воздушных испытаний, вооружения, аэронавигационный, технический, винтомоторный, радио, электротехнический, фототехнический, воздухоплавательный и административно-технический. К 1931 г. число отделов увеличилось до 19. Перебазирование НИИ ВВС на новое место на аэродром под Щелковом началось в 1932 г. и завершилось к концу 1935 г. Кроме того, для испытаний гидросамолетов в марте 1932 г. в Севастополе была сформирована Морская испытательная станция.
Одна из заметных работ института в 30-е гг. была связана с созданием под руководством В.С. Вахмистрова так называемого «самолета-звена», состоящего из тяжелого бомбардировщика и пристыкованных к его крылу нескольких истребителей. Было испытано несколько конфигураций таких «звеньев» с разным составом самолетов. Кроме того, летчики НИИ ВВС в это время выполнили ряд новых рекордных сверхдальних перелетов, получивших поистине мировую известность. Основной же объем исследований института в предвоенные годы был связан с испытаниями новых и модифицированных самолетов И-15, И-16, И-153, СБ, ДБ-3, а непосредственно перед войной, на рубеже 40-х гг., – прототипов будущих серийных истребителей Як-1, МиГ-1 и ЛаГГ-1, штурмовика Ил-2, бомбардировщика Пе-2 и ряда других.
